Большерот
Eurypharynx pelecanoides имеют действительно большой рот, позволяющий проглатывать этой рыбе добычу, превосходящую хищника по размеру (в основном жертвой становится зазевавшееся ракообразное или другая рыба). Большероты (или угри-пеликаны) распространены в умеренных водах близь тропиков по всей планете. Удивительно, но эти пугающие создания комфортно себя чувствуют как на относительно малых глубинах, в 60 метрах от поверхности, так и на глубине до 2,5 километра. Большеглота вряд ли можно назвать «малышом» — его длина часто превышает полметра.
Впрочем, вам не стоит волноваться о том, что этот жуткий угорь коснётся вас своим змеевидным телом — встречи с ним крайне редки, так как в зону обитания этого вида заплывают только водолазы-глубоководники.
Рыба-дракон
Ужасная рыбина на рисунке середины ХХ века
Совокупное название вида, в научных кругах называемого «стомиевые». На данный момент известно о 290 разновидностях представителей рыбы-дракона, каждая из которых может похвастаться впечатляющей жуткой внешностью. Например, Чёрная Рыба-Дракон может легко сыграть водного ксеноморфа (ужасные Чужие из одноимённой франшизы).
Стоимиевые встречаются по всему миру и их основную особенность трудно не запомнить: огромный рот, утыканный иглообразными зубами. Хорошая новость: несмотря на устрашающие клыки, челюсти рыб-драконов не могут захлопнуться наподобие капкана, так что попасть на завтрак к такому чудовищу вряд ли получится даже у любителей глубоководного плаванья. Основное орудие, зубы, используются хищником чтобы удержать добычу, пока рот тщательно её пережёвывает (ужасная и мучительная смерть в духе «Божественной комедии» Данте).
Многие представители вида имеют биолюминесцентные органы, позволяющие найти особь даже в абсолютной темноте морских глубин. Так что вряд ли рыба-дракон сможет напасть на вас незаметно. Лучше побеспокойтесь (если вам все же выпадет такой случай оказаться на глубине), чтобы у вас хватило кислорода и вы не получили переохлаждения.
Рыба-удильщик
National Geographic, дарящий зрителям и читателям красоту и совершенство природы, называет удильщиков «самыми уродливыми существами в мире». Можно лишь согласиться — внешность этих существ действительно отталкивающая. В отряде удильщикообразных насчитывается более 200 видов рыб, которые преимущественно обитают на глубине до двух километров в водах Атлантики и вблизи Антарктиды.
У многих удильщиков самцы и самки различаются по внешнему виду и в этом случае женские особи гораздо более эффектны и ужасны. Именно у самок можно наблюдать хребет с зубьями и знаменитую светящуюся «удочку». Как известно, светящимся органом удильщики заманивают жертву в свою огромную зубастую пасть. Причём рот представителей этого отряда настолько велик, что может поглотить добычу, вдвое превышающую размеры самого хищника. Удильщики обычно максимально достигают 30 см в длину, но некоторые самки могут достигать одного метра от кончика хвоста до устрашающей пасти.
Самцы удильщиков обладают гораздо меньшими размерами и редко вырастают больше 5–6 сантиметров. Такая разница в размерах должна быть помехой для «обычного» метода спаривания, поэтому «морской чёрт», как по-другому величают представителей отряда, нашёл свой, весьма оригинальный способ: мужские особи выкусывают у женской кусок кожного покрова и буквально прирастают к этому месту навеки (прямое следование клятве «и пока смерть не разлучит нас»). Когда самка откладывает яйца, самец выпускает семенную жидкость.
