Гномы частые персонажи норвежских и германских мифов. По древним легендам, гномы населяли Нидавеллир, один из Девяти Миров. Эти миры создали боги. Также гномы обитали и в Мидгарде, мире людей. В «Прозе Эдде» Снорри Стурлусона гномы появились из личинок, которые питались останками древнего великана Имира.
Затем эти личинки переродились в гномов. Одного гнома звали Модсогнир, а другого – Дурин. Но в древней мифологии была ещё одна группа гномов, это эльфы. Их ещё называли сварталфар. Они обитали в Свартальфхейме. Это были не обычные эльфы, а чёрные. Они жили под землёй. По древним преданиям, гномы в совершенстве владели кузнечным делом. Они могли изготовить различные волшебные предметы для богов или героев. Но у гномов была и плохая репутация в тёмные века и Средневековье. Их тогда считали жадными скрягами, склонными к воровству.
Модсогнир («бешенный») и Дурин («сонный») были теми первыми гномами, кого создали боги. Они стали родоначальниками всех последующих поколений гномов. В «Поэзии Эдды» говорится, что они появились из плоти и крови Блейна (Имира). Они были земными гномами. Но была и другая группа гномов. Они обитали в скалах. Одним из них был Лофар. Этот ранний гном и его потомки проживали в Иорувеллире. Так на равнине Иары появился нарол Лофара, а предводителем у них был Двалин. Его имя тоже упоминается в «Поэзии Эдды» и «Прозе Эдды». В Волуспе все гномы были потомками Двалина и его детей. Также в «Поэзии Эдды» упоминается, что Двалин произошёл от Лофара.
Четыре сына гнома Ивальди обладали волшебным мастерством. Их звали Альфриг, Берлинг, Двалин и Грер. По просьбе бога Локи они сделали три подарка. Одним их них были волшебные золотые волосы для жены Тора.
Также они смастерили лодку для Фрейра и назвали её Скидбладнир. Эта лодка сжималась в размерах, так что помещалась в кармане. А для Одина мастера сделали непобедимое копьё Гунгнира. Другие два гнома, братья Брокк и Эйти тоже создали золотые щетинки для Фрейра. А для Одина они изготовили кольцо Силы, Драупнир. Тор от них получил в дар волшебный боевой молот Мьёлнир. Братья Брокк и Эйти во всём соперничали с сыновьями Ивальди.
Им долго не удавалось превзойти в мастерстве четырёх сыновей Ивальди. Локи даже по этому поводу заключил пари, что в случае победы Брокка и Эйти он отдаст голову. И всё же Локи оценил их труд. Боги были очень довольны дарами. Но они не хотели, чтобы Локи лишился головы, поэтому Брокк только заткнул ему рот. Гном зашил губы Локи железной нитью.
У Одина была любовница Фрейя. Эта богиня была самой красивой из всех. Чтобы стать ещё красивее, она просила подарить ей ожерелье молодости. Однажды она проснулась среди ночи и пошла гулять в лес. Там она увидела гномов, работавших над ожерельем. Ей очень захотелось иметь это украшение. Гномы отказались принимать плату за ожерелье золотом или серебром. Они предложили Фрейе переспать с каждым из них.
Богиня согласилась на это. Она переспала с каждым братом по очереди, с одним в ночь. Локи сообщил о таком поведении Фрейи Одину.
Тот был рассержен тем, что его любовница вела себя, как обычная шлюха, продавшись за украшение. Один велел Локи украсть ожерелье. Он превратился в блоху и забрался в постель Фрейи. Локи расстегнул застёжку и украл украшение. Богиня поняла, что Локи по наущению Одина похитил ожерелье и потребовала его вернуть назад. В результате этого развернулась война среди земных королей. Таким образом Фрейя вернула себе украшение.
Есть ещё легенды о гномах. Два из них, Фьялар и Галар убили Ванира Квасира. После этого они смешали мёд с его кровью и создали Мёд Поэзии. Его они держали в двух котлах, которые назывались Бонд и Сон, и в горшке Одрерир. Эти два гнома утопили великана Гиллинга во время катания на лодке.
Судно случайно перервернулось. Через какое-то время они убили жену Гиллинга, потому что устали слышать её скорбный вой по мужу. Великан Суттунг поклялся уничтожить убийц его родителей. Но Фьялар и Галар сумели откупиться от него, принеся ему в дар чашу с Мёдом Поэзии.
Следующая история будет про гнома Андвари. Он мог превращаться в рыбу лосося. Также у него имелось несколько магических предметов, например, Шлем Трепет, Золотой панцирь, золотое волшебное кольцо, с помощью которого он мог находить залежи золота. Но Андвари не смог сохранить свои сокровища. Их украл хитрый Локи. Клад Андвари известен, как Оттергильд.
Эти сокровища переходили их рук в руки. Их ищут до сих пор. Говорят, что они спрятаны где-то в районе Рейна. Самым могущественных магических вещей Андвари было кольцо Андварано. На него было наложено проклятие. Тот, кто его надевал, становился автоматически проклятым. Многим его владельцам оно принесло страдания и смерть. Оно стало символом предательства и гибели.
Гном Аьберих был казначеем при дворе Нибелунга I. Он хранил сокровища и служил сыновьям Нибелунга, Шилбунгу и Нибелунгу II. У Альбериха был волшебный плащ Тарнкапп, который делал своего владельца невидимым. Но однажды гном потерял его. Найти этот плащ, а затем и сокровища удалось Зигфриду. В результате такой находки он стал королём. После смерти Зигфрида, его вдова унаследовала все сокровища, а Альберих стал служить ей. Затем вдова Кримхильда вышла замуж за Этцеля, после чего бургундцы перестали отличаться от нибелунгов.
