«Жены богов»: как в Западной Африке девочек обращают в рабство ради искупления грехов их предков

«Жены богов» — так называют женщин трокоси в Западной Африке: Гане, Того и Бенине. Девочек допубертатного возраста отдают в святилище в качестве оплаты за грехи членов ее семьи. «Женой» становится третья или четвертая девочка в семье. Пока она при храме, ее семья находится под защитой верховного божества.

В современном мире подобную практику называют ритуальным рабством. Девочка вынуждена служить священнику или владельцу святилища всю жизнь, бесплатно, выполняя все прихоти. Ее согласия никто не спрашивает. Если рабыня умирает или сбегает, то ее заменяет сестра.

Правозащитники утверждают, что девушек принуждают к сексуальным отношениям со священником, как только у них начинается пубертатный возраст. За время «служения» средняя «жена богов» становится матерью четырем-пяти детям.

Мир узнал о проблеме в 1997 году, после просмотра документального фильма Кристиан Аманпур, британской журналистки, спецкора CNN. В 1998 году практика ритуального рабства в Гане и Того стала уголовно наказуемой. Тем не менее традиции сильны и ритуал до сих пор существует: пойти против — значит прогневать богов.

Среди девочек, которых засняла Кристин, была семилетняя Брижит. В храм ее привел родной дядя, чтобы «замолить» свою связь с другой женщиной. Девочке повезло: вскоре после сюжета ее увидел и удочерил мужчина из США. Теперь уже 29-летняя Брижит борется за права трокоси и рассказывает о своей судьбе.

«Я помню, как только пошла в первый класс. Каждый день я просыпалась и с нетерпением ждала, когда пойду в школу, увижусь с друзьями, узнаю что-то новое. Я очень хорошо училась, и меня выбрали президентом класса. Звучит как тяжелое бремя, но это просто означало, что мне надо было записывать всех учеников, которые приходили на занятия. И думаю, у меня это неплохо получалось, потому что в журнале всегда был длинный список учеников.

Однажды мой дядя приехал к нам в деревню в Того. Он попросил родителей отправить меня с ним, чтобы помочь ухаживать за ним. Я помню, как меня посадили на мотоцикл и увезли из семьи, деревни, школы. В тот день мое детство закончилось.

Через несколько дней дядя отвел меня в святилище в Гане и там оставил. В храме с меня сняли одежду, обувь, браслеты и дали кусок ткани, который я должна была обернуть вокруг себя и носить до конца жизни. Священник приказал выпить напиток и произнес заклинание, посвящая в трокоси.

Как работает практика трокоси? Например, я говорю что-то плохое другому. Этот человек произносит имя духа войны. Затем этот дух ищет семью оскорбившего и накладывает на нее проклятье. В семье наступают несчастья и болезни. Когда родственники приходит к шаману, чтобы узнать, что происходит, им говорят, что на них наложено проклятье и, чтобы остановить болезни, надо отдать девочку-девственницу из семьи служить богам.

В теории девочка должна быть в святилище пять лет, но не было случая, чтобы она возвращалась домой после этого срока — все оставались на долгие годы.

Мой день начинался в пять утра. Я должна была принести воду, подмести двор, а потом работать на поле святилища до 10 или 11 вечера без еды. Кто-то плел корзины и циновки, кто-то колол дрова и продавал на рынке. Священник мог приказать махать над ним веером и отгонять мух. Если мы не хотели что-то выполнять, то нас наказывали, лишали еды и сна.

Я пробыла в храме чуть больше года, когда приехала Кристин, чтобы снять фильм. После съемок меня забрала к себе одна женщина — Сьюзен, которая работала в благотворительной организации International Needs Ghana. Сьюзен очень смелая, она не побоялась взять меня. На трокоси лежит клеймо, и многие верят, что если будут общаться с нами или помогать, то боги разгневаются на всю семью. Мне сказали, что меня усыновит мужчина из США.

Я была единственным ребенком, которому удалось уйти из храма. Священник не хотел меня отпускать и потребовал от приемного отца заплатить много денег за мою свободу вместе с другими вещами: алкоголем, часами, таблетками для него.

