1-я польская танковая дивизия в 1944 году: от Фалеза до Бреды

Польские танкисты и мотострелки под командованием генерала бригады Станислава Мачека обороняли свою страну в сентябре 1939 года, воевали во Франции в июне 1940 года. Те, кому посчастливилось добраться до Великобритании, продолжили борьбу. Летом 1944 года ветераны, вошедшие в состав 1-й польской танковой дивизии, начали мстить за поражения и неудачи.

1-я танковая дивизия: состав и структура

В феврале 1942 года в Великобритании была сформирована 1-я польская танковая дивизия, объединившая танковые и механизированные части 1-го корпуса Польских вооружённых сил на Западе. Командиром дивизии стал опытный ветеран, хорошо показавший себя в сентябре 1939 года генерал бригады Станислав Мачек. «Мачковцами» (как называли солдат и офицеров дивизии) были эвакуированные из Франции летом 1940 года польские военнослужащие, члены польской диаспоры, поляки с территории СССР и бывшие военнослужащие вермахта польского происхождения (военнопленные или дезертиры). С учётом всех обстоятельств дивизия формировалась и готовилась долго, боеспособности она достигла не ранее поздней весны 1944 года. Тогда же сложилась окончательная структура соединения.

1-я польская танковая дивизия формировалась по британской модели, основой её являлись две бригады. Главной ударной силой выступала 10-я механизированная кавалерийская бригада (командир — полковник Тадеуш Адам Маевский), объединявшая танковые и механизированные части дивизии: 24-й уланский полк (фактически танковый), 1-й и 2-й танковые полки, 10-й драгунский полк (механизированная пехота). Бригада была вооружена средними танками Sherman V и Sherman Vc Firefly, также имелись лёгкие машины Stuart V и VI (в разведывательных эскадронах). Драгунский полк был оснащён американскими полугусеничными БТР M5 и M9, а также британскими гусеничными БТР Universal Carrier и Loyd Carrier.

Пехотным элементом дивизии являлась 3-я стрелковая бригада (командир — полковник Мариан Вероньский). Она состояла из батальона Подгальских стрелков, 8-го и 9-го стрелковых батальонов, 1-го отдельного пулемётного эскадрона. Батальоны комплектовались по стандартам британской пехоты и были частично моторизованы грузовиками. Пехота обладала противотанковым вооружением, состоявшим из гранатомётов PIAT и 6-фунтовых орудий.

10-й полк конных стрелков (командир — майор Ян Мацейковский) представлял собой силы дивизионной разведки. Фактически полк являлся танковым — он был оснащён средними машинами Cromwell V, лёгкими машинами Stuart V и VI.

Дивизионная артиллерия (командир — полковник Бронислав Ноэль) состояла из 1-го (САУ Sexton) и 2-го (буксируемые 25-фунтовые гаубицы) моторизованных артиллерийских полков, 1-го полка лёгкой зенитной артиллерии (40-мм «бофорсы») и 1-го противотанкового артиллерийского полка (САУ Achilles и буксируемые 17-фунтовые орудия).

Дополнительно в состав 1-й танковой дивизии входили 1-й сапёрный батальон, 1-й батальон связи, а также многочисленные вспомогательные части — медицинские, снабженческие, ремонтные и т.д. Полностью укомплектованная и оснащённая 1-я польская танковая дивизия насчитывала 16 095 человек, 381 танк, 473 артиллерийских орудия и 5060 транспортных средств.

Польские танкисты в боях за Фалез

К 1 августа 1944 года 1-я польская танковая дивизия в полном составе сконцентрировалась на занятой союзниками территории Нормандии и вошла в состав 2-го канадского корпуса генерал-лейтенанта Гая Симмондса, подчинявшегося штабу 1-й канадской армии. Полякам предстояло действовать совместно с тремя канадскими дивизиями (4-й танковой, 2-й и 3-й пехотными) и британской 51-й Хайлендской пехотной дивизией. Их главным противником выступали части 7-й армии вермахта под командованием оберстгруппенфюрера СС Пауля Хауссера, ядром которых являлся 1-й танковый корпус СС.

