Карл Бенц: главный автомобилист

Детство и семья

Карл Фридрих Михаэль Вайан Бенц появился на свет 25 ноября 1844 года в Мюльбурге, в настоящее время район Карлсруэ, Баден-Вюртемберг. Его матерью была Жозефина Вайан, а отцом - Иоганн Георг Бенц, машинист локомотива, за которого его мать вышла замуж через несколько месяцев после рождения Карла.

Согласно немецкому законодательству, ребенок получил фамилию Бенц в результате законного брака своих родителей. Когда он был только двухлетним ребенком, его отец умер от воспаления легких и его имя изменили - в честь отца он стал Карлом Фридрихом Бенцем.

Образование

Несмотря на то что они жили в условиях крайней нищеты, его мать старалась, чтобы он получил хорошее образование. Бенц учился в местной гимназии в Карлсруэ и был выдающимся учеником. В 1853 году, в возрасте девяти лет, он поступил в научно-ориентированный лицей. Затем стал студентом политехнического университета, где учился под руководством Фердинанда Редтенбахера.

Изначально Бенц сосредоточил свои занятия на слесарном деле, но в конце концов пошел по стопам отца в локомотивостроение. 30 сентября 1860 года, в возрасте 15 лет, он сдал вступительный экзамен по машиностроению в Университете Карлсруэ, где продолжил учебу. Окончил его через 4 года, ему тогда было 19 лет.

Работа

В раннем взрослом возрасте, катаясь на велосипеде, Бенц начал придумывать концепцию транспортного средства, которое в конечном итоге стало бы каретой без лошадей.

После получения формального образования Бенц проработал семь лет в нескольких компаниях, но не вписался ни в одну из них. В Карлсруэ он два года выполнял различные работы в машиностроительной компании.

После Карлсруэ он работал чертежником и дизайнером на фабрике весов в Мангейме. В 1868 году он отправился в Пфорцхайм, чтобы работать в мостостроительной компании Gebruder Benckiser Eisenwerke und Maschinenfabrik. Затем Бенц ненадолго отправился в Вену, чтобы работать в компании по производству металлоконструкций.

Изобретение

В 1870-х годах он основал металлообрабатывающую фабрику в Мангейме, Германия. Бенц начал изготавливать различные детали для автомобилей с приводом от двигателя, и первая в мире машина была построена в 1885 году.

Его первый автомобиль назывался Benz Patent Motorwagen. Моторизованный трехколесный велосипед не имел передач, и его было трудно контролировать, поэтому он врезался в стену во время демонстрации.

Его жена тайком проверила новую машину, проехав на расстоянии 106 километров до дома ее матери. Сегодня каждые два года на том же отрезке дороги проводятся гонки старинных автомобилей.

В 1894 году Бенц сделал Velo, первый в мире серийный автомобиль. Он принял участие в первой в мире автомобильной гонке во Франции со средней скоростью чуть более 12 километров в час.

Кроме того, в 1895 году он разработал первый в мире грузовик. Год спустя он представил революционную конструкцию плоского двигателя, дизайн, который до сих пор используется производителями автомобилей, такими как Porsche.

К 1920-м годам автомобильная компания Benz конкурировала со своим крупнейшим конкурентом Daimler. Великая депрессия привела к тому, что две компании объединились в одну компанию под названием Daimler-Benz. В 1914 году, когда ему исполнилось 70 лет, его родной Университет Карлсруэ наградил Бенца почетной докторской степенью.

Бенц скончался дома в Ладенбурге 4 апреля 1929 года, в возрасте 84 лет, от пневмонии. Его жена, Берта Бенц, осталась в их семейной вилле и была удостоена звания «Почетный сенатор» Технического университета Карлсруэ в 1944 году. 5 мая 1944 года Берта в возрасте 95 лет скончалась на семейной вилле. В настоящее время вилла считается исторической достопримечательностью и используется в качестве помещения для научных встреч. Ею владеет некоммерческая корпорация Фонд Готтлиба Даймлера и Карла Бенца.