Щучья морская собачка
Выловленная «милаха», размером полметра
Эти странные создания обитают на глубине от 3 до 70 метров у калифорнийского побережья. Их излюбленный «дом» — скальные расщелины и илистые отложения с техногенным мусором. Щучьи морские собачки крайне редко покидают место обитания, так что тем, кому «посчастливилось» видеть этих существ, обычно наблюдают лишь голову и челюсти. Однако этого вполне достаточно, чтобы поставить рекорд в скоростном плавании: огромная раздвигающаяся челюсть этих агрессивных рыб снабжена выдвигающимися клыками (в целом это напоминает вампиров из второй части фильма «Блейд»). Ко всему прочему, этот хищник плохо видит и усердно защищает свою территорию, поэтому нападает на любое живое существо, которое посчитает нарушителем границ частных владений (часто это оказывается человек).
Также щучьи морские собачки обладают самым необычным способом борьбы за территорию. Если особь появляется в чужих владениях, то начинается соревнование «чей рот больше». С виду это похоже на страстный поцелуй.
Стоит благодарить высшие силы, что люди не решают жилищный вопрос таким же способом — тогда бы Мик Джаггер захватил всю планету.
Рыба-звездочёт
Наверняка у вас есть знакомые, которые не любят купаться на мелководье, потому что боятся наступить на обитателей морского дна. Таким людям явно не стоит рассказывать о рыбах-звездочётах.
На данный момент открыт 51 вид этих рыб. Отличительная их особенность — выпученные глаза на макушке головы. Звездочёты известны тем, что зарываются в песок и ждут свою добычу, не двигаясь часами. Эти охотники настолько коварны, что прибегают к уловкам и трюкам. Например, некоторые виды специально мутят воду, чтобы дезориентировать свою жертву и молниеносным движением поглотить.
Если вас не пугает физиономия, пристально глядящая на вас с морского дна, то получите дополнительные поводы для беспокойства: ядовитые железы и шипы, с помощью которых звездочёт может хорошенько шарахнуть током (мощность удара составляет примерно 50 вольт).
Радует то, что рыбы-звездочёты предпочитают более глубокие части океана, чем коралловые рифы или побережье. Однако иногда они заплывают и туда.
Миссисипский панцирник
Одна из крупнейших особей, выловленных в начале прошлого века
Известно всего семь видов панцирников, самым крупным из которых является миссисипский панцирник, или панцирник-аллигатор. Эта внушительная рыба с крупной чешуёй может достигать двух метров в длину и веса в 150 килограммов. Отличительная черта — длинный и плоский рот, похожий на челюсти аллигатора (отсюда и название) как по форме, так и по наполнению множеством острейших зубов. Панцирники обитают в озёрах и заливах Центральной и Северной Америки.
Хоть на вид эти существа и можно назвать жуткими, нет ни одного зафиксированного случая нападения панцирников на людей. Однако их икра крайне ядовита, так что если кто-то предложит вам деликатес «икра панцирника» — смело отказывайтесь. Здоровее будете.
Большая барракуда
Эти молниеносные хищники обитают повсюду в тропических водах. Вес барракуды может достигать 45 килограмм, а длина — до полутора метров. Добавим к описанию ещё два ряда острейших зубов, способных разорвать на куски даже крупную жертву. Ещё не страшно? Тогда знайте: большая барракуда может развивать скорость до 56 километров в час. Для сравнения: самый быстрый ловец, Майкл Фелпс, плавает с максимальной скоростью 7 километров в час.
И пусть вас не успокаивает тот факт, что большая барракуда крайне редко нападает на человека — это всё же происходит. Есть два официально подтверждённых смерти от нападения этих созданий: в 1947 и 1957 году. В 1960 году пловцу удалось избежать кончины, но врачи наложили на его раны 31 шов. Есть ещё множество побасенок об агрессии барракуд, но официального их подтверждения нет, и даже крупная особь скорее уберётся восвояси, чем нападёт на мирно плавающего человека.
Бородавчатка
Представьте живой камень, облепленный кораллами. Так именно и выглядит бородавчатка, распространённая по всему Тихому океану (в особенности — на пересечении с Индийским). Их размер не превышает половины метра, но и с такой длиной они могут вызвать испуг одним своим видом.
