«Семь золотых городов»: как конкистадоры искали несметные сокровища

Средневековая легенда

Первый вариант легенды о семи золотых городах относится к завоеванию арабами Пиренейского полуострова в VIII веке. Спасаясь от мусульман, архиепископ Порту и шесть других благочестивых епископов вместе со своими прихожанами сели на корабль и поспешно покинули континент. Вскоре они наткнулись на остров, где основали семь великих городов. В легендах он назывался Антилией, что можно трактовать как «Ante-Ilha», то есть в переводе с португальского «Остров Напротив» или «Остров Других».

В других версиях мифа поселенцами острова стали семь испанских епископов, сбежавших из Мериды во время завоевания города маврами в 1150 году. Добравшись до побережья Атлантики, они со всеми своими бесчисленными сокровищами загрузились на судно. Впереди их ждало «море тьмы», а затем счастливое спасение на острове, где каждый епископ основал собственный город. Дороги в них были вымощены золотом, дома сделаны из серебра и декорированы рубинами и изумрудами.

Остров семи городов искали много столетий. Венецианский картограф Джованни Пиццигано нанес его на карту в 1424 году. Он придал острову прямоугольную форму и указал на нем семь бухт. Об Антилии было известно Колумбу. Испанский мореплаватель собирался посетить ее на пути в Индию. В начале XVI века остров переместился на картах в Вест-Индию, к востоку от Бермудских островов, а затем и вовсе исчез.

Семь городов «возрождаются» в Новом Свете

Однако сама легенда о семи золотых городах получила новое развитие во времена испанского завоевания Америки. Встреча европейцев с туземными народами привнесла в ее сюжет индейский колорит. Теперь сказочные богатства окружал не океан, но каменистые плато, и владели ими не христиане, а язычники.

Первыми распространять слухи о семи сказочно богатых городах, лежащих где-то на севере Новой Испании (северная часть современной Мексики и юго-западная часть США), начали члены экспедиции испанского конкистадора Панфило де Нарваэса. Под своими знаменами он собрал 600 человек и намеревался основать колониальные поселения и военные гарнизоны на территории Флориды. Однако с самого начала участникам экспедиции не везло. Выйдя из порта Санлукар-де-Баррамеда в апреле 1528 года, флот угодил в жуткий шторм. Потеряв два корабля, эскадра с трудом добралась до берегов Флориды. Потом под ноги Нарваэсу попалась золотая безделушка. Он решил, что напал на след индейских сокровищ и отдал приказ продвигаться вглубь материка. Продолжая свой поход, люди Нарваэса страдали от голода, болезней и нападений индейцев.

В сентябре 1528 года они предприняли попытку добраться на самодельных лодках из Флориды в Мехико, но разбились на территории современного Техаса, дойдя до устья Миссисипи. Большинство выживших оказались в рабстве у местных индейских племен. И только четверо участников этого авантюрного путешествия сумели спастись и добрести до Мехико после восьми лет скитаний и приключений. Никаких несметных богатств они не встречали, но повсеместно рассказывали легенды о золотых городах индейцев, живущих к северо-западу от Мехико, добавляя и добавляя в старые испанские мифы новые фантастические подробности.

Эти рассказы находили множество благодарных слушателей, которые готовы были тут же сорваться с места и отправиться на поиски мифических царств. Золото и драгоценности, захваченные конкистадорами Кортеса при завоевании империй ацтеков и инков, заставляли их верить, что и они смогут сделать себе состояние в Новом Свете.

Одним из тех, кто жадно ловил каждое слово членов команды Нарваэса, был Васкес де Коронадо. Этот выходец из Саламанки, которому ничего не светило на родине, приплыл в Новую Испанию в 1535 году, надеясь затмить славу Эрнана Кортеса и Франсиско Писарро. Через три года Коронадо стал губернатором Новой Галисии и завел дружеские отношения с первым вице-королем Новой Испании Антонио де Медосой. Его тоже впечатлили истории о золотых городах, и в 1539 году он отправил на разведку северных земель небольшой отряд. Возглавлял его уцелевший в походе Нарваэса францисканский монах Маркос де Нис. Вернулся святой отец с рассказом о том, что нашел сказочные земли, которые индейцы называют Сиболой. В само поселение он не попал, но лицезрел его с горы, и взгляд его был ослеплен представшим перед ним великолепием. По его словам, город был больше Теночтитлана и источал лучезарный свет, так как крыши его домов покрыты золотом. Коронадо пришел в восторг и попросил вице-короля позволения возглавить экспедицию на поиски семи городов Сиболы.

Коронадо находит Сиболу

Весной 1540 года отряды Коронадо выдвинулись в путь, стараясь следовать дороге, уже пройденной францисканцем. В июле они наткнулись на индейцев зуни, которые подтвердили, что отряд движется в правильном направлении и всего через несколько дней сможет достигнуть Сиболы. Путешествие продолжилось и вскоре, как и предрекали индейцы, перед путниками предстали очертания города. Когда же они подошли к его стенам вплотную, то увидели, что это бедная деревушка индейцев-скотоводов. Участники экспедиции начали поносить отца Маркоса и наверняка растерзали бы его, если бы не заступничество Коронадо.

Всю дорогу конкистадор представлял себе, что встретит дворцы с золотыми крышами, идолов с изумрудами вместо глаз, но нашел только невзрачные дома и грязные улицы. Единственное, чем обладали индейцы, — запасы еды, которые измотанные походом испанцы поспешили у них отобрать. Коронадо подвергал зуни пыткам, требуя от них рассказать, где они прячут золото, о котором сложено столько легенд, однако несчастные индейцы не понимали, чего от них добиваются.

Коронадо захватил город и сделал из него базу для последующих исследований региона. Через некоторое время отряды конкистодора решили двинуться дальше, надеясь, что еще отыщут несметные богатства. В погоне за призрачной мечтой они открыли Большой каньон, первыми среди европейцев увидели русло реки Колорадо, но ни золота, ни сокровищ, так и не нашли.

Значительно расширив испанские владения на территории Северной Америки, Коронадо в 1542 году вернулся в Новую Галисию. Дальний и безуспешный поход разорил его. Его судили за безответственность и авантюризм, но в итоге оправдали. В 1554 году Коронадо умер. Вместе с ним умерла и легенда о семи золотых городах, найдя свое почетное место среди Эльдорадо, Сагенее и других чудесных землях, существующих только на картах человеческого воображения.