Какая печальная участь постигла юную Екатерину Говард?

Екатерина Говард появилась на свет в очень знатной и очень бедной семье. Кроме того, семейство было просто огромным. У её матери Иокасты Калпепер было пятеро детей от первого мужа и шестеро от второго Эдмунда Говарда, в том числе и Екатерина. Вряд ли предполагали, что имя Екатерины Говард останется в истории, поэтому осталось мало сведений о её детстве, и даже дата рождения доподлинно не известна. Она родилась где-то между 1520 и 1525 годами. В 1531 году девочка осталась без матери и её отдали на воспитание мачехе отца. Той было мало дела до Екатерины, а в доме царили весьма свободные нравы.

Девочка росла привлекательной, веселой и общительной. Образование она получила только самое необходимое, известно, что у неё был учитель музыки Генри Мэнокс, с которым у Екатерины случился роман. Кроме того, в доме часто бывали многочисленные родственники. Одним из них Фрэнсисом Деремом Говард была очень увлечена и даже собиралась выйти за него замуж. Но у другого её родственника влиятельного герцога Норфолка были на Екатерину свои планы.

В начале 1540 года король Англии Генрих VIII женился на принцессе Анне Клевской. Но четвертая жена привередливому королю пришлась не по вкусу. Он привык вступать в отношения с первыми красавицами Англии, вероятно Анна Клевская не соответствовала его требованиям. Генриху было почти пятьдесят и он даже не смог выполнить свой супружеский долг. Герцог Норфолк знал какие девушки нравятся королю, ведь вторая жена Генриха Анна Болейн была его племянницей. Из своих многочисленных племянниц он выбирает Екатерину Говард и устраивает её фрейлиной к Анне Клевской.

Норфолк действительно хорошо разбирался в предпочтениях короля, вскоре тот начал проводить всё свое свободное время с Екатериной. Юная возлюбленная была столь прелестна, мила, нежна, весела и добра, что Генрих называл её "розой без шипов". Очарованный король Англии твердо решил сделать красавицу Екатерину Говард своей королевой. Брак с Анной Клевской был спешно расторгнут в июне 1540 , а уже через месяц король скромно отпраздновал свадьбу с Екатериной Говард. Полтора года Генрих был счастлив и благодарил судьбу за такую достойную жену. Но он ошибался, у его "розы" были шипы.

Екатерине Говард хотелось общения с молодыми мужчинами, а не пожилым королем. Она приблизила ко двору многих своих родственников, в том числе бывшего жениха Фрэнсиса Дерема. Во время брака у легкомысленной девушки начались отношения с пажом короля Томасом Калпепером. Нашлись люди которые донесли Генриху о проказах молодых людей. Генрих был ошеломлен, его снова постигла неудача в браке. Он не пощадил ни Фрэнсиса Дерема, ни Томаса Калпепера, ни свою юную жену Екатерину Говард. А сам король Генрих VIII уже через год женился в шестой раз.