Главную роль в этом фильме сыграла звезда Болливуда Хема Малини – одна из самых известных во всем мире индийских актрис. О ее жизни за кадром можно было бы снять еще один фильм, с таким же лихо закрученным сюжетом и любовными перипетиями, как в самой душещипательной индийской мелодраме.
Путь Хемы Малини был предопределен с рождения: она выросла в богатой и знатной семье, ее мать была кинопродюсером. С детства Хема занималась музыкой, танцами и уроками пения, что для актрисы в Индии не менее важно, чем актерское мастерство. В 17 лет девушка дебютировала в кино. После нескольких эпизодических ролей на местной киностудии в южном штате Тамилнаде, где она родилась, Хема отправилась покорять Болливуд.
Конечно, на первых порах ей помогала мать, принимавшая активное участие в становлении ее кинокарьеры. Но добиваться славы ей пришлось самостоятельно. Ей посчастливилось сниматься со звездой Болливуда Раджем Капуром в фильме «Продавец мечты», после чего режиссеры засыпали дебютантку новыми предложениями. В 24 года Хема Малини получила возможность сыграть сестер-близнецов в мелодраме «Зита и Гита». Эта работа позволила ей раскрыть новые грани таланта: ее героини очень похожи внешне, но совершенно разные по характеру и воспитанию. У Зиты и Гиты даже мимика и пластика были разными, и зрители даже не подозревали о том, что обеих героинь играет одна и та же актриса!
Через 4 года после премьеры в Индии «Зиту и Гиту» показали в СССР, где фильм ожидал еще больший успех, чем на родине. Зрители увлеченно наблюдали за хитросплетениями сюжетных линий мелодрамы, не зная о том, что главные любовные драмы разворачивались за кадром. В этом фильме Хема Малини снималась вместе со своим женихом – актером Сандживом Кумаром, сыгравшим доктора Рави, возлюбленного Гиты.
Родители актрисы одобрили выбор дочери – Санджив был одним из самых востребованных и высокооплачиваемых актеров Индии и показался им достойной партией для девушки из богатой и знатной семьи. Но они посоветовали Хеме не спешить со свадьбой, пока она была востребованной в кино. Дело в том, что в Болливуде больше всего ролей предлагают или совсем юным девушкам, играющим романтических героинь, или зрелым дамам, исполняющим роли тетушек и матерей. Поэтому, выйдя из возраста героини, актриса может посвятить себя мужу и детям.
Роль грубияна Раки, ухаживающего за Зитой, сыграл еще один известный индийский актер – Дхарам Сингх Деол, известный под псевдонимом Дхармендра. Он был старше Хемы на 13 лет, его нельзя было назвать красавцем, он во многом уступал ее жениху, да к тому же был женат и воспитывал четверых детей, но ничто из этого не стало преградой для вспыхнувших между Хемой и Дхармендрой чувств.
После этого они снялись вместе еще в нескольких фильмах. На экранах они часто изображали влюбленную пару, и эти чувства вышли за пределы съемочной площадки. Хема Малини разорвала свою помолвку и была готова стать второй женой Дхармендры. Но в этом случае законы Индии не позволяли ни многоженства, ни развода – он мог жениться во второй раз только после того, как станет вдовцом. На протяжении 8 лет влюбленные искали способы узаконить свои отношения. Позже Дхармендра рассказывал: «Помню, как впервые увидел Хему на съемочной площадке. «Эта красавица достигнет многого», – подумал я. Девушка очаровала всю съемочную группу. И меня тоже…».
Отец актрисы был в ярости, когда узнал о романе дочери с женатым мужчиной – это был позор для их семьи. А Хема говорила: «Ведь сердцу не прикажешь. Санджив Кумар – очень хороший человек, приятный мужчина, но мог быть мне только другом. А сердце тянулось к Дхармендре. Я пыталась противостоять своему влечению. Но никто ведь не влюбляется преднамеренно. Это просто случается, и все. Как у нас с Дхарамом. У меня хватало здравого смысла сознавать всю бессмысленность и бесперспективность отношений с женатым мужчиной. Я понимала, что наша с Дхармендрой любовь обречена. Но ничего не могла с собой поделать. Ведь чувствовала себя с этим человеком по-настоящему счастливой! Он веселил меня, рассказывал тысячи интересных историй. Время с ним пролетало незаметно…».
Об их романе писали во всех газетах. Чтобы спасти дочь от пересудов, родители хотели выдать ее замуж за Джитендру – еще одного перспективного индийского актера. Но когда жених пришел свататься, получил от ворот поворот. При этом зрители полностью поддерживали Хему Малини и Дхармендру – ведь их любовь была такой же, как в кино.
Только в 1980 г., после того, как ее отец ушел из жизни, актриса смогла воссоединиться со своим избранником. Каким-то образом ему наконец удалось убедить совет брахманов разрешить ему жениться во второй раз. При этом с первой женой он не разводился. Несмотря на это, Хема была счастлива. Она говорила: «Наша встреча – это судьба. Но это не было обычными отношениями. На нас постоянно показывали пальцами. Никто ничего не говорил и не обвинял нас в лицо. Но я не так глупа, я знала, что они обсуждали меня за глаза. Было нелегко… Да, у меня было много женихов, но вопреки логике и морали общества я выбрала Дхармендру. Это должно было случиться, и я ни о чем не жалею. Он до сих пор все еще смотрит на меня так же, как когда он увидел меня впервые. Он по-прежнему заставляет меня чувствовать себя особенной».
В 1990-х гг. в ее судьбе вновь случился крутой поворот. В силу возраста Хема больше не могла играть в кино юных героинь. И тогда она нашла выход из положения, запустив в производство сериалы, где сама выступала в качестве и актрисы, и продюсера, и режиссера. В этих сериалах не было традиционных героев и злодеев, а сюжет был приближен к современной жизни, что так понравилось зрителям, что у Хемы Малини вскоре появились последователи. А в 1999 г. актриса приняла участие в избирательной кампании своего коллеги, который решил избираться в парламент. С тех пор Хема Малини занялась политикой. В начале 2000-х гг. она и сама участвовала в выборах в Верхнюю палату парламента Индии. Благодаря всенародной славе актриса стала влиятельным членом Индийской народной партии и одержала победу в парламентских выборах в 2014 г.
Сейчас Хеме Малини 71 год. Она уже больше 10 лет не снимается в кино, но их с Дхармендрой две дочери продолжили актерскую династию. Вместе с ними Хема принимает участие в благотворительных мероприятиях. Помимо этого, она преподает традиционные танцы. Вместе с мужем они заседают в Верхней палате парламента. Она по-прежнему выглядит, как настоящая звезда, ей вряд ли можно дать больше 50 лет.
Когда у нее спрашивают, на кого из двух ее самых известных киногероинь она больше похожа – на Зиту или на Гиту, Хема отвечает: «Похожа на обеих! В юности я была скромная, застенчивая и робкая, как Зита, не могла никому дать отпор. Но с годами становилась сильнее, смелее, увереннее, как Гита».
К сожалению, судьба коллеги Хемы Малини сложилась не так успешно: Манорама - злая тетка Зиты и Гиты: почему звезда Болливуда, снявшаяся в 1200 фильмах, осталась за чертой жизни.