Мало того, что поймать акулу этого особого вида удается крайне редко (поскольку это глубоководная рыба, живущая обычно на глубине от 500 до 1000 метров), но она также является одним из самых архаичных видов на планете. Археологи обнаружили окаменелые останки этой акулы возрастом 80 миллионов лет, то есть она жила в то же время, что и тираннозавры и трицератопсы.
Живое ископаемое
Исследователи назвали свой улов «живым ископаемым», поскольку плащеносная акула практически не изменилась с доисторических времен. Она имеет длинное тело, шесть пар жаберных щелей и 300 трехстворчатых зубов, каждый из которых состоит из трех остроконечных иголок.
Взрослые особи могут достигать почти 2 метров в длину, при этом размер тела самцов немного меньше, чем самок. Акула, пойманная у побережья Португалии, достигает 1,5 метра в длину, но ученые еще не определили пол этой особи.
Одним из первых ученых, изучавших животное еще в 1883 году, был Самуэль Гарман. Он считал, что архаичный вид этой акулы и ее сходство со змеей стали причинами появления легенд о морских змеях. Современные ученые предполагают, что плащеносные акулы, вероятно, атакуют свою добычу так же, как змеи, то есть внезапно наносят удар. Но поскольку мы очень мало знаем об этом виде, точно определить, как они охотятся, будет очень трудно.
Трудности изучения вида
Как отмечают исследователи, им мало что известно о биологических особенностях этой рыбы и среде ее обитания. Этих жутких на вид акул можно найти в Тихом и Атлантическом океанах, но они предпочитают более глубокие воды. Это значит, что у ученых нет достаточного количества видеоматериалов о жизни этих акул в их естественной среде обитания, а поймать их удается еще реже.
Но даже в этих случаях они не всегда попадают в лабораторию, где бы исследователи смогли их изучить. Поэтому, когда плащеносную акулу все таки удается поймать ученым, эта новость становится сенсацией в мире науки
