Как в Советском Союзе пытались развивать экономику с помощью ядерных взрывов

В 1965 году СССР запустил программу «Ядерные взрывы для народного хозяйства», предполагавшую использовать самое страшное оружие на земле в мирных целях. В ее рамках было произведено 124 промышленных подземных ядерных взрыва, целью которых было создание искусственных водохранилищ и каналов для соединения рек, поиск и разработка месторождений полезных ископаемых. Предполагалось, что при подземной детонации можно избежать распространения радиации на поверхности и загрязнения окружающей среды.

Советский Союз был не единственной и даже не первой страной, применившей ядерное оружие в мирных целях. С 1957 по 1973 года в США проводилась так называемая операция «Плаушер», в ходе которой на территории страны было совершено 27 промышленных взрывов.

Помимо использования имеющегося у советских военных ядерного арсенала, для промышленных взрывов специально разрабатывались заряды повышенной «чистоты», представлявшие меньшую радиационную опасность, чем боевые. 

Первый подземный промышленный взрыв в СССР произошел 15 января 1965 года в пойме реки Чаган в Казахстане. В результате него возникла воронка диаметром около 500 и глубиной до 100 метров, в которой после соединения ее с руслом реки и скопления весенних стоков возник искусственный водоем. «Чудо-озеро произвело жуткое впечатление, причем не радиацией, которая была ещё достаточно большой на бруствере озера, а чернотой водной глади и безжизненно угрюмым навалом грунта вокруг него — вывернутых наизнанку глыб внутренностей земли», — вспоминал физик-ядерщик Виктор Михайлов, посетивший водоем спустя год после взрыва.

Такие «озера» должны были служить источниками воды для сельского хозяйства (орошение, скотоводство и т.д.). По всей территории одного только Казахстана планировалось создать свыше 40 таких резервуаров воды.

Несколько лет проводился мониторинг уровня радиационного загрязнения Чаганского озера. В него заселили 36 видов рыб (даже амазонских пираний), 150 видов растений, десятки видов моллюсков, амфибий, пресмыкающихся и млекопитающих. Однако 90 процентов из них не выжило, у остальных же наблюдались разного рода мутации. В частности, в озере выловили гигантского пресноводного рака весом 34 килограмма.

В наши дни озеро Чаган внесено правительством Казахстана в список местностей, особенно сильно пострадавших от ядерных испытаний. Уровень содержащихся в воде радиоактивных веществ в сотни раз превышает допустимые нормы, что делает ее непригодной для питья и полива сельскохозяйственных угодий. Тем не менее, это не останавливает местных жителей, приводящих свой скот сюда на водопой.

Более удачно сложилась судьба у другого искусственного водоема, образованного ядерным взрывом. Озеро с характерным названием «Ядерное» на севере Пермского края в Предуралье в целом его не оправдывает, поскольку радиационный фон здесь в основном в пределах нормы. Озеро стало излюбленным местом для местных рыбаков и грибников.

Не все промышленные взрывы в СССР проходили гладко — несколько раз они закончились выбросом радиоактивных веществ на поверхность. Самым известным из подобных случаев стала неудача проекта Глобус-1, вошедшая в историю как «Ивановская Хиросима». 19 сентября 1971 года, в центральной части России, всего лишь в 363 километрах от Красной Площади неудачный подземный взрыв на берегу реки Шачи закончился радиоактивным заражением близлежащей местности, что в течение последующих лет привело к резкому росту онкологических заболеваний в соседних с очагом поселках Ивановской области. Хотя власти частично обеззаражили территорию, вывоз радиоактивного грунта с берега Шачи продолжался вплоть до середины 2010-х годов. 

Несмотря на все меры предосторожности, радиационного заражения полезных ископаемых и окружающей среды при промышленных взрывах избежать не удалось. В 1988 году Советский Союз прекратил их проведение. Сегодня они запрещены по всему миру международными договорами.