Генри и Клара Форд: из фермеров в миллионеры

«Моя жена верила в мой успех ещё крепче, чем я».

Если бы не Клара Джейн Брайант, неизвестно, смог бы Форд так лихо одолеть этот путь из фермеров в миллионеры.

Деревенские танцы

Генри Форд отличался от других парней в округе: он не выносил животных и бредил разными механизмами. Сам изобрел и сделал часы, которые показывали и местное, и поясное время. Обожал чинить сеялки и другую сельхозтехнику, и мечтал придумать повозку, которая бы ездила без лошади.

Клара видела, что он не похож на остальных парней, которые просто глазели на нее и выдавали неуклюжие сельские комплименты, в основном, про глаза и волосы. С Генри было интересно. Они познакомились на сельских танцах, и Клава весь вечер слушала его рассказы «про железки» со странным вниманием. Она почти ничего не понимала, но ей нравилась эта увлеченность — из этого Генри выйдет толк!

Они поженились, когда Генри было 24 года, а Кларе — 22. Отец Генри подарил им землю, а Форд сам построил на ней дом. Клара обставляла его с большой любовью: подбирала мебель и занавески, выращивала цветы… Фермерские дела шли хорошо, а через четыре года у Фордов родился сын. Все было хорошо.

Молчаливый Отто

Размеренное течение фермерской жизни нарушил Молчаливый Отто — так назывался механизм на упаковочной фабрике. Форд увидел его и замер, завороженный: Отто работал не от пара, а от бензина! Свет не видовал более совершенного, более компактного и элегантного механизма. Вот бы приделать к нему колеса, — думал Генри.

Форд понял, что тихая жизнь мичиганского фермера для него кончилась, и они с Кларой перебрались в Детройт. Его взяли на работу в Осветительную компанию, и он шустро продивгался по карьерной инженерной лестнице: было ужасно интересно изучать электричество.

Первый автомобиль

Клара верила в своего мужа каждую секунду, считала гением и поддерживала каждую его затею. И Форд понимал, как ему повезло. Однажды он притащил домой свой первый мотор.

Неуклюжую, грязную махину весом в 80 килограммов в ее уютную кухоньку!

Но Клара даже не поморщилась, просто вытерла руки от муки и начала подключать мотор к розетке. Механизм затрещал и запрыгал по всей кухне, вдребезги разнес плиту и раковину. Да и ладно, зато мотор работает!

Но гораздо больше Форда впечатлила другая история — тогда он просто поблагодарил Небеса, что женился на этой женщине! Было так: Генри собрал свой первый автомобиль, попробовал выехать на улицу и едва не взвыл от досады, потому что дверной проем сарае был слишком узким. От неожиданности он впал в какой-то ступор — показалось даже, что все может окончиться плохо.

Клара схватила кирку и в несколько ударов выломала дверной проем.

Посыпались обломки кирпичей, штукатурка. Она колотила киркой, пока не расширила двери как следует, и Форд гордо выехал на своем смешном драндулете на улицу.

Она никогда не притворялось — ей, правда, было интересно часами слушать, как Форд рассуждает о своей «самодвижующейся повозке». Конечно, она мало что понимала — но она любила своего мужа.

Когда Форд ночами работал над своим изобретением, Клара держала над его головой керосиновую лампу и подавала инстуметы.

В 1908 году Генри создал свой «Форд Т», который 20 лет не сходил с конвейера. Америка обожала этот автомобиль: надежный, легкий, недорогой.

Самый известный гангстер Америки, Клайд, даже прислал Форду признательное письмо:

«Если мне нужно угнать машину, и поблизости оказывается Ford, я всегда беру именно его… Ford на голову превосходит все остальные тачки!».

Новая жизнь

Форды разбогатели и переехали в особняк за миллион долларов. Жизнь пошла совсем новая, Генри управлял своей империей, а Клара оставалась той же «девушкой с фермы», которая бесконечно верит в своего мужа, и вела себя так же, как в те времена, когда они жили на три доллара в неделю.

И только она одна могла удержать Генри от совсем уж недопустимых поступков. В годы Великой Депрессии рабочие, уволенные с завода Форда, вышли на знаменитый «Голодный марш». Полиция вместе со службами Форда открыли огонь по людям: четверых убили, около 60 были ранены. «New York Times» писала, что «улицы Детройта были залиты кровью», а Форд свирепствовал: требовал, чтобы полиция забирала раненых прямо с больничных коек, увольнял всех, кого считал хоть как-то причастными к маршу.

Образумила его Клара: она сказала, что или Форд примет требования профсоюзов, или она от него уйдет.

В этом и был секрет их счастья. Автомобильный магнат обожал свою жену. Когда журналисты спросили у него, хотел бы он прожить еще одну жизнь, Форд ответил:

«Да — если будет можно снова жениться на Кларе».