В любомслучае сложно не грезить о далеких горизонтах и других мирах, постоянно устремляяввысь свои глаза. Пускай большинство загадок последних небесных рубежей до сихпор остаются для нас неуловимыми, недавние открытия смогли пролить свет напросто ужасающие угрозы, которые способны смутить и запугать даже самыхотважных героев.
10. Метеоритные дожди
Толькопредставьте себе, как вы летите на своем космическом челноке на сверхскорости,но вдруг внезапно из ниоткуда бац, и вас ослепляет гигантский валун. Вдобавокмало того, что теперь у вас будут проблемы со страховкой, так еще и никакойкосмической спасательной службы нет нигде на миллиарды километров. Вот этонезадача!
Конечно,подобный сценарий можно встретить разве что в научно-фантастическом кино,однако, нечто подобное уже случалось прямо у нас дома, на Земле, в 2013 году,когда над Уральскими горами в России пролетел и взорвался метеорит. После того каквся пыль улеглась, раненых оказалось около 400 человек. Никто из них и представитьсебе не мог, что пострадает от дождя из метеоритных осколков, ведь предупредитьо подобном заранее было практически невозможно.
Ксчастью, большинство относительно крупных метеоритов сгорают в верхних слояхатмосферы Земли. Однако в будущем космическим путешественникам все же придетсякак-то справляться с такими потенциальными опасностями, как столкновение сметеоритами, кометами и астероидами, а ведь сколько мы еще не знаем…
9. Черные дыры
Вопрос– что не выпускает свет, искажает время и существует в огромнейших масштабах,но практически невидимое? Ответ – черные дыры. Оправдывая свое загадочное название, этиобласти немало озадачивают ученых еще с тех пор, как Эйнштейн впервые поделилсяс миром своей легендарной общей теорией относительности в 1916 году.
Нетак давно астрономы впервые в истории сделали фотографию черной дыры с помощьюТелескопа Горизонта Событий (Event Horizon Telescope), сети из 8взаимосвязанных телескопов, расположенных в разных частях нашей планеты. Мы досих пор не можем ответить на большинство вопросов о черных дырах, но ученые ужехотя бы согласились с тем, что их можно определить по влиянию на космическиймусор, звезды и целые галактики, а еще что они обычно формируются при вспышкесверхновых звезд.
Вотличие от планеты или звезды, у черной дыры нет поверхности, она скорее простозанимает определенную область, в которой материя разрушается сама по себе.Количество сконцентрированной массы там достигает такого уровня, что ничто ужене может покинуть ее гравитационное поле, даже свет, и уж точно никакоенебесное тело или космонавт, подобравшийся к этой области слишком близко.
Черныедыры бывают разных размеров, и подобно торнадо, они склонны вращаться наогромных скоростях, оставляя за собой следы ужасных разрушений. Появись в нашейсолнечной системе хотя бы одна такая небольшая черная дыра, последствия были быпросто катастрофическими – планеты бы раскидало в разные стороны, а Солнцеразорвало бы на куски. Пожалуй, самые бесстрашные исследователи всегда будутмечтать подлететь поближе к черным дырам и заглянуть внутрь, но пока что ничто ещеоттуда не возвращалось.
8. Солнечные вспышки
НашеСолнце – это величественная и просто восхитительная звезда, которая греет нас,обеспечивает светом и тем самым дает жизнь всему на Земле. Как известно, онопостоянно расширяется и растет, а однажды Солнце и вовсе полностью уничтожит нашупланету, спалив ее, как вкусную маршмэллоу, которая слишком долго томилась надкостром.
Ксчастью, этого не случится еще в ближайшие несколько миллиардов лет, но в то жесамое время солнечные вспышки вполне способны нанести огромный вред всемуживому на нашей планете безо всякого предупреждения уже сегодня.
Солнечнаявспышка – это сильное извержение, которое происходит тогда, когда внезапновысвобождается накопленная светилом энергия. Этот взрывной процесс связан с ещеодним просто адским явлением – сильнейшим электромагнитным излучением.
Ученыеклассифицируют солнечные вспышки по их яркости и измеряют их мощность врентгеновском диапазоне. Самые крупные вспышки относятся к категории класса Икс(Х), и эти явления могут очень серьезно повредить работе искусственныхспутников, вырубают наши электростанции и вообще выводят из строя все нашисамые продвинутые технологии, возвращая цивилизацию к временам без современныхустройств, от которых мы все так зависим.
7. Реликтовое холодное пятно или Сверхпустота Эридана
ПредположительноСверхпустота Эридана – это огромная область пространства, находящаяся всозвездии Эридан к югу от Ориона с особенными характеристиками, о которых мысейчас и расскажем. Интригующим открытие этого объекта делает не только то, чтоэто самая крупная во Вселенной область со своими уникальными свойствами, скоторой ученые когда-либо сталкивались в своих наблюдениях. Судя по всему, вэтой пустоте еще и не хватает почти 10 000 галактик или примерно 20%материи в сравнении с другими областями в космосе схожих размеров. Некоторыеученые полагают, что аномалия, вероятно, может содержать в себе «альтернативнуюреальность» в районе этого «холодного пятна».
