Самый первый такой бал в государственной опере (Wiener Staatsoper) был проведен более 200 лет назад — в 1814 году. Тогда в здании оперы собралось около 5000 гостей со всей Европы. Это были, в основном, деятели культуры, науки, а также знаменитые люди в сфере политики и бизнеса. Сейчас билет на оперу может, в принципе, купить себе каждый, кому позволяют средства: цены разнятся от 315 евро до 23600 евро за место в круглой ложе на 12 человек.
Начинается бал выходом молодых пар — девушки одеты в длинное белое платье, молодые люди — во фраках. Этим девушкам от 18 до 24 лет, и это их возможность заявить о себе в светском обществе. Они танцуют всего четыре минуты, но подготовка к этому танцу длится несколько месяцев. И вообще подготовка к этому события занимает довольно много времени — например, билеты начинают продавать уже за год, и, обычно, если о своем желании посмотреть на бал заявляют какие-либо зарубежные знаменитости, то билеты разбирают значительно быстрее. Так было, в том числе, когда на бал прилетали Ким Кардашьян и Хилари Суонк.
В этом году среди публики можно было увидеть австралийскую супермодель и актрисe Эль Макферсон, сводную сестру бывшего президента США Ауму Обаму и австрийского певца, известного как Кончита Вурст — на бал он пришел в своем новом эпатажном имидже: с полностью побритой головой, ярким макияжем и в женском белом платье. Кроме того, на балу была также оперная певица Анна Нетребко — она исполняла номера в перерывах между бальными танцами. Сами же танцы продолжались до утра.