Проект «Голубь»: как американский психолог Беррес Скиннер создал планирующую биобомбу

Это сейчас сделать самонаводящуюся бомбу не представляет существенных сложностей. Есть GPS-приёмники, тепловые датчики, лазерное наведение, удалённое управление по зашифрованному радиоканалу. А во времена Второй мировой войны это была непростая задача. Даже у США — самой технологически продвинутой державы того времени — не получалось сделать хоть что-то вменяемое.

Жаль, не было смартфона

Несмотря на сложности, инженеры не сдавались. По требованию флота Национальное бюро стандартов (будущий Национальный институт стандартов и технологий) создало болванку под умный боеприпас — настоящий планер. Он мог нести 450 килограмм взрывчатого вещества. Его оборудовали системой сервоприводов, которая управляла наведением на цель. Планер сбрасывали с бомбардировщика, и дальше «умная система» наводила его на цель. Взрыв — и объект гарантированно уничтожен с минимумом затрат.

Оставалось только впихнуть в эту «летающую птичку» ту самую «систему».

Чего только не перепробовали инженеры. Перспективное оружие пытались наводить по радио, но сигнал был слишком слабый — его глушили. Тогда военные привлекли фирму RCA. В планер запихнули образцы экспериментальной телеустановки. Картинка с телевизора должна была передаваться на пост оператора, и тот в режиме почти реального времени управлял планером. Тут же выяснилось, что телевизор работает хреново и связь с удалённым постом периодически отваливается. Качество картинки оставляло желать лучшего. А тут ещё непонятка возникла: где будет находиться телеоператор — в самолёте или на земле? Пришлось и от этого варианта отказаться.

Что касается инерциальной системы наведения, то её посчитали слишком громоздкой и не очень точной. Проще было послать ещё парочку «либерейтеров», чтобы разбомбить объект.

Как голуби чуть не заклевали фюрера

И тут перед военными появился он — известный этолог и бихевиорист на всю голову Беррес Скиннер.

В те времена он преподавал в Миннесотском университете и там услышал о проблемах создания системы навигации для «умной бомбы». В голове Скиннера замкнуло несколько нейронных цепей, и он выдал судьбоносное: голуби, тренированные голуби — вот решение проблемы!

Короче, джентльмены, у меня есть голуби, и они делают то, что я им скажу.

Оставалось научить голубя летать так, как нужно военным. Ну вот с этим-то у Скиннера никогда не было проблем.

Всю свою жизнь Скиннер посвятил тому, как заставить животное делать то, что от него требовалось. Говорят, он выучил своих голубей по свистку клевать стальной лом. И птицы клевали, пока другим свистком не подавалась команда прекратить сие безобразие. В общем, он был дока по своей части.

«Хмм, ну-ка покажи, что могут твои голуби, штафирка гражданская», — с подозрением отреагировали военные.

Скиннер придумал держатель, жёстко фиксировавший голубя, — свободно поворачивалась только голова. Кормушка с зерном появлялась перед голубем лишь тогда, когда ему показывали изображение вражеского корабля или здания. Естественно, голубь начинал клевать. А дальше Скиннер увеличивал время между появлением кормушки с едой и голубиной поклёвки вражеских изображений. Под конец он добился того, что голуби 45 минут безостановочно клевали вражеские изображения. Голуби Скиннера превратились в живые автоматы. А времени их «работы» за глаза хватало, чтобы перспективное управляемое оружие поразило цель.

Итоговый вариант системы наведения биоуправляемого планируемого боеприпаса выглядел так. Оптическая система, установленная на носу планера, передавала изображение на специально сконструированный тачскрин — стекло с проводящей поверхностью. Голуби, увидев изображение «враждебного объекта», начинали бить клювами по экрану, тем самым разворачивая планер в сторону объекта. Ну а чтобы электрическая система управления считывала голубиное нажатие, на птицу надевался миниатюрный золотой наклювник. Голубь бил по экрану клювом, замыкал цепь, сервоприводы управляли закрылками, и планер лихо нёсся подрывать очередного нациста.

На испытаниях, когда голубям показывали военную киноплёнку, система сработала великолепно. Настолько, что физикам и инженерам резко поплохело.

Какой-то гуманитарий, в плохом смысле этого слова, да к тому же психолог, циркач недоделанный, создаёт за год систему, над которой они безуспешно бились всё это время!

Доверить умное оружие тупой птице? Не в этой жизни!

Начальство Скиннера было не особо впечатлено. Ну да, все испытания его птички прошли, и не по одному разу. Но скрёбся в душе у командования какой-то червяк.

В общем, Скиннеру сказали, что один голубь — это ненадёжно. Он же тупой, может ошибиться. «Ой, да не вопрос, — заявил Скиннер, — будет вам полная демократия из трёх голубей». Вместо одного экрана — три, вместо одного голубя — три голубя.

Если хотя бы два голубя долбят по изображению — планирующий боеприпас летит к цели.

Всё чётко, как в Конгрессе США перед принятием бюджета на следующий год.

Несмотря на то, что система в очередной раз прошла все тесты, на вооружение её так и не приняли. «Мы стали осознавать, что голубя контролировать проще, чем физика, работающего в (военном) комитете», — иронично отметил Скиннер.

Восьмого октября 1944 года военные окончательно прикрыли детище Скиннера под названием «Проект Голубь». Дескать, он забирал слишком много сил и времени, мешая развивать другие, более перспективные проекты.

Планирующий боеприпас в итоге сделали. Им стала бомба ASM-N-2 «Летучая мышь». Название она получила из-за системы активного радиолокационного наведения от фирмы Western Electric, принцип действия которой напоминал систему эхолокации летучей мыши. Бомбы даже успели успешно применить в войне на Тихом океане. Например, в конце апреля 1945 года американцы с их помощью отправили на дно два японских торговых судна в гавани индонезийского города Баликпапан. А заодно спалили к чертям нефтяной резервуар там же.

Ах да, каким бы курьёзом ни был «голубиный проект» Скиннера, в армии появился прототип сенсорного экрана. Так что владельцам смартфонов есть смысл немного поблагодарить сего бихевиориста и его голубей за такой шикарный подарок человечеству.

Хотя голубиный планирующий боеприпас был бы прикольнее.