В2004 году космологи Гавайского университета обнаружили в космосе область,растянувшуюся на 1,8 миллиарда световых лет в ширину, и расположившуюсяпримерно в 3 миллиардах световых лет от нас (1 световой год= 9 460 730 472 580,8 километра). На карте микроволновогоизлучения Вселенной, оставшегося от Большого взрыва, ученые опознали огромноеХолодное пятно. Напомним, что реликтовое излучение сегодня стало важныминструментом в изучении происхождения и развития Вселенной в рамках космическойхронологии.
Потрясающееоткрытие стало заодно и загадочной головоломкой, ведь необычные свойства этогохолодного пятна никак не совпадают с нашим представлением о развитии Вселеннойи с основными постулатами космологической модели. В принципе обнаружениенебольших теплых и холодных пятен на карте сверхчастотного фонового излучения –не такая уж и редкость, но Сверхпустота Эридана отличается настолько низкиммикроволновым излучением и таким большим размером, что это не поддается никакомуобъяснению. По словам одного из исследователей, она «слишком большая, чтобысуществовать».
6. Парадокс Ферми
В1942 году американский физик итальянского происхождения Энрико Ферми возглавилкоманду самых известных ученых, чтобы построить первый в мире ядерный реактор.Эта операция была частью Манхэттенского проекта, сверхсекретной программыправительства США по созданию атомной бомбы. После завершения своей миссии вядерной программе Ферми сосредоточился на решении другой очень сложной задачи.Ученый решил заняться поиском ответа на вопрос о том, почему люди до сих портак и не обнаружили никаких других развитых инопланетных цивилизаций вопрекитому, что во Вселенной могут существовать еще целые миллиарды пригодных дляжизни планет, и времени на эволюцию у их обитателей было предостаточно.
Теорияполучила название «Парадокс Ферми», и в ней рассматривается противоречивостьвысокой вероятности существования технологически развитой внеземной жизни иотсутствие каких-либо достоверных свидетельств в ее пользу. Естественно, приверженцыэтого парадокса не принимают во внимание огромное количество заявленийочевидцев, утверждающих, что они якобы видели НЛО и вступали в контакт синопланетянами, не говоря уже про такие феномены, как круги на полях и теориюкульта карго.
Конечноже, тяжело спорить с таким гениальным ученым, как Ферми, но в любом случаесложно сказать, что страшнее: осознание того, что в этом мире мы совершенноодиноки, или же возможная угроза со стороны враждебной цивилизации, котораятолько и ждет удачного момента, чтобы сокрушить нас, как большая белая акула,охотящаяся на наивных тюленей. Так или иначе, нам есть над чем задуматься…
5. Гиперновая звезда
Вкосмосе полно объектов и явлений, связанных с просто непостижимыми величинами,и гипернова – как раз один из них. В случае взрыва этой сверхмассивной звездыастрономические величины связаны с выделением невообразимо огромного количестваэнергии и с ну очень высокими температурами. Давайте же узнаем, что наукеизвестно об этих восхитительных вспышках.
Новыезвезды – это относительно слабые вспышки новых, которые происходят в двойныхсистемах звезд. Когда гравитационное поле белого карлика притягивает материюзвезды-компаньона, падающий на белого карлика аккрецируемый газ становитсянастолько плотным, что запускается термоядерная реакция с последующей вспышкой.
Далеепо мощности следует сверхнова, которая обычно означает коллапс достаточномассивной звезды и последующее образование нейтронной звезды. Во время вспышкисверхновой температура может достичь 120 миллионов градусов, что в 5 раз вышетемпературы ядерного взрыва.
Нуи наконец-то гипернова – ультрамощная сверхнова, порождающая черные дыры ииспускающая самые интенсивные гамма-всплески (мощнейшее известное излучение).Гиперновы представляют собой настолько масштабные вспышки, что они в 5-50 размощнее взрывов сверхновых.
4. Земля очень-очень-очень маленькая
Нашародная планета кажется просто гигантским небесным телом с бездонными океанами ибесконечными дорогами, но на самом деле Земля довольно мала в сравнении сдругими планетами. Насколько мала? Юпитер, например, в 2,5 раза крупнее, чемвсе остальные планеты Солнечной системы вместе, если их объединить в одноединственное небесное тело. Но если вы хотите прочувствовать всю нашунезначительность в полной мере, обратитесь для начала к Солнцу.
Этотогромный огненный шар находится на идеальном от нас расстоянии в 149 600 000 километров. ДиаметрСолнца в 109 раз больше диаметра камешка, который мы зовем своим домом, а ещеоно настолько большое, что в нем мог бы поместиться 1 300 000 планетразмером с Землю. С виду может показаться, что наше светило – самая большаязвезда на небе, но оно просто находится ближе остальных звезд. Предположительносамая крупная звезда во Вселенной – это гипергигант UY Щита, красныйсупергигант с радиусом, который примерно в 1700 раз больше радиуса нашего Солнца.
