Принц Эдвард: самый «закрытый» сын Елизаветы II

Принц Эдвард — младший из четырех детей Елизаветы II и принца Филиппа. В настоящее время Его Высочество занимает 11-е место в очереди на престол, и неудивительно, что его амбиции всегда лежали вне поля короны. Жизнь графа Уэссекского можно назвать увлекательной даже по королевским стандартам, однако не все из любопытных деталей достигали публичного поля.

Отказался от военной стези ради искусства

Как и его старший брат Чарльз, Эдвард поступил в Кембридж, где специализировался на истории, и получил диплом в 1986 году. После этого принц думал присоединиться к Королевской морской пехоте и даже начал обучение, но вскоре решил, что его сердце лежит к миру искусства. По слухам, решение отказаться от армейской карьеры поддержал герцог Эдинбургский. Эдвард занялся производством программ для телевидения.

Руководил собственной продюсерской компанией

С юных лет Эдвард страстно увлекался искусством и ранние годы посвятил этой индустрии. В 23 Его Высочество работал ассистентом-постановщиком в Really Useful Theatre Company Эндрю Ллойда Уэббера. Собственные постановки Эдварда оказались провальными, и он переключился с театра на телевидение. В 1993 году принц основал Ardent Productions и привлек 2,2 миллиона фунтов инвестиций. Несмотря на обещание сына монарха обойтись без королевского контента, компания выпускала документальные фильмы о британских правителях и дворцах. В Британии телевизионные программы Ardent Productions нередко ругали, а вот в США они имели огромный успех. В конце концов компания закрылась.

Очень близок с отцом

Несмотря на то, что Филипп всегда считал своей любимицей Анну, действительно похожую на него по характеру, королевские обозреватели сходятся во мнении, что на протяжении всей жизни герцог Эдинбургский и его младший сын оставались в близких и теплых отношениях. Возможно, дело еще и в обстоятельствах появления на свет принца Эдварда. По словам Ингрид Сьюард, автора книги «Мой муж и я: внутренняя история 70 лет королевского брака», Филип присутствовал при рождении Эдварда, что в 1964 году было весьма прогрессивно.

Носит необычный титул

В день своей свадьбы с Софи Рис-Джонс в июне 1999 года Эдвард получил титул графа Уэссекского, который разделил с супругой. Известия были восприняты с недоумением: традиция предполагает герцогские титулы для детей и внуков королевы. Пошли слухи о недовольстве монарха младшим сыном, увлеченности Эдварда фильмом «Влюбленный Шекспир», где лорда Уэссекса сыграл Колин Ферт, и ревности принца к старшим братьям, носящим более солидные титулы.

Еще один любопытный факт: титул графа Уэссекского присуждался лишь дважды, и оба раза почти тысячу лет назад. Все дело в том, что Уэссекс как регион технически больше не существует. Кстати, у Эдварда по-прежнему есть шанс стать пэром — ему могут передать герцогский титул его отца после смерти последнего.

Посол организации, помогающей молодежи устроить свое будущее

Принц Филипп и его младший сын связаны еще одним обстоятельством: Эдвард играет ключевую роль во вручении премии герцога Эдинбургского. Программа дает возможность британским подросткам и молодежи развить навыки, которое помогут при поступлении в колледж или устройстве на работу. Премия различает следующие разделы: волонтерство, физическая подготовка, навыки, экспедиция и жилище. Как посол Эдвард подчеркивает, что программа обращается и к людям за пределами Соединенного Королевства, а также обращает особое внимание на тех, кто находится в неблагоприятном и маргинальном положении.

Женился раз и навсегда

Эдвард — единственный из детей Елизаветы и Филиппа, кто не прошел через развод. Браки Чарльза, Анны и Эндрю распались почти одновременно, в начале 1990-х, когда молодой и осторожный Эдвард еще не был женат. Со своей будущей женой Софи принц оказался на одной волне — они долго присматривались друг к другу, прежде чем вступить в брак. И он оказался крепким: супруги прожили вместе более 20 лет и по-прежнему счастливы.

У Эдварда и его жены Софи двое детей: леди Луиза Виндзор и Джеймс, виконт Северн. Это самые младшие из внуков Елизаветы и Филиппа, и они слывут любимцами королевской четы. Луиза, родившаяся в ноябре 2003 года, занимает 16-е место в очереди королевской преемственности, а Джеймс, появившийся на свет в декабре 2007 года, — 15-е. В честь обоих детей принцы были названы озера в Канаде — изящный жест сделал премьер-министр Манитобы Гэри Доер.