Заповедник Меса-Верд: место, хранящее тайны доколумбовой Америки

Древнейшее поселение является одним из самых примечательных мест, сохранившихся в США, где прославляется и сохраняется древняя культура.

Чтобы представить, какой была жизнь 700-1500 лет назад у коренных народов Америки, стоит отправиться в штат Колорадо, точнее сказать, в Национальный парк Меса-Верде, на территории которого сохранилось более 4 тыс. древних археологических памятников. Самым примечательным местом парка является одноименное поселение, высеченное в скале, где много веков назад нашли пристанище пуэблоанцы – предки древних индейских племен на юго-западе США, объединенных общими сельхозугодиями и религиозными обычаями.

Примечательно: На юго-западе штата Колорадо на высоте 2,6 тыс. метров над уровнем моря плато площадью более 200 кв. км, изрезанное глубокими каньонами, стало обителью для древних индейцев, которые появились в этих местах приблизительно в 9500 г. до нашей эры. Изначально они строили примитивные дома ямного типа, охотились и собирали ягоды, затем научились выращивать скот, злаковые, бобы и кабачки. Начиная с 750 г. н. э. племена, объединенные общим укладом жизни и религией, стали строить наземные жилища, имеющие вертикальные стены и плоские крыши, которые соединялись в длинные ряды. Археологи называют эту эпоху периодом Пуэбло I.

Между 1000 и 1150 гг., в эпоху Пуэбло II, древние индейцы стали перемещать свои жилища с вершин плоскогорья в ниши в стенах каньона Чако, образованные природными процессами. В этот период появились настоящие дома с комнатами стандартных размеров – 1,8 на 2,4 метра (позже 3х4 м), которые высекались в скальной породе. Как правило, пуэблоанцы располагали свои дома на южных и юго-западных склонах, которые в зимнюю пору лучше прогревались. На вершинах же холмов продолжали выращивать сельскохозяйственные культуры, в основном это была кукуруза.

В эпоху Пуэбло III (1150—1300 гг.) начался наибольший расцвет, который ознаменовался крупномасштабным строительством. В этот период с песчаника вырубали башни, строили многостенные и многоэтажные здания, а также целые поселения с жилыми помещениями, мастерскими, складскими камерами и скотными дворами.

Стоит отметить, что самый большой скальный объект, такой себе жилой комплекс древности, имеет название Cliff Palace. Это длинный многоярусный дом, состоящий из 217 комнат и 23 кив (культовые сооружения древних индейцев южной части США), где проживало около 250 человек. Комплекс Cliff Palace не высекался из монолитной скалы, а строился по принципу многоэтажных домов, только без фасадов, поскольку каждый последующий этаж отступал от нижнего, углубляясь внутрь, создавая при этом ряд террас на каждом уровне, а задняя часть помещений, углублялась в породу. В итоге получалось ступенчатого вида городища, в которые можно попасть лишь по приставным лестницам.

Своеобразной была и организация перемещений. Вход в помещения первого этажа, который не предусматривал ни окон, ни дверей, осуществлялся по наружной лестнице, при этом он располагался на крыше. Жителям приходилось спускаться в помещение через отверстие, прорезанное в потолке. В комнаты на втором этаже можно было попасть через традиционные дверные проемы, переходы и галереи. На последующие же ярусы поднимались с помощью лестниц, ведущих к отверстию на крыше/потолке некоторых помещений. Такая организация жилищ сделала поселения практически неуязвимыми, и дополнительных укреплений не требовала. В случае опасности нападения чужаков нужно было вовремя убрать лестницу, и враг никак не мог попасть внутрь скального населенного пункта.

Чтобы отделить одно помещение/жилище от другого, складывали стены, используя обтесанный вручную песчаник или другой природный камень, который можно было отыскать на берегу реки. При этом древние мастера уже применяли связующие растворы (глина, зола, известь, сухая трава) для кладки стен, а перекрытием служили деревянные балки. Далее готовые стены оштукатуривали или высекали орнаменты и рисунки, которые представляют особый интерес для исследователей.

Касательно же 23 культовых сооружений, то они представляют собой круглые помещения (более поздние киву были квадратными) ниже уровня земли, в которых предусмотрены сипапу – отверстие в полу, символизирующее портал, через который древние предки народов пуэбло появились на земле. Учитывая значительное количество религиозных объектов, исследователи сделали вывод, что Cliff Palace являлся культурным центром древней цивилизации. Хотя одним из самых значимых объектов, обнаруженных в этом комплексе, считается большая квадратная башня, достигающая потолка каменного свода. 8-метровая башня не сохранилась бы до наших дней, если бы в XIX веке не начались реставрационные работы и ее полностью не восстановили.

Кстати сказать, это не единственный крупный комплекс, объеденный одной скалой. Второй по величине древний объект – «Длинный дом», который состоит из 150 комнат и 21 кивы. Ученые предполагают, что в нем жила община 100-150 человек. Примечательным является и 45-комнатный «Балконный дом», высеченный на высоком выступе, в который можно попасть только с помощью 10-метровой приставной лестницы, ведущей к узкому 4-метровому туннелю, проложенному в расщелине утеса. Во все времена преодолевали его ползком (и современным искателям приключений тоже приходится это делать).

Хотя крупные скальные комплексы, все же являются исключением. Значительная часть вырубленных в каньоне жилищ, а это более 600 домов, имеет до 5 комнат, при этом они территориально относятся к одному поселению, которые конкистадоры, прибывшие в Северную Америку, называли пуэбло (деревня, поселение).

Скальные дома, благодаря углублению в породу служили гораздо дольше, нежели те конструкции, которые возводились предками. Это обстоятельство позволяло вести оседлый образ жизни сразу нескольким поколениям, а накопленный опыт и знания отражались в изобретении новых способов строительства, усовершенствовании орудий труда, методов выращивания зерновых и бобовых, а также появлению культурных традиций, просматриваемых в оформлении жилищ и предметов быта (сохранилась роспись сложными орнаментами на стенах и глиняных горшках).

Несмотря на основательные жилища и налаженную жизнь древним пришлось покинуть насиженные места и оправиться в другие края. Всему виной стала затяжная засуха, которая погубила поля, опустошила пастбища и лишила население питьевой воды. По этой причине к 1300 году все скальные поселения были покинуты навсегда. Исследователи убеждены, что на территории Меса-Верде не было военных действий или какой-либо другой губительной напасти (эпидемий, землетрясений и т. д.), которые бы заставили огромное количество людей бросить свои дома. Судя по останкам, народ уходил организовано, забрав с собой все самое ценное. Археологи уверены, что пуэблоанцы отправились на юг (сейчас это территория Нью-Мексико и Аризоны).

Колонисты открыли это место в конце XIX века, хотя местные племена многие века подряд наведывались в Меса-Верде на охоту. После того как стало известно о древней находке, искатели старины направились в эти края за артефактами, что заставило правительство принимать более жесткие меры для сохранности археологической достопримечательности. В 1906 году по указу Конгресса США, который поддержал президент Теодор Рузвельт, огромную территорию, окружающую древнейший в США памятник археологии, признали Национальным парком Меса-Верде (Mesa Verde National Park). Его не только охраняли на государственном уровне, но и активно велись исследовательские и восстановительные работы, что позволило превратить его в туристическую достопримечательность, которую ежегодно посещает до миллиона людей со всего мира.