8 августа 1-я танковая дивизия начала участие в операции Totalize — наступлении 2-го канадского корпуса к югу от города Кан. Союзники столкнулись с сильным и хорошо организованным сопротивлением боевой группы на основе 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» (командир — оберфюрер СС Курт Майер), усиленной 101-м тяжёлым танковым батальоном СС. Атакующие смогли продвинуться вперёд на 14 км, но не добились главной цели — освобождения города Фалез. 11 августа наступление остановилось. В своём боевом крещении поляки потеряли 121 человека убитыми и 36 пропавшими без вести, 10 танков не подлежали восстановлению. Дивизия Мачека взяла в плен 429 немцев и претендовала на уничтожение 13 танков, в том числе двух «Тигров». Комдив гордо докладывал:

«Я всегда утверждал, что боевой дух солдат 1-й польской танковой дивизии высок, но после первого боя я хотел бы особо отметить, что боевой дух, как войск, так и тыловых частей, даже лучше, чем просто высокий».

14 августа 1-я канадская армия продолжила наступление на Фалез в рамках новой операции Tractable. В тот же день польская дивизия попала под сильнейшую «дружественную» бомбардировку британских ВВС, потеряв 48 человек убитыми и 53 пропавшими без вести. Несмотря на этот печальный инцидент, операция шла успешно — 16 августа 2-я канадская пехотная дивизия наконец-то зашла в Фалез, а на следующий день заняла город. Части 1-й польской танковой дивизии обошли Фалез с востока. Генерал Мачек разделил свои передовые силы на три боевые группы, предоставив подчинённым широкую свободу действий.

18 августа поляки успешно действовали к юго-востоку от Фалеза, отрезая немцам пути к отступлению. Боевая группа подполковника Стефановича (подразделения 1-го танкового полка и батальона Подгальских стрелков, дивизион противотанковой артиллерии) заняла господствующую над местностью высоту Монт-Ормель (он же высота 262 или Мачуга — «Булава» по-польски). Под контролем поляков оказались и другие прилегающие высоты. С юга наступали американская 90-я пехотная дивизия и французская 2-я танковая дивизия, ставя немецкие войска в районе Фалеза (включая части 5-й танковой армии) под угрозу полного окружения.

Сражение у Монт-Ормель — «триумф польского оружия»

Контроль над высотой 262 позволил полякам уже днём 19 августа обстреливать уходившие на восток части немецких 7-й и 5-й танковой армий. Вечером того же дня к «Булаве» вышла боевая группа подполковника Кошуцкого (подразделения 2-го танкового полка, 8-го и 9-го стрелковых батальонов). Всего на высотах сконцентрировались около 1500 человек и 80 танков, срочно подготовившихся к обороне. Руководителем сводной боевой группы стал подполковник Здислав Шидловский, командир 9-го стрелкового батальона. Тем же вечером боевая группа майора Згожельского (подразделения 10-го драгунского и 24-го уланского полков) вступила в контакт с частями американской 90-й пехотной дивизии, наступавшими с юга. Под контролем союзников дополнительно оказался перекрёсток дорог в городке Шамбуа.

Оберстгруппенфюрер СС Пауль Хауссер срочно спланировал мощное наступление на удерживаемые поляками высоты. Решающую роль в прорыве окружения должен был сыграть удар с внешней стороны котла 2-го танкового корпуса СС обергруппенфюрера СС Вильгельма Биттиха (2-я танковая дивизия «Дас Райх» и 9-я танковая дивизия «Гогенштауфен»). Атака началась утром 20 августа, но удар дивизии «Дас Райх» удалось отразить «Шерманам» 2-го танкового полка. Наступление 3-й парашютно-десантной дивизии изнутри котла парировал 1-й танковый полк. Впрочем, поляки понесли тяжёлые потери и сами оказались в окружении — до ближайших канадских позиций оставалось 6-7 км, сухопутная связь с Монт-Ормель прервалась. Пользуясь возможностью, по частично открывшемуся пути из Фалезского котла начали выходить немецкие войска.