Ко всему прочему, эта рыба является и одной из самых ядовитых в мире. Яд выделяется из шипов, расположенных на хребте, так что часто люди становятся жертвами по неосторожности, встав на бородавчатку во время прогулки по морскому дну мелководья. Противоядие было разработано в 1959 году, так что смертельного исхода не стоит даже опасаться. Но неприятные ощущения гарантированы: мышечные спазмы, дикая боль и огромные гематомы будут сопровождать жертву несколько недель. Некоторые пострадавшие даже просили ампутировать конечности, чтобы избавиться от этой боли. Слова одного человека, испытавшего на себе весь дискомфорт от встречи с бородавчаткой:
«По сравнению с этими ощущениями, боль от укуса пчёл — ничто. Представьте себе, что вашу руку от кончиков пальцев до плеча (если яд попал в запястье) бьют кувалдой на протяжении часа. Затем вас будто бьют по почкам и вы не можете разогнуться в течение пары часов. Когда меня ужалила бородачкатка, мне было 20 лет, я был молодым и полным сил. Тем не менее боль я ощущал ещё несколько месяцев. Страшно представить, как бы я себя чувствовал без антидота».
Так что смотрите себе под ноги и лучше не трогайте всякие подозрительные камни.
Большая тигровая рыба
Можно быть уверенным, что сочетание слов «большая» и «тигровая» не получается на ровном месте, поэтому вы вряд ли захотите встретиться с этим существом даже в спокойных заводях. Тигровая рыба обитает в нескольких реках Африки. По словам местных жителей, тигровая рыба настолько брутальна, что не боится кракодилов. А иногда и нападает на них.
Самый крупный пойманный экземпляр был полутораметровым и весил 70 килограмм. При этом учёные считают, что в природе встречаются и более внушительные особи. Тигровая рыба — настоящая убийца. У неё 36 острых как скальпель зубов, способных рвать и кромсать за секунды. А если прибавить ещё невероятную скорость, острое зрение и виброчувствительные органы, то перед нами возникает прирождённый хищник (нет ничего удивительного, что его опасаются даже крокодилы).
Ко всему прочему, тигровые рыбы собираются в стаи и очень напоминают киношных пираний, поглощающих любую жертву за считаные мгновения. К счастью, в африканских реках не так много этих рыб, поэтому массовой бойни можно не бояться.
Среди рыбацких легенд ходят слухи об откушенных конечностях и исчезнувших пловцах, но ни одна из этих историй не нашла фактического подтверждения.
Географический конус
Не очень злодейское название существа подходит и его внешнему виду (достаточно пацифичному, как можно заметить по видео). Однако в нашем списке, конус — наиболее опасное существо. Он обитает в Индийском и Тихом океанах и действительно выглядит как десятисантиметровый конус с красивыми узорами. Это лишь раковина, скрывающая жуткое и коварное существо.
Эти улитки владеют целым арсеналом смертельных средств: острейшие зубы, яд «котоксин», считающийся одним из мощнейших в мире — он мгновенно парализует жертву. Будьте осторожны: противоядия всё ещё не найдено. Не раз уже были случаи, когда получивший порцию яда человек задыхался из-за спазма грудных мышц.
Единственный способ помочь жертве — поддерживать процессы жизнедеятельности в организме, пока яд не покинет тело. Это может занять пару дней, а может и продолжаться неделями. Поэтому ежегодно от укусов этих существ погибают десятки людей.
Но есть и обратная сторона медали: яд географических конусов может быть полезен для изготовления мощных обезболивающих. Как уверяют учёные, он в 10 000 раз мощнее морфина и не имеет никаких побочных действий. Как говорится — «весь яд и всё лекарство зависит от дозирования».
Иногда возникает странная радость от того, что древние чудовища всё же покинули мир живых. Так что среди этого «фрик-шоу» нет гигантских стрекоз, мега-питонов и прочих представителей древнего бестиария, по сравнению с которыми наши «красавцы» могут оказаться белыми и пушистыми кроликами. Однако глубины океана таят ещё много тайн. Хочется верить, что ужастиков среди них больше не будет.
