Жак Плант: «образцово-показательный трус»

Спортивная карьера Жака Планта началась в 1947 году. Десять лет (с 1953 по 1963 год) Жак Плант был голкипером «Монреаль Канадиенс», а затем сменил еще несколько канадских и американских клубов.

Он неоднократно получал самые престижные вратарские награды, шесть раз держал в руках кубок Стэнли. Только в историю он вошел как инноватор и, если можно так выразиться, борец за права вратарей.

В те годы считалось, что раз уж в хоккей играют настоящие мужчины, то вратарь обязан выходить на поле с открытым лицом. Однако после нескольких болезненных травм Жак Плант решил, что пора начать думать головой. И он занялся разработкой и тестированием хоккейных масок.

Надо заметить, что вратарские маски существовали и до этого момента, просто их использовали лишь на тренировках, а в серьезной игре они не столько защищали, сколько основательно мешали.

В одной из игр сезона, в ноябре 1959 года, Планту в лицо прилетела шайба. Вратарю пришлось покинуть игру на 45 минут, ему накладывали швы. В игру Жак вернулся не только со швами, но и со своей тренировочной маской, чем привел в неописуемую ярость тренера.

Для фанатов и журналистов Жак стал образцово-показательным трусом и предателем героических мужских идеалов. Так началась борьба Планта за создание и вратарской маски, и положительного имиджа вратарской маски.

Плант помнил, как в 1930-е годы монреальский голкипер Клинт Бенедикт защищал свой сломанный нос самодельной маской из грубой кожи. Так почему бы не сделать этот аксессуар обязательным? Жаку очень помогло то, что его команда добилась заметных успехов в чемпионатах, и это во многом благодаря ему, голкиперу с невероятной реакцией. А к успешным игрокам всегда прислушиваются.

В какой-то момент все больше и больше игроков США и Канады стали выходить на лед в масках, похожих на те, которые придумывал Жак Плант.

В 1986 году, когда Плант скончался от рака желудка, спортивный обозреватель CBC резюмировал: «Раньше тренерам не нравилась мысль о том, чтобы вратари носили что-то, что могло их отвлекать, однако Плант продолжал играть так же хорошо и после того, как взял маску».

После ухода Планта «Монреаль Канадиенс» наложил вето на использование номера 1, оставив его навечно за этим игроком.