Весь день 20 августа за высоту 262 шёл тяжёлый ближний бой, немцам содействовала погода, затруднявшая действия союзной авиации. Благодаря этому эсэсовцы довольно свободно могли использовать свою бронетехнику и артиллерию. Наиболее мощный натиск на «Булаву» имел место между 17:00 и 19:00, но и его удалось отбить. Важную роль в успешной обороне сыграли действия 1-го и 2-го моторизованных артиллерийских полков, а также поддержка артиллерии 2-го канадского корпуса. Однако ситуация выглядела для поляков критичной — они не получали снабжения с утра, эвакуации требовали раненые и военнопленные. Другие части 1-й танковой дивизии вели бой в районе Шамбуа и не могли помочь окружённым. Об ожесточённости сражения говорит тот факт, что на перекрёстке погиб командир 10-го полка конных стрелков майор Мацейковский. Командир боевой группы подполковник Станислав Машуцкий после войны вспоминал атмосферу тех боёв:

«Солдаты адски устали. Семь дней и пять ночей бесконечных боёв и маршей. Мы все были похожи на привидения. Кожа чёрная от гари, впавшие щёки, красные воспалённые глаза. Комбинезоны запачканы кровью — своей и товарищей».

Казалось, что защитники Монт-Ормель близки к поражению. Генерал Мачек срочно договаривался со штабом 2-го канадского корпуса об оказании помощи его подчинённым. Тяжёлое положение оборонявшихся позволило немцам вывести значительную часть своих войск из окружения — так, успешно эвакуировался штаб 7-й армии с тяжелораненым Хауссером. Не повезло штабу 84-го армейского корпуса, наткнувшемуся на польские позиции при отступлении. Командующий корпусом генерал-лейтенант Отто Эльфельдт был взят в плен бойцами 10-го полка конных стрелков в Шамбуа, став самым высоким по званию пленником «мачковцев».

Поздно вечером 20 августа начала наступление 4-я канадская танковая дивизия: её 10-я пехотная бригада продвигалась к Шамбуа, а 4-я танковая бригада — к Монт-Ормель. Из-за сопротивления 2-го танкового корпуса СС решительного успеха канадцы не достигли. Ранним утром 21 августа немецкое наступление на высоту 262 продолжилось, ситуация для поляков выглядела критической, несмотря на попытку снабжать их по воздуху с помощью американских военно-транспортных самолётов. К счастью, в 10:45 контакт со 2-м танковым полком установил передовой отряд канадцев — 22-й танковый полк гвардейских гренадёров.

К 13:00 в район Монт-Ормель подошли главные силы 4-й канадской танковой бригады, после чего немецкое наступление утихло. Во второй половине дня кольцо окружения Фалезского котла окончательно замкнулось. Канадские и польские автомобили доставили защитникам «Булавы» боеприпасы, горючее и продовольствие, эвакуировали раненых и пленных. Ликвидацией котла «мачковцы» занимались до вечера 22 августа. На следующий день 1-я польская танковая дивизия по приказу командующего корпусом направилась на короткий отдых и восстановление.

В ходе Фалезской операции погибли 325 польских солдат, 114 пропали без вести, и 1002 получили ранения. Точные цифры потерянной техники отсутствуют в официальном отчёте — считается, что восстановлению не подлежали как минимум 10 танков. Дивизия взяла в плен около 5000 немецких военнослужащих (включая одного генерала), претендовала на уничтожение или захват 55 танков (в том числе 6 «Тигров» и 14 «Пантер»), 44 орудий, 52 бронеавтомобилей и бронетранспортёров, более 200 автомобилей. Считается, что в боях за Монт-Ормель погибли около 500 немецких военнослужащих.

Стоит отметить, что действия 2-го канадского корпуса в ходе окружения немецкой группировки заслужили противоречивую оценку у высшего союзного командования. Звучали голоса, что ликвидация Фалезского котла шла медленно и нерешительно, поэтому значительная часть немцев успела покинуть его. Это привело к настоящему скандалу: командир 4-й канадской танковой дивизии генерал-майор Джордж Китченер уже 21 августа был лишён должности и понижен в звании до бригадира. Но для Польских вооружённых сил на Западе Фалезская операция в целом и бой за высоту 262 в частности стали предметом заслуженной гордости. Польские солдаты сыграли важную роль в крупной победе союзников, успешно противостоя дивизиям СС. Как несколько пафосно заявил в своём отчете генерал Мачек, «дни 13-20 августа и утро 21 августа были полны славных деяний дивизии в боях с элитными немецкими частями, двумя корпусами СС, пытавшимися прорваться любой ценой. Величие победы, добытой на поле брани у Шамбуа, Монт-Ормель и высоты 262, демонстрирует триумф польского оружия».

