Лифт Ста Драконов: как появился самый высокий внешний подъемник в мире

Национальный лесной парк Чжанцзяцзе находится на севере провинции Хунань, что в южной части Китая, и был открыт в 1982 году, став первым таким объектом в государстве. Через десять лет он был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Парк известен своими скалами - пиками-столбами из песчаника и кварца: всего их около трёх тысяч, а примерно треть из них имеют высоту более 200 метров.

Интересный факт: одна из самых высоких скал (1080 метров) первоначально имела название «Колонна Южное Небо», однако в январе 2010 года её официально переименовали в «гора Аватар-Аллилуйя» в честь известного фильма «Аватар» - авторы кинокартины рассказали, что вдохновлялись на создание летающих скал в том числе от пейзажей парка Чжанцзяцзе.

Именно чтобы рассмотреть все красоты первого китайского лесного парка, и был задуман проект внешнего лифта, который довозил бы туристов на смотровую площадку. Ведь ранее, чтобы туда добраться, гостям Чжанцзяцзе приходилось тратить на это чуть ли не целый день. Кроме того, толпы туристов нередко оставляли после себя мусор, а некоторые и вовсе ставили палатки, чтобы переночевать, а затем пуститься в путь дальше - удобства это не доставляло никому.

Поэтому строительство подъёмника посчитали лучшим решением. Первые работы начались в 1999 году и продлились чуть больше трёх лет. В итоге Чжанцзяцзе обзавёлся самым грузоподъемным, быстрым и высоким открытым пассажирским лифтом Bailong Elevator, который построила одноименная компания - Bailong Elevator Company. Стоимость грандиозного проекта составила 126 миллиона юаней.

Во время строительства постарались сделать лифт максимально эффективным и при этом учесть любые возможные риски. Так, рабочим пришлось прорубить несколько шахт и вырыть тоннели для размещения коммуникаций и общей инфраструктуры. Последние также предусматривается использовать для спасения людей в случае возникновения чрезвычайных ситуаций – например, землетрясений. С целью обеспечения максимальной безопасности лифт не работал в течение десяти месяцев в 2002-2003 годах, чтобы проработать все возможные варианты.

Итогом всех этих работ стал подъёмник общей высотой в 305 метров, который оснащён тремя двухэтажными кабинами со стеклянными стенками, которые позволяют осматривать виды парка и во время подъёмов-спусков. Каждая кабина поднимает за раз пятьдесят пассажиров, а время пути составляет примерно две минуты. Всего пропускная способность лифта за сутки достигает 18 тысяч человек. Правда, чтобы взойти на лифт, порой приходится отстоять очередь до четырёх часов, что в любом случае меньше, чем подъём занимал до строительства Bailong Elevator.

Впрочем, при всех плюсах работы лифта, он имеет и массу противников, а всё потому, что его конструкция портит природные пейзажи национального парка Чжанцзяцзе и повредил естественный ландшафт одного из столбов. На этот счёт в своё время высказался вице-президент туристического бюро Чжанцзяцзе Юй Госинь: «Мы должны находить компромисс, пытаясь зарабатывать себе на жизнь, имея такой красивый пейзаж».