В основе одной из древнегерманских мифологий лежат скандинавские легенды. Обитатели северной части Европы были слишком удалены от посторонних влияний, по этой причине у них лучше и дольше сохранялись самобытная культура и верования. Именно скандинавская мифология дошла до сегодняшних дней, сохраненная в двух литературных произведениях. Один сборник под названием "Старшая Эдда" состоит из поэтических гимнов, второй написан прозой и называется "Младшая Эдда". Автором этих произведений является Снорри Стурлусон, который жил в XIII веке.
Скандинавская мифология близка к мифам славян, связанных со скандинавами крепкими узами. У этих географически близких народов в культе и народных торжествах прослеживалось много общего. Они отмечали одинаковые календарные праздники (например, летнее и зимнее солнцестояние).
По скандинавской мифологии, первоначально была только мировая бездна, наполненная пустотой и мраком. Сначала родился давший начало миру двуполый великан Имир. Как утверждает скандинавская мифология, боги разделили его тело на несколько частей и создали из них небо, воду и землю. После этого великие боги Один, Лодур и Хенир подняли сушу со дна мирового океана, облагородили ее и подарили жизнь первым людям. Таким образом, было дано начало существующему порядку вещей.
Самые главные боги и богини скандинавского пантеона отличались индивидуальными чертами и разнообразными функциями. С каждым из этих божеств был связан целый цикл мифов. Некоторые эксперты утверждают, что скандинавская мифология имеет много общего с древнегреческой. Однако схожей чертой можно считать лишь политеизм.
Верховным богом в скандинавской мифологии считался Один, который был наделен чертами сильного шамана, мудреца. Богом бури, грома и плодородия, главным защитником от великанов и страшных чудовищ называли Тора. Его изображали как богатыря с рыжей бородой, который был вооружен боевым молотом.
Как повествует скандинавская мифология, Локи исполнял среди богов роль мифического плута, в котором переплетены были хитрость и комизм. Он участвует в сотворении людей вместе с Одином, как спутник бесхитростного Тора, помогает ему в борьбе с чудовищами. В скандинавской мифологии богом плодородия, мира и богатства был Фрейр. Его сестра была женой Одина. Фрейя (а именно так ее звали) была богиней любви, красоты и плодородия. Она искала своего мужа Одина, оплакивая его золотыми слезами.
Вся скандинавская мифология производит необыкновенное впечатление. Как видно, она принадлежала мужественным и суровым людям, не боявшимся смотреть смерти в лицо. Все участники знают, что ход событий ведет к гибели мира, но честно и стойко выполняют свой долг.
Такое убеждение было вызвано образом жизни скандинавских князей-ярлов, их дружинников и поэтов-скальдов. Таким образом, об этой мифологии можно сказать, что она - прямое отражение тех суровых и сложных условий, в которых жили люди, которые создали ее.
