Кубер-Педи: нора белого человека

На Зеленом континенте в 1849 году, во времена золотой лихорадки, был обнаружен обыкновенный опал. В 1915 году группа золотоискателей отправилась в экспедицию на восток штата Южная Австралия. Поиски ни к чему не приводили, пока однажды мужчины не разбили лагерь и не ушли исследовать окрестности, оставив хозяйство на 14-летнего подростка. Тот, бродя по территории, заметил на поверхности земли кусочки благородного опала. От обыкновенного он отличается радужными отливами, уникальность которых влияет на стоимость камня.

Со временем здесь появился город, ставший впоследствии мировой столицей опалов. Сейчас в нем проживают около 1800 человек.

«По моим подсчетам, встречаются представители примерно 50 национальностей. Так, я родом из Сербии, мой знакомый официант — из Шри-Ланки, в городе есть итальянцы, хорваты, греки. Каждую пятницу мы собираемся в основном со "своими" и устраиваем барбекю» (Дипко Недим Берович).

Кубер-Педи в переводе с языка австралийских аборигенов означает «нора белого человека». Первые старатели быстро поняли, что жить на поверхности — все равно что поселиться у жерла вулкана. Гораздо проще обустроить землянку. Многие из них имели опыт Первой мировой войны с ее окопами. Так Кубер-Педи развернулся под землей, где находится по сей день.

На поверхности возвышаются лишь некоторые постройки. Большая часть населения живет внутри скальных пород, где температура круглый год составляет около +23 ºС. Внутри жилье куберпедийцев выглядит вполне по-европейски: спальни, гостиная, кухня, санузел, электричество, канализация. Некоторые изощряются и вырезают книжные полки или обустраивают бассейн. Только окон почти нет, а стены и потолок покрыты раствором ПВА, чтобы не пылили.

«Под землей не слышно шума. Вы спите под одеялом в тишине и спокойствии и видите сны, цветные, как сам опал. Это так прекрасно! Свою "нору" я не променяю ни на какой другой дом! Даже в другом уголке Австралии» (Джон Данстан).

Основная проблема — недостаток воды. Сколько ее ни пытались добыть из недр пустыни, ничего не вышло. Раньше воду доставляли с помощью вьючных животных. Сейчас ситуация улучшилась: вода поступает из подземного источника, расположенного в 24 км к северу от города, и по трубопроводу перекачивается в городскую систему водоснабжения. Оплата напрямую зависит от общего расхода. Так, 1000 л обойдется куберпедийцу от $4,98 (367 руб.) до $7,82 (560 руб.). Для сравнения: в России расход воды на одного человека составляет около 180 л в сутки, то есть примерно 5400 л в месяц.

Под землей созданы все условия. Там расположены музеи, магазины, рестораны, больница, служба спасения, аптека, церкви, школа и даже кладбище, где до сих пор хоронят людей. Вход в большинство заведений находится в холмах. Главное — обращать внимание на знаки, которые предупреждают о ямах, оставшихся после раскопок опала, и остерегаться ядовитых насекомых, змей. Впрочем, местные жители относятся к рептилиям с восхищением. Хоть и опасаются.

«Выходишь, а мимо тебя проплывает ядовитая змея. Еще чуть-чуть, и… Но нет, везет... Ужасающая красота!» (пользователь justinlang_outbackopalhunters в Instagram).

На поверхность жители города, конечно, выходят. Например, чтобы поиграть в гольф. Для этого на полях для гольфа используется «передвижная трава»: выстлал кусочек «дерна», ударил по мячу, передвинул «поле» дальше. Играют в гольф ночью, когда жара спадает. А чтобы мячи было видно, их делают с подсветкой.

Зелени здесь вообще практически нет. Первые «деревья» были сварены из кусочков железа.

Еще одно развлечение — медитация на закат.

«Восход — это не то. А вот закат… Неважно, сколько раз вы его видели. Любоваться им никогда не надоест!» (пользователь justinlang_outbackopalhunters в Instagram).

Днем куберпедийцы продолжают заниматься добычей опалов.

«Каждый день я перемешиваю тонны грязи в надежде сорвать джекпот. Опал — самый удивительный драгоценный камень, который создала матушка-природа, и открывать его разноцветные переливы снова и снова — счастье» (пользователь justinlang_outbackopalhunters в Instagram).

С 1980-х годов активно развивается туризм. Тогда один из местных жителей построил первую в городе гостиницу — Desert Cave Hotel. В ней есть подземные и наземные номера, а также подземный бар и игровая комната. Сейчас у туристов, желающих переночевать в поселении, есть выбор, где остановиться. В городе несколько отелей, а некоторые жители сдают дома через Airbnb.

Необычный город привлекает внимание и режиссеров. Кубер-Педи «засветился» в таких фильмах, как «Кенгуру Джекпот», «Черная дыра», «Безумный Макс — 3: Под куполом грома», «Приключения Присциллы, королевы пустыни» и др. А суровые условия стали прекрасной тренировочной базой для астронавтов по высадке на Марс. Если люди когда-нибудь и освоят Красную планету, предполагается, что их жизнь будет сильно напоминать быт куберпедийцев.

«Меня часто спрашивают, что на самом деле представляет собой Кубер-Педи. Для меня эта австралийская глубинка полна противоречий. Это красная грязь, которая проникает в каждый укромный уголок твоего жилища. Это чистое голубое небо. <...> Это жаркие дни и холодные ночи. Это постоянная засуха. Это регулярные песчаные бури. <...> Это одиночество. Это не похоже ни на какой другой город. <...> Это настоящая Австралия» (пользователь Opal Quest в Instagram).