Извержение, как известно, было обильным, выделяя достаточное количество лавы, которая могла покрыть всю Англию. Хотя известно, что вскоре после того, как в конце IX века викинги и кельты поселились в Исландии, многие детали этого известного «лавового наводнения» со временем стали нечеткими.
Научное изыскание
Геологами и историками Великобритании, Швейцарии, США и Франции под научным руководством исследователя Клайва Оппенгеймера, был прояснен вопрос, касающийся точной даты катастрофы. Ученые осуществили анализ результатов ранних гляциологических исследований, а также измерили пробы льда, установив в нем концентрацию таких веществ, как сера, хлор и кальций. Помимо этого группа ученых включила данные дендрологии и воссоздала аномалии в показателях температуры в предположительный период времени по кольцам деревьев, произрастающих в разных областях Северного полушария.
Для сравнительного анализа они рассмотрели извержение исландского вулкана Лаки, которое по силе соизмеримо с извержением Эльдгьяу, но произошло во второй половине XVIII века. Помимо этого авторы исследования изучили хроники Средневековья, в которых упоминались необычные явления природы и возможные последствия исхода лавы, в том числе голод и аномальный холод во многих странах.
В ходе исследования учеными в качестве образца были использованы ледяные ядра, сохранившиеся в Гренландии. Остатки содержали в себе вулканические частицы. Команда ученых установила временную шкалу извержения. По их мнению, вулкан проснулся весной 939 года н. э. Извержение продолжалось до осени 940 года н. э. Также геохимический анализ показал, что на большей части Северного полушария распространялся объемный шлейф солнечно-отражающих соединений серы.
Вулкан и окружающая среда
От Центральной Европы и Скандинавии до Канадских Скалистых гор и Центральной Азии температура в летний период в 940 году была на 2 °C ниже, чем обычно. Как отмечают авторы в своей научной статье, это событие совпало с голодом и распространением чумы среди крупного рогатого скота во Франции, Швейцарии и на Сицилии, а также гибелью урожая в Китае. Поселенцы в Исландии, вероятно, оказались в таком же бедственном положении.
Влияние на окружающую среду извержения вулкана в Исландии чем-то сродни взрыву в Тамборе 1815 года, когда миллионы тонн выделившейся серы лишили мир лета в 1816 году, а также помогли в ведении опиумной войны и спровоцировали крупную вспышку холеры.
Климатические катаклизмы Тамборы, вероятно, способствовали рождению Франкенштейна и Мэри Шелли. Пугающий же фейерверк Элджджи спровоцировал утрату верования в древнескандинавских богов. Люди уверовали в христианских святых.
Исландское поэтическое произведение Vlusus отображает катастрофу
Как заявляет команда ученых, знаменитое исландское поэтическое произведение Vlusus («Пророчество провидца»), которое относится к 961 году, возможно, было частично вдохновлено извержением Эльдгьяу, поскольку оно рассказывает о чудовищном волке, который проглотил Солнце.
«Солнце стало черным, земля погрузилась в море, а яркие звезды рассеялись в небе», — эти слова можно найти в этом литературном произведении. По словам исследователей, поэтическое творение содержит интересное описание катастрофы: «пламя поднимается высоко к самому небу», а «капли яда, стекают сквозь крыши». Скорее всего, последние слова описывают не что иное, как кислотный дождь.
Исследователи полагают, что апокалиптическое стихотворение используется как «намек на огненный конец языческих богов» и появление единого всемогущего божества.
Заключение ученого
Ведущий автор Клайв Оппенгеймер, профессор вулканологии в Кембриджском университете, сказал IFLScience, что массовые извержения вулканов в Исландии имели тенденцию оставлять памятные знаки в культуре исландцев. Например, свирепое извержение Лайки, произошедшее в 1783 году, было истолковано известным пастором «как возмездие Бога за злые пути его народа».
«События такого характера и масштаба являются редкостью не только для такой страны, как Исландия. Их можно наблюдать нечасто в мировом масштабе», — добавляет Оппенгеймер. Связь между извержением Эльдгьяу и скандинавским литературным произведением, по общему признанию, является косвенной, но она достаточно сильная.
Извержение вулкана было описано не только скандинавами. Оно часто представлялось в литературных памятниках, картинах и легендах на протяжении всего времени существования человека. Катаклизм запечатлен в 37 000-летних настенных росписях во французской «пещере забытых снов». Наскальная живопись аборигенов также содержит сцены извержения лавы.
