Рыцарь авантюрист: как Борис Шереметев католиков хитро облапошил

Рыцарские мечты Шереметева

Эта история началась в 1698 году. В это время Великое посольство царя Петра путешествовало по Европе в поисках союзников для готовящейся войны со Швецией.

Миссию организовали по всем традициям этой карнавальной эпохи. Во главе стояли подставные фигуры — три великих посла: генерал-адмирал Франц Лефорт, генерал Фёдор Головин и думный дьяк Прокофий Возницын.

В толпе рядовых участников посольства затерялся сам царь Пётр под именем урядника Петра Михайлова. Вместе с ним в Европу отправилось множество выдающихся государственных деятелей, военных и авантюристов.

Как раз одним из таких искателей приключений был боярин Борис Шереметев — будущий граф и русский фельдмаршал, а пока воевода, отличившийся в нескольких кампаниях против турок и татар. Но нам Шереметев интересен вовсе не воинскими подвигами. Русский боярин, получивший образование и воспитание «западного» образца, он оказался не просто «западником», а большим поклонником средневековых европейских традиций. Прежде всего, рыцарства и рыцарских орденов.

Оказавшись в составе Великого посольства, Шереметев задумал воплотить свою давнюю мечту: стать настоящим рыцарем.

Для этого как нельзя лучше подходил орден госпитальеров, иначе называемый Мальтийским (или орденом иоаннитов), — первый среди духовно-рыцарских орденов Европы. Стать его кавалером было очень почётно и очень сложно.

Претенденты принадлежали к знатным фамилиям, чей род уходил в прошлое на сотни лет. С этим как раз у Шереметева проблем не было. Его предки служили великим князьям московским ещё в XIV веке, а сами Шереметевы считались дальней роднёй Романовых.

«Католическая» афера в действии

Проблемы были в другом: в орден принимали только католиков. И тогда Шереметев решился на выдающуюся по своей наглости фальсификацию.

От Петра I боярин получил приказ посетить с дипломатической миссией дворы императора Священной Римской империи в Вене и папы римского в Риме. А оказавшись вдали от России, Шереметев устроил настоящее театральное представление для простодушных европейцев. Он начал вести себя как прирождённый католик, вызывая восхищение у всего двора императора Леопольда I. Особенно радовались иезуиты, которые уже давно лелеяли мечту об объединении церквей.

Прибыв в Рим, Шереметев решил поднять ставки и начал тайные переговоры о возможной унии католической и православной церквей. За этим не стояло абсолютно ничего, но папские дипломаты купились.

Восторженные разговоры о русском аристократе, который кланялся папе и ходил на мессу в католические храмы, не утихали. Для пущей убедительности Шереметев попросил показать ему подлинники актов Флорентийской унии.

Увидев старинные документы, русский воевода преклонил перед бумагами колени и благоговейно расцеловал их.

Это добило римских сановников, и Шереметева сочли настоящим католиком.

Когда воевода отправился на Мальту, молва о необычайной благосклонности папского двора и о тайном католицизме боярина шла впереди него. Ему организовали торжественную встречу, по церемониалу годную для приёма особ королевской крови.

Сколько стоит мальтийский крест?

Корабль русского посланника встречали семь мальтийских галер, которые сопроводили его в порт Валетты. В честь прибытия Шереметева Великий магистр ордена устроил пышный приём.

На официальном мероприятии много говорилось о необходимости союза против турок и о совместных действиях на море. Но всем было понятно: пока у России не будет флота, способного действовать в Чёрном и Средиземном морях, союз с Мальтийским орденом лишён всякого смысла. Договор о создании альянса, собственно, и не подписали, ограничившись обменом грамотами. Зато Борис Шереметев добился своего.

8 мая 1698 года воевода уже на Мальте ещё раз демонстративно сходил на католическую мессу, после которой отослал Великому магистру в подарок русских мехов соболя и чёрно-бурой лисы ценой почти в 800 рублей (по тем временам — целое состояние, которого хватило бы, чтобы купить усадьбу).

Слухи, идущие из Рима, и дорогие подарки сделали своё дело. Через два дня великий магистр Раймонд де Перейлос де Рокафюль лично вручил Шереметеву украшенный бриллиантами крест командора ордена иоаннитов.

Так боярин получил даже не рыцарское, а командорское достоинство.

Командоры Мальтийского ордена по рангу стояли лишь чуть ниже самого магистра. Добившись желаемого, ловкий авантюрист собрался и уплыл с Мальты спустя всего несколько дней.

Он вернулся в Россию в самой модной немецкой одежде (которую тогда ещё не заставляли носить всех бояр и дворян) и с мальтийским крестом на шее. Это вызвало восторг у молодого Петра.

Симпатии царя очень помогли боярину в будущей карьере. Но самое забавное в этой истории, что на родине Шереметев немедленно забыл про свой европейский карнавал и хитро посмеивался над обманутыми им католиками. Об унии с Римом русские дипломаты и знать не знали, а весь демонстративный католицизм оказался лишь выдающейся актёрской игрой боярина, который очень хотел стать мальтийским рыцарем.

Русские интересы на Мальте

У этой истории было продолжение, хорошо демонстрирующее практичный характер Петра Великого. Отправив богатого и родовитого боярина Шереметева блистать при европейских дворах, царь не забыл о делах.

В то же самое время по странам Европы ездил доверенный агент царя — Пётр Толстой. Его цель была совсем иной. Прибыв на остров через два месяца после Шереметева, Толстой не стал устраивать пиры и дарить дорогие подарки.

Он немедленно занялся работой, которую излишне придирчивый взгляд мог бы отнести к шпионажу.

Толстой внимательно изучил укрепления Валетты, осмотрел оружейный двор. Исследовал работу военных госпиталей, безупречной организацией которых издавна славились мальтийские рыцари.

В своих отчётах Толстой тщательно описал население острова, климат, торговлю и снабжение продовольствием. Отметил, что численность войск ордена доходит до 60 тысяч человек, но непосредственно гарнизон столицы — всего 700 солдат. Сведения о флоте иоаннитов тоже оказались зафиксированы на бумаге.

Разумеется, это совершенно не означает, что Пётр Великий собирался воевать с Мальтийским орденом. Совсем нет. Толстой всего лишь тщательно собирал информацию о том, как в европейских странах устроены армии, флоты, государственное управление и экономика. Все эти знания немного погодя стали основой для проведения реформ в России, выдвинувших нашу страну в число великих мировых держав.

А обманувший всю Европу боярин Борис Шереметев всю жизнь с гордостью носил крест командора Мальтийского ордена. С ним же он изображён на всех сохранившихся портретах. Иногда тщеславие заставляет людей идти на самые причудливые авантюры…