«Насмерть замерзший год»: извержение вулкана Тамбора

Когда в 1815 году на острове Сумбава на территории современной Индонезии произошло извержение вулкана Тамбора, он выбросил около 120 миллионов тонн диоксида серы на высоту 40 километров. Двуокись серы превратилась в тонкий аэрозоль серной кислоты и за несколько недель окутала большую часть земли. Слой аэрозоля отражал солнечное излучение обратно в космос, производя охлаждающий эффект во всем мире. Следующий год был одним из самых холодных в истории человечества.

Картина «Двое мужчин у моря» (1817) Каспара Давида Фридриха эффективно передают депрессивное настроение после извержения вулкана Тамбора и катастрофических погодных явлений во всем мире.

Извержение горы Тамбора было самым мощным извержением вулкана, которое когда-либо видели люди. Оно началось 5 апреля 1815 года и продолжалось в течение следующих четырех месяцев, в течение которых выбросило более 150 кубических километров горных пород и магмы, образовав кальдеру диаметром 7 километров. Гора, первоначально имевшая высоту 4300 метров, обвалилась до 2850 метров.

Последствия извержения были катастрофическими. Пемза и пепел обрушивались дождем на регион в течение нескольких недель, вплоть до Южной Суматры и Борнео, в 1300 км от них. Весь остров был покрыт пеплом и потоком пирокластики глубиной до метра, уничтожающим дома, посевы и выкорчевывающими деревья. Пемзовая зола в море образовывала плоты диаметром до пяти километров. Затем эти плоты выплыли в открытое море, где их встретили британские корабли на расстоянии 3600 км.

Мелкие частицы пепла оставались взвешенными в атмосфере в течение нескольких лет, создавая ярко окрашенные закаты и сумерки, которые можно было увидеть даже в Лондоне.

Непосредственным последствием извержения стал голод в результате уничтожения посевов. Это сопровождалось всевозможными заболеваниями, особенно диареей, вызванной употреблением загрязненной воды. Голод был настолько серьезным, что жители Сумбавы были вынуждены есть сухие листья и ядовитые клубни. Многие продавали своих детей за горсть риса. Около 48 000 человек были убиты на Сумбаве и 44 000 на Ломбоке. Десятки тысяч бежали на Яву, Бали и Южный Сулавеси, спасаясь от голода.

Эффект извержения не ограничился Индонезией. Не по сезону холодная погода убивала деревья, рис и животных даже на севере, в Китае и Тибете. Наводнения уничтожили многие оставшиеся посевы. На Тайване с тропическим климатом во многих городах был зарегистрирован снегопад.

В Европе, которая все еще оправлялась от наполеоновских войн, низкие температуры и проливные дожди привели к неурожаям по всему континенту, что привело к серьезному голоду в Ирландии и Уэльсе. За этим последовали крупные эпидемии тифа в некоторых частях Европы, включая Ирландию, Италию, Швейцарию и Шотландию, усугубленные недоеданием.

Температура резко упала по всей Северной Америке, особенно на северо-востоке Соединенных Штатов и Канады. Весной и летом стоял стойкий сухой туман, который краснел и затемнял солнечный свет, так что невооруженным глазом были видны солнечные пятна. В середине лета на возвышенностях Нью-Гэмпшира, Мэна, Вермонта и северного Нью-Йорка выпали иней и снег. Холодная погода уничтожила большинство сельскохозяйственных культур в Северной Америке, что привело к росту цен. В Канаде в Квебеке закончились хлеб и молоко, и жители Новой Шотландии начали варить собранные травы для пропитания.

Сегодня ученые точно знают, что глобальные погодные явления, холода и неурожаи являются прямым результатом извержения Тамборы. Но в те времена люди не проводили таких параллелей. Потребовались десятилетия исследований, чтобы собрать воедино пазл.

Первым ученым, предположившим, что существует связь между извержениями вулканов и остыванием Земли, был Бенджамин Франклин в 1783 году. Лишь намного позже, в 1914-1920 годах, была установлена связь между плохой погодой 1816 года и извержением вулкана.

Гора Тамбора сегодня привлекает мало внимания, за исключением горстки туристов, желающих совершить трехдневное восхождение, чтобы полюбоваться видом с вершины.