Считается, что основатель буддизма Сиддхартха Гаутама из Индии жил примерно с 566 по 480 год до нашей эры. Родившись в королевской семье, он жил привилегированной жизнью. В какой-то момент в раннем взрослении Гаутама решил искать смысл жизни. После нескольких встреч он решил, что просветление существует в конце страдания.
Он отказался от привилегированной жизни и стал монахом, не имевшим мирских владений. Однажды, когда он медитировал под деревом, то получил откровение о том, как положить конец страданиям и достичь искупления. С этого момента Гаутама принял титул «Будда», что переводится как «Просветленный». Он провел остаток жизни, обучая Четырем благородным истинам — о страдании, о причине страдания, о конце страдания и пути к концу страдания. В конце концов, эти истины приводят к Нирване — окончательному просветлению.
Представляющие Будду статуи можно найти по всему миру, особенно в странах с большим буддийским населением. В Камбодже и Таиланде самый высокий уровень буддийского населения на душу населения — 97% и 93% соответственно. По оценкам, во всем мире 488 миллионов человек следуют буддизму.
Одна из буддийских статуй — это Пхра Пхутта Маха Суван Патимакон — Будда высотой в 3 метра и весом 5,5 тонн, расположенный в храме Ват Траймит, Бангкок, Таиланд (бывший Сиам). Это традиционная поза Бхумиспарша-мудры, касающаяся земли правой рукой, как это изображено в рассказе о просветлении Будды в Бодхгае. Пламя на трехмерном овале на вершине головы Будды олицетворяет величие духовной энергии. Удлиненные мочки ушей — признак его былого королевского статуса.
Поскольку голова статуи имеет форму яйца, считается, что она была создана в стиле династии Сукхотай XIII и XIV веков. Большинство ученых согласны с тем, что статуя Будды была отлита в Индии. Первоначально он находился в Сухине, но когда центр власти переместился в Аюттхаю примерно в 1403 году, Будда переместился вместе с ним.
Статуя Пхра Пхутта Маха Суван Патимакон была доставлена в Бангкок в 1801 году, когда король Рама I из дома Чакри в Королевстве Сиам, твердый сторонник буддийских монахов, провозгласил Бангкок новой столицей. Он приказал построить новые храмы в Бангкоке и хотел, чтобы изображения Будды из разрушенных храмов страны были возвращены для размещения в новых храмах. Во времена правления его внука, короля Рамы III, это было главное изображение Будды в главном храме Ват Чотанарам в Бангкоке.
Ват Чотанарам потерял свою популярность и был заброшен. Статуя переехала в Ват Траймит в 1935 году, но, поскольку огромной скульптуре негде было храниться, она стояла снаружи, защищенная только жестяной крышей более двадцати лет. В мае 1955 года Будду переместили в новое здание в Бангкоке. Когда статую сняли с пьедестала, веревки порвались, и она упала, в результате чего штукатурка раскололась. Когда установщики осмотрели повреждения, их ждал небывалый сюрприз!
Они откололи еще часть покрытия и обнаружили под штукатуркой блеск золота. Когда они удалили остальную штукатурку, то открыли 18-каратного золотого Будду, отлитого из девяти частей. В комплекте был ключ для разборки и сборки частей. Фотографии, сделанные для документирования процесса, выставлены в Храме вместе с частями лепнины.
Эксперты полагают, что статуя была замаскирована, чтобы защитить ее от бирманских захватчиков в середине 1700-х годов — успешная уловка, поскольку фигура была проигнорирована и оставлена в развалинах, когда Аюттхая была разрушена. Открытие золотой статуи было очень близко к 2500-летию со дня смерти Гаутамы Будды, и эта находка вызвала неистовство в СМИ. Многие набожные буддисты почитают это открытие именно в это время, как настоящее чудо.
Для буддистов Золотой Будда бесценен. И только его оценочная стоимость в денежном выражении приближается к 250 миллионам долларов. Статую можно увидеть в Бангкоке, в действующем Храме Золотого Будды, который открыт для посетителей с 8 до 17 часов каждый день.