Освобождение Франции, Бельгии и Голландии

Ликвидация Фалезского котла и освобождение Парижа привели к падению Западного фронта немецкой армии. Союзники перешли в решительное наступление, которое, как тогда казалось, могло привести к быстрой победе. После короткого отдыха и пополнения (часть новичков составили бывшие военнослужащие вермахта польской национальности) 1-я польская танковая дивизия вернулась на фронт (29 августа). Впрочем, операции 1-й канадской армии пока что выглядели преследованием разгромленного противника. 6 сентября «мачковцы» пересекли франко-бельгийскую границу и в последующие дни участвовали в освобождении городов Ипр, Тильт и Гент. Местные жители радостно приветствовали освободителей. Ставший командиром 3-й стрелковой бригады полковник Францишек Скибиньский (соратник генерала Мачека ещё с довоенных времён) так описывал вступление в Гент 17 сентября:

«Мы ехали посреди огромной толпы, буквально обезумевшей от энтузиазма. Люди плакали и кричали, как ненормальные. Не знаю, откуда бельгийцы узнали, что в город входят поляки, но окна и балконы были украшены в красно-белые цвета, а толпа приветствовала нас польскими флагами».

Наступление продолжилось 20 октября, когда части 21-й группы армий британского фельдмаршала Монтгомери начали операцию Pheasant по освобождению Северного Брабанта. По плану операции 1-я польская танковая дивизия должна была взаимодействовать с 1-м британским корпусом генерал-лейтенанта Джона Крокера. Корпус представлял собой многонациональное формирование, помимо поляков в его состав входили британские 49-я пехотная дивизия и 34-я танковая бригада, канадские 4-я танковая дивизия и 2-я танковая бригада, американская 104-я пехотная дивизия. Оппонентом союзников выступала 15-я армия вермахта (командующий — генерал пехоты Густав-Адольф фон Цанген), насчитывавшая 9 пехотных дивизий в двух корпусах.

Наступление 1-го британского корпуса, стартовавшее 23 октября, развивалось успешно, и уже 27 октября польские танкисты начали бой за город Бреда — один из крупнейших в Нидерландах и имевший большую стратегическую ценность. В городе находились части трёх немецких пехотных дивизий (256-й, 711-й и 719-й), но организованного сопротивления они оказать не смогли. 29 октября Бреда была освобождена ценой гибели 42 польских военнослужащих. Мирное население практически не пострадало в ходе сражения, голландцы с искренней радостью и энтузиазмом приветствовали своих освободителей. Триумфальное вступление «мачковцев» в Бреду 30 октября зафиксировано на множестве фотографий и описано в воспоминаниях ветеранов: «Танки усыпаны цветами, нас целуют. Женщины, дети буквально висят на танках».

31 октября части 1-й танковой дивизии освободили город Мурдейк, взяв под контроль стратегически важную переправу через реку Холландс-Дип. Бои за город с частями 15-й немецкой армии шли до 9 ноября, когда остатки гарнизона капитулировали. В те же дни остановилось наступление и других соединений 1-го британского корпуса, линия фронта в Голландии стабилизировалась по реке Маас. Всего в ходе операции Pheasant дивизия генерала Мачека потеряла 945 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Потери немецкой стороны от действий польских танкистов составили около 3000 человек (включая пленных).

Участие поляков в сражении за Бреду стало ещё одной яркой страницей в истории Польских вооружённых сил на Западе. Успех наступления был значительным достижением союзников, особенно на фоне поражения в Арнеме. Помимо освобождения Северного Брабанта, операция Pheasant позволила обеспечить контроль над устьем Шельды, что гарантировало возможность использования порта Антверпена и значительно облегчило ситуацию со снабжением союзных войск. Заметную роль в общей победе сыграли бойцы генерала Мачека. Для польских танкистов освобождение Бреды стало эффектным финалом кампании 1944 года. На голландском участке фронта воцарилось затишье, но война продолжалась, и впереди были новые бои.

Продолжение следует: 1-я польская танковая дивизия в Нидерландах и Германии: от Бреды до Вильгельмсхафена