3. Планеты-сироты
Этиблуждающие странники, которых также называют иногда одиночными планетами,межзвездными планетами, свободнолетящими планетами, квазипланетами или планемо,представляют собой небесные тела с достаточно большой массой, чтобы именоватьсяпланетами, но при этом курсирующие не по орбите какой-либо звезды, а простовокруг галактического ядра.
Вопрекисвоим непостижимым просторам наша Вселенная напоминает сцену, на которойвыступает огромное количество танцоров, исполняющих очень хорошо продуманную постановку.Только вот планеты-бродяги несколько нарушают общий порядок дел, безрассудно паряпо космосу и сталкиваясь с другими небесными телами, как пьяные балерины.
Ученые предполагают, что эти межзвездные планеты когда-то очень давно вследствие масштабных катаклизмов просто выбросило из их первоначальных планетных систем, или же они и вовсе никогда не были гравитационно привязаны ни к какому другому небесному телу наподобие звезды, что менее вероятно. Теоретически в одной только нашей галактике (Млечном пути) таких квазипланет блуждают целые миллиарды.
У некоторыходиночных планет предположительно есть расплавленное ядро с изолированнойхолодной оболочкой, и не исключено, что у них даже имеются свои подземныеокеаны, в которых могла бы существовать жизнь. Команда петрологов изУниверситета Райса (Rice) не так давновывела теорию о том, что примерно 4,4 миллиарда лет тому назад квазипланетаразмером с Марс предположительно столкнулась с Землей, и что именно после этогособытия на нашей планете зародилась жизнь, а из образовавшегося от удара осколочногоматериала позже сформировалась наша Луна.
2. Космический мусор
С техсамых пор как человечество впервые отправилось в космос, мы начали наводнятьего просторы так называемым «орбитальным дебрисом». Впрочем, такое названиеслишком мягкое, ведь по сути это обычный космический мусор. Среди огромногоколичества отходов в районе орбиты Земли парят тысячи металлических деталей,всевозможные камеры, отработавшие свой срок ракетные ускорители и даже целый американскийспутник Vanguard-1, отправленный в космос еще в 1958году. Говорят, что этот аппарат является самым старым искусственным объектом,который до сих пор находится в околоземном космическом пространстве.
Весьэтот накапливающийся космический мусор мало чем отличается от того, который плаваетв наших океанах, ведь он так же с нарастающей скоростью приближается ккритическому уровню, когда последствия станут опасными как для космонавтов, таки для обитателей Земли, которым в будущем придется постоянно заботиться обукрытии от падающих с неба осколков. На данный момент на орбите нашей планетынаходится около 1700 функциональных спутников, и при этом они представляютсобой менее 10% искусственных объектов достаточно крупных размеров, за которымиможно следить с Земли. Огромное количество более мелких тел так и останетсянеотслеживаемыми, и все они могут причинить нам большой вред. К сожалению,количество такого мусора со временем только увеличится, и никак иначе.
Например,в 2007 году китайские власти сбили старый метеорологический спутник во времяиспытания своей новой противоспутниковой ракеты, разорвав списанный космическийаппарат почти на 150 000 крошечных обломков. Любые попытки «убраться засобой» в этом случае были бы связаны с еще большими рисками, что касаетсянациональной безопасности, и они могли бы повлечь за собой конфликты поурегулированию территориальных прав в космосе. В общем, мы обречены…
1. Звезды-зомби
Казалосьбы, неужели возможно создать еще больше фильмов, сериалов или книг о кровососахи ходячих мертвецах? Но вот на помощь поспешило научное сообщество, дополнив коллекциюидей для новых сценариев персонажем звезды-зомби. Ну, серьезно? Что дальше –Франкенпланеты?
Каки предполагает название, звезда-зомби – это небесное тело, которое практическивосстало из мертвых. Мощнейший взрыв сверхновы обычно отличается невероятнойяркостью, пока умирающая звезда не превратится в космическую пыль. Так бываетпочти всегда, если только по какой-то пока что неизвестной причине этой звездене удается избежать смерти. Для еще большей драматизации звезда-зомби дажеможет перевоплотиться в звезду-вампира, высасывая топливо и энергию из ближайшейзвезды, чтобы восстановиться вновь.
Самыйзнаменитый зомби в мире астрономов – это звезда iPTF14hls. Впервые ее вспышку зафиксировали еще в 1954 году,и сначала ученые думали, что умерла эта звезда как раз почти 60 лет тому назад,но открытие 2014 года указало на то, что iPTF14hls все еще жива и совсем не собирается на покой. Как сказалзнаменитый астроном Яир Аркави (Iair Arcavi) из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре ипо совместительству сотрудник обсерватории Лас-Кумбрес (University ofCalifornia, SantaBarbara, LasCumbres), необъяснимое поведение воскресшейзвезды – это «величайшая загадка», с какой он когда-либо сталкивался…
