Как вольные казаки Африку покоряли, и почему у них не вышло ее колонизировать

Загадочный авантюрист

Ашинов мечтал создать Черноморское казачье войско

Колонизация Африки русскими началась, как ни странно, вовсе не с приказа сверху. Идея отправиться в Абиссинию, нынешнюю Эфиопию, пришла в голову авантюристу Николаю Ивановичу Ашинову. Личность его была окутана тайной — воспоминания о нем разнятся. Детали своего прошлого Ашинов освещал по-разному. Например, русским журналистам он представлялся выходцем из терских казаков, который еще в юности отправился за границу. Зарубежные знакомые Ашинова вспоминали о нем как о «вольном казаке». В официальных документах тоже была путаница, так что откуда был Ашинов родом — из Пензы, Твери или Саратова — точно сказать сложно.

Черноморское казачье войско

Авантюрист был известен еще до экспедиции в Африку. Сначала он наделал шума в Царицыне, затем, по его словам, отправился к казакам на персидское побережье Каспия, а после вернулся в Петербург. Ашинов мечтал создать Черноморское казачье войско, и ему это, казалось, почти удалось. По крайней мере, он основал Николаевскую станицу на Кавказе и заманил туда переселенцев. На деле же это были никакие не казаки, а простые крестьяне, которых Ашинов бессовестно обманывал. Авантюра с треском провалилась.

Крестовый поход в Эфиопию

В Эфиопию отправились 150 добровольцев-авантюристов

Но Ашинов не унывал. Он уже мечтал воздвигнуть российский флаг на африканской земле. В Москве он наплел, будто бы русских казаков пытаются переманить на свою сторону англичане, но атаман их обманул, забрав все обещанные деньги. На деле же авантюрист отправился из Константинополя в Эфиопию. Экспедиция виделась ему чуть ли не крестовым походом — Эфиопия была христианской страной, сохранившей независимость и противостоявшей католическим нападкам. Оттуда Ашинов отправил в Петербург корреспонденцию о том, с какими почестями и восторгами приняли русского казака на африканской земле. Авантюрист зарабатывал имидж. В Москву он вернулся уже со страусом, девочкой-африканкой, которую отдали в монастырь, и чернокожим мальчиком, которого Ашинов держал при себе.

Экспедиция в Абиссинию

Наврав с три короба, женившись и заручившись влиятельной поддержкой, казачий Хлестаков собрал добровольцев и отправился в Африку. Его идеями заинтересовался даже сам Александр III. В 1888 из Одессы в Александрию вышел корабль «Корнилов» со 150 «казаками», на деле же просто авантюристами, на борту. До Порт-Саида Ашинова с компанией доставил «Лазарев», а до Таджурского залива — нанятый австрийский корабль.

Новая Москва

Форт Сагалло окрестили Новой Москвой

В качестве пристанища атаман выбрал заброшенный египетский форт Сагалло, который в тот момент находился на побережье Французского Сомали. В январе 1889 полторы сотни вооруженных людей, одетые кто во что горазд — от черкесок до гимназических мундиров- совершили православную литургию и окропили стены Сагалло святой водой. Затем Ашинов заявил, что земля на 50 верст по берегу моря и на 100 верст вглубь материка от этого места станет навеки русской. Крикнули «Ура!» и подняли российский флаг с желтым миссионерским крестом. Форт окрестили Новой Москвой.

«Казаки» принялись обживаться: построили парусиновую церковь, стали рубить лес и прививать крымские сорта вишни и черешни, сажать виноград, огурцы, дыни, помидоры и арбузы. Правда, жить в Сомали им оставалось недолго. Несколько членов экспедиции бежали на французскую территорию неподалеку. Да и шумиха в прессе была такая, что Франция не могла долго оставаться в неведении о самозванцах на территории их колонии. Международные отношения обострились.

Под обстрелом

Первый залп французов Ашинов принял за салют

5 февраля на горизонте показалась французская эскадра. Ашинов не смог прочитать письмо с ультиматумом, доставленное ему посыльным. Он заявил, что ждет пря переговоров кого-нибудь из офицеров, а сам распорядился приготовить обед для встречи французского генерала. Даже первый залп из пушки он принял за салют. И лишь второй снаряд, попавший в главное здание форта, привел его в чувство. Прежде чем Ашинов вывесил рубашку вместо белого флага, погибли 6 человек. Авантюристов схватили и отправили обратно в Россию.

Последние дни атамана

Казалось бы, вот и сказке конец. Но Ашинов был настоящим авантюристом, и его приключения на этом не закончились. Сначала он предложил итальянцам возглавить экспедицию вглубь Эритреи, но не встретил отклика. Тогда атаман уехал в Париж, а оттуда — в Англию, всюду пытаясь получить позволение снова отправиться в Африку. Как кончил авантюрист, достоверно неизвестно. Скорее всего, он мирно состарился в имении своей жены, окруженный детьми и погруженный в мечты о прекрасной далекой Абиссинии.