Жан-Леон Жером: незаслуженно забытый почти на целый век гений живописи, ожививший античность

Жан-Леон Жером не принимал творчество импрессионистов, которых считал бесчестьем французского искусства. Этим он снискал весьма неоднозначную славу яростного сторонника академизма и преследователя новых течений.

Биография Жана-Леона Жерома

Жан-Леон Жером появился на свет 11 мая 1824-го года в небольшом городке на востоке Франции, в семье ювелира. Еще в юные годы он сделал потрясающую копию знаменитой картины Александра-Габриэля Декампа (Alexandre-Gabriel Decamps), которую похвалил известный художник Поль Деларош (Paul Delaroche). В 16 лет, вопреки воле отца, молодой человек уехал в Париж, чтобы обучаться в частной студии Делароша. Уважение, трепетное и теплое отношение к наставнику Жан-Леон Жером пронесет через всю свою жизнь.

В 1843 году учитель и ученик отправляются в Италию и проводят там год. Впоследствии Жером будет с восторгом вспоминать эту поездку. Одной из самых заметных работ «римского периода» стала картина «Голова женщины».

Через год Деларош отошел от дел, поручив своих студентов швейцарцу Шарлю Глейру (Charles Gleyre). Именно под его влиянием Жан-Леон Жером заинтересовался античностью и Ближним Востоком. Картины начинающего художника с сюжетами, заимствованными из греческой мифологии, были одинаково далеки как от академизма, так и от реализма. Поэтому их автора причислили к «неогрекам» — поклонникам греческой классики.

В 1846-м талантливый живописец закончил свое первое монументальное произведение — «Молодые греки забавляются петушиным боем», и был награжден за него медалью парижского Салона 3-го достоинства.

В 1848 году Жан-Леон Жером стал лидером «фаланстера художников», который критики стали называть «школой Жерома». К этому периоду относится картина «Анакреон, Вакх и Амур», принесшую своему создателю медаль Салона 2-го достоинства.

В 1850-м вызвал жаркие споры эскиз «Греческий интерьер», изображающий лупанарий. Критики сочли сюжет излишне фривольным, непристойным. На пике скандала «Греческий интерьер» приобрел Луи Наполеон: это было огромной честью для начинающего автора. Вдохновленный столь эффектной развязкой истории, художник пишет эротическую картину «Идиллия».

В 1853 году он посещает Стамбул, а в 1856-м отправляется в Египет, где рисует эскизы и наброски. Выставленные в 1857 году картины «Египетские рекруты», «Пейзаж Фиваиды» и «Верблюды на водопое» производят на публику сильное впечатление, демонстрируя свежий взгляд на загадочный Восток.

В 1861 году Жером получил на дуэли легкое ранение. Он вынужден был покинуть родину и провести около двух лет в дальних странствиях. Возвратившись во Францию, художник стал преподавать в парижской Школе изящных искусств.

В 1872 году живописец наконец обращается к давно волнующей его теме гладиаторских боев. Картина «Pollice Verso» заняла достойное место среди лучших исторических произведений XIX столетия, и именно ее автор считал своим главным достижением.

В 1878 году Жан-Леон дебютировал в роли скульптора, воплотив героев-гладиаторов в бронзе. Постепенно живопись неразрывно соединилась в его работах со скульптурой («Пигмалион и Галатея», «Модель скульптора», «Краски вносят жизнь в скульптуру»).

Начало ХХ века ознаменовалось для мастера решительным неприятием импрессионизма, что вызвало большой общественный резонанс. Художник прослыл ретроградом и врагом прогресса. Здоровье начало постепенно ухудшаться, и 10 января 1904-го года Жан-Леон Жером скончался. После смерти имя его было надолго, вплоть до 70-х годов ХХ столетия, предано забвению.

Самые известные картины Жана-Леона Жерома

Картины Жана-Леона Жерома открывают простор для воображения, позволяют зрителю фантазировать о том, что предшествовало запечатленному моменту или что должно случиться вот-вот. Среди его лучших произведений:

• «Голова мальчика» (1844) — самая первая сохранившаяся работа.
• «Отдых в русском лагере» (1854) — хранится в одной из частных коллекций в США.
• «Царь Кандавл» (1854) — воспроизводит драматический сюжет, описанный Геродотом.
• «Дуэль после маскарада» (1857) — картина имела невероятный успех, и автор лично снял с нее 2 копии.
• «Pollice Verso» («Большие пальцы вниз») (1872) — при написании картины модели облачались в настоящие гладиаторские доспехи.
• «Два величества» (1883) — царственный лев в гордом одиночестве любуется восходом солнца.