Пираты Балтийского моря: как в Средние века славяне наводили ужас на датчан и немцев

«Когда венды овладели купеческими кораблями, они сошли на берег и сделали смотр своему войску. Тут они увидели свои потери.

Одни из них бросились в город, другие на купеческие корабли. Они захватили все добро, которое могли с собой взять. Затем они подожгли город и сожгли его дотла, а также корабли.»

Так описывал исландских скальд Снорри Стурулсон нападение славянских пиратов на датский город Конунгхаллу. Событие, казалось бы, фантастическое — если раньше викинги были грозой европейского побережья и грабили почти всё, что видели, то в XII веке этим же стали промышлять их бывшие жертвы.

Западные славяне: на пути к пиратству

К XI веку опустошительные набеги норманнов на прибрежные европейские области постепенно сходят на нет. Это было связано с распространением на территории Скандинавии христианства, резко осуждавшего грабительские акции, с принятием бывшими разбойниками оседлого образа жизни и развитием феодальных отношений. Но, как известно, свято место пусто не бывает — и на просторах Балтики появляются новые морские разбойники, уже несколько иного этнического состава.

В то же время Западное Франкское королевство, в X веке превратившееся в могущественную Священную Римскую империю, начало наступление на многочисленных полабских славян, проживавших на территории нынешней Восточной Германии. Вместе с немцами на прибрежные поселения ругов, ободритов и лютичей также пытались распространить своё влияние и датские властители. Все эти внешнеполитические акции соседей встречали отпор у славянских племён, и одним из методов противодействия вторжениям стало пиратство. «Что же нам остается, как покинуть землю и в море, посреди пучины, искать спасения. И нашей ли будет виной, если изгнанные из Отчизны, растревожим море и брать будем добычу с датчан и купцов, что пускаются по морю в плавание». Эти слова приписывал автор «Славянской хроники» монах Хельмольд князю Прибыславу, правителю Вагрии, оказавшейся на пути немецких колонизаторов в XI — XII веках.

Новые викинги? Тактика пиратов

В отличие от викингов, которыми, прежде всего, двигало желание достичь новых земель и сделаться там самостоятельными правителями, для славян пиратство играло более приземлённую роль. Оказавшись в положении, при котором захватчики непосредственно угрожали их поселениям, полабы надеялись с помощью морских походов пополнить свою материальную базу для продолжения сопротивления. Корсары Балтики не гнушались и пленением населения Дании и Германии — это могло принести значительные средства в виде выкупов.

Славяне контролировали большое количество разных баз на южном побережье Балтийского моря, которые в наши дни находятся на территории Польши и Восточной Германии. Среди них наиболее крупными можно назвать остров Рюген, на котором находилась полулегендарная Аркона, город Волин, столица Западнопоморского княжества Волегощ-Вольгаст. Местное население не боялось предоставлять убежище морским разбойникам другой этнической принадлежности — особенно, если они действовали против немцев или датчан.

Суда, на которых славяне бороздили просторы Балтики, мало отличались от тех, на которых сотню лет назад скандинавы нападали на прибрежные европейские города. Ладьи, обнаруженные археологами на острове Рюген, отличались от варяжских более плоским днищем и меньшей осанкой, изготовлялись в основном из дубовых досок. Щиты, расположенные по обе стороны ладьи, служили защитой от стрел. У славян также были крюки для ведения абордажного боя.

Пехотинцы, передвигавшиеся на этих ладьях, вооружались топорами, луками и односторонне-заточенными мечами. Основой защиты славянских корсаров были щиты продолговатого вида с заметным сужением к низу. Славяне предпочитали нападать на вражеские укрепления внезапно — преимущественно ночью. Именно такая тактика давала пиратам преимущество перед обороняющимися.

Война против Дании: разорение Конунгхаллы

Единственный поход славянских корсаров, о котором сохранилось достаточно источников — нападение на датскую Конунгхаллу в 1136 году. О причинах, побудивших поморского князя Ратибора отправиться в опасное путешествие в Скандинавию, доподлинно неизвестно. Можно лишь сказать, что предприятие, затеянное славянами, было довольно значительным: 650 судов отправилось в путь, каждая ладья несла на себе по 44 человека и 2 коня. Конечно, к данным, предоставленным немецкими хронистами, нужно относиться с известной долей осторожности, однако очевидно то, что набег славян имел действительно крупномасштабный характер.

Пиратам удалось овладеть значительным датским торговым флотом, разграбить портовые сооружения и сам город. Защитники Конунгхаллы смогли укрыться в крепости. Началась осада. Ратибор предложил защитникам почётную сдачу — он пообещал отпустить население «с оружием, одеждой и золотом». Датчане ответили на слова славянского князя градом стрел и копий.

Снорри Стурулсон описывал многочисленные эпизоды доблести защитников крепости и свирепости язычников-полабов. Много славян погибло в бесконечных попытках штурмовать твердыню. Когда силы пиратов были уже на исходе, один из их предводителей, Унибор, на собрании воинов доказал своим соратникам, что сдаваться нельзя — если раньше датчане оборонялись с помощью стрел и копий, то теперь на головы балтийских корсаров летели простые камни. Это означало, что боеприпасов в твердыне осталось мало, а значит — нужно усиливать натиск.

После очередных попыток взять крепость штурмом Ратибор вновь повторил своё предложение о сдаче города. Вымотавшиеся защитники согласились на условия пиратов — и это стало для них смертельной ошибкой. «…язычники <…> слова не сдержали, забрали всех людей, мужчин, женщин и детей, многих поубивали, особенно тех, кто был слаб, низкого происхождения и тех, кого трудно было увести за собой. Забрали все деньги, которые были в городе». Посадив на вёсла вместо погибших товарищей датских пленников, славяне ушли восвояси, не забыв при этом сжечь город.

От этого удара Конунгхалла не смогла оправиться. Прежнее богатство и могущество города исчезло вместе со свирепыми полабами.

***

Время славянского пиратства было недолгим. Как известно, на любую силу рано или поздно найдётся своя сила. Так случилось и в те годы — сначала датчане стали уделять большее внимание своему флоту и обороне побережья от незваных гостей, а с созданием в 1241 году союза Любека и Гамбурга — будущей Ганзы — безопасность морских перевозок на Балтике перешла на совершенно иной уровень. Окончательное присоединение славянских земель к Священной Римской империи автоматически прекратило пиратство полабов. В наше время о свирепых пиратах прошлого напоминают лишь останки Арконы на Рюгене и несколько ладей, обнаруженных археологами. Ну и, конечно, нетленные саги исландского скальда Снорри Стурулсона.