Когда все документы были собраны, мне надо было выучить английский язык. Я смогла это сделать всего за полгода. За это время я привязалась к семье Сьюзен и не хотела уходить. Но мой отец заплатил за освобождение, и надо было лететь в США. Поэтому я попрощалась со второй семьей и уехала из Ганы.

У меня началась новая жизнь. Я закончила Эккерд-колледж, прошла стажировку в Гане в Центре исследований и ресурсов для детей. Тогда я впервые прочитала Всеобщую декларацию прав человека, Конвенцию ООН о правах ребенка и закон Ганы о детях. Я поняла, что не должна была быть рабыней в храме. Кроме того, мои родители должны были позаботиться о том, чтобы у меня было счастливое детство.

Я несколько раз видела свою родную семью и разговаривала с ними. Мой отец говорил, что искал меня, но дядя не сказал, где я была. Все думали, что я умерла. Я приехала в Гану, чтобы найти правду и помочь тем, кто был в такой же ситуации. Но до правды еще далеко. Моя семья настояла, чтобы я продолжила обучение. Я получила степень магистра в Рохемптонском университете в Великобритании, где изучала международные отношения и права человека.

Сейчас я работаю продюсером Refined Creative, компании, которая снимает документальные фильмы о жизни и традициях в Африке. За это время я увидела, что ситуация с трокоси не изменилась. В Гане не было ни одного случая, когда посадили бы за обращение в ритуальное рабство.

Священники пугают девочек, что если они сбегут, то их постигнет смерть, а семью ждет большое наказание, с которым не расплатится весь род. До сих пор трокоси запрещено носить обычные платья или обувь, и они вынуждены ходить босиком и носить одежду темно-синего цвета. Этот образ легко узнаваем на расстоянии, так что люди могут сразу узнать трокоси и уйти подальше от них. Единственное изменение, которое стали допускать в некоторых святилищах, — это разрешать девочкам ходить в школу до момента их созревания.

Храм, из которого мне удалось освободиться, до сих пор открыт и в нем живут трокоси. Сейчас представители Afrikania Mission, организации в Западной Африке, которая поддерживает и защищает сохранение трокоси и других традиционных африканских ритуалов, отрицают применение практики рабства. Но я буду бороться за правду».

От автора

Девочку приносят в служение богам как жертву

Есть две причины практики ритуального рабства. Самая популярная — отпущение грехов. Девочку приносят в служение богам как жертву, чтобы искупить вину семьи или ее отдельного члена за какие-то прошлые прегрешения (вполне возможно, что и прегрешений-то не было, но, если семью преследуют несчастья, как тут не подумать, что они не просто так?). Назначает наказание жрец. Девочку, которую отдают, в этом случае считают семейным спасителем. Столько времени, сколько она остается в храме, бог будет защищать ее близких от бед и болезней. Именно поэтому из храма нет дороги обратно.

Второй повод — девочку отдают в услужение в благодарность за благополучие и удачу ее семьи. Таких девочек в некоторых районах называют фетишами богов. Сторонники практики утверждают, что порой женщины сами добровольно приходят, чтобы отдать долг за члена семьи.

Решение вопроса

Брижит Сосса Переньи

Является ли трокоси формой рабства и есть ли сексуальное насилие со стороны священника — единого мнения до сих пор нет.

Те, кто защищает систему, говорят, что трокоси — часть культурной практики Африки и должна быть сохранена. Сторонники этой версии утверждают, что, хотя случаи сексуального насилия могут произойти, нет никаких доказательств, что это укоренившаяся часть жизни служительниц храма. Более того, практика запрещает трокоси участвовать в половом контакте со священниками или кем-либо другим.

Другую сторону представляют правозащитники, те, кто работает с трокоси, а также бывшие трокоси, которые были освобождены. Они свидетельствуют, что сексуальное насилие было регулярной составляющей их пребывания в храме, чему является свидетельством и число детей, рожденных в стенах святилищ.

Сегодня международные организации помогают освобожденным трокоси вернуться к обычной жизни, отправляют их в школы и на подготовительные курсы, находят семьи — многие из них не могут вернуться домой, так как считается, что на них лежит пожизненное клеймо. Девушкам преподают основы прав человека, включая вопросы насилия в отношении женщин, и ее репродуктивного здоровья. Проблема трокоси до сих пор не решена.