Романы Тони Моррисон, Алекса Хейли и др: 5 важных книг о рабстве

12 лет рабства. Соломон Нортап

Мемуары афроамериканца Соломона Нортапа. Фермер и скрипач, он был рожден свободным и до 33 лет жил обычной жизнью: женился, растил детей, перебрался из городка Хеврон в более крупный Саратога-Спрингс. Но в 1841 году Нортапа похитили и продали в качестве раба на плантации. Преступники пообещали ему место скрипача, а сами накачали наркотиками и увезли в Новый Орлеан.

Долгие 12 лет родные ничего не знали о том, что произошло с главой семейства. В конце концов ему удалось отправить весточку, привлечь внимание властей и оказаться на свободе. В 1853 году Нортап опубликовал мемуары о своем заточении, а позже выступал с лекциями в поддержку аболиционистов. Никакого возмещения ущерба Соломон, конечно, не получил, по закону он не мог свидетельствовать против белых, и его похитители отделались заведенным на них делом, которое очень быстро было закрыто. Обстоятельства смерти Нортапа неизвестны, по некоторым данным, он стал бельмом на глазах работорговцев, за что и поплатился жизнью.

Уже в период первой публикации мемуары стали сенсацией и настоящим откровением для многих белых. Но по-настоящему книгу заметили только 160 лет спустя, когда на экраны вышел одноименный фильм Стива Маккуина.

Приключения Гекльберри Финна. Марк Твен

 Весьма неочевидная книга о рабстве. Внешне — это история хулигана Гека Финна, который путешествует вдоль Миссисипи в компании беглого раба Джима. Но если предыдущая книга Твена — «Приключения Тома Сойера» — более легкая и детская, то роман о Гекльберри можно рассматривать как социальный памфлет, где писатель пытается доказать (sic!), что темнокожее население ничуть не хуже своих белых соседей ни с моральной, ни с интеллектуальной точки зрения. 

Сегодня обратное мнение кажется диким, а тогда, в конце XIX века, книгу даже изымали из библиотек, настолько нежелательные идеи транслировал знаменитый весельчак Марк Твен.

Унесенные ветром. Маргарет Митчелл

Этот роман стал главным бестселлером 1936 года, только с июня по декабрь было продано более полумиллиона экземпляров, а в 1937-м книга принесла писательнице Маргарет Митчелл Пулитцеровскую премию. Сюжет крутится вокруг приключений красавицы-южанки Скарлетт О`Хары, но действие происходит во время Гражданской войны в США, и писательница не могла не затронуть проблемы темнокожего населения.

Реалистка Митчелл рассказала о растерянности бывших рабов и, пожалуй, чрезмерном благородстве белых: «Негры с радостью возвращались на прежнее место жительства, чем усугубляли положение своих обнищавших хозяев, но те были слишком добры и не могли их прогнать».

Скорее всего, писательница ничего не придумала, такое поведение вольноотпущенных — обычный страх перед переменами, и русские крепостные, например, вели себя так же. Но сегодня Митчелл критикуют за то, что почти все темнокожие в ее романе показаны либо слабаками, либо преданными людьми своих владельцев, а большинство белых южан — добрыми и рачительными хозяевами.

Корни. Алекс Хейли

Когда автор этой книги был ребенком, бабушка рассказывала ему историю их семьи. Все началось почти две сотни лет назад, когда человека под кодовым именем «африканец» похитили из родной деревни и привезли в колониальную Америку.

 Повзрослев, Алекс Хейли решил написать роман о своих предках. Он провел около 6500 часов в 57 библиотеках и докопался даже до имени «африканца» — его звали Кунта Кинте, но на плантациях юноше дали более привычное имя Тоби. Не желая забывать о своих корнях, новоиспеченный раб перед сном повторял имена родных, а став отцом, рассказывал истории о своей жизни в Африке дочери Киззи.

Несмотря на заверения автора в документальности романа, «Корни» все-таки стоит считать художественной книгой. В ней есть много мелких неточностей, но глобальная история рабства рассказана честно и жестко. Роман был опубликован в 1976-м, а год спустя его экранизация собрала у экранов 140 миллионов человек — почти половину населения США на тот момент. Именно благодаря «Корням» многие американцы, как темнокожие, так и белые, заинтересовались историей рабства в их стране.

Возлюбленная. Тони Моррисон

 Отец маленькой Тони Моррисон в свободное время любил рассказывать дочери истории о жизни темнокожего населения США. Повзрослев, писательница начала исследовать не только эпоху после отмены рабства, но и рабовладельческий период. Так, в романе «Возлюбленная» Моррисон описывает страшную картину убийства ребенка только для того, чтобы малышка не попала в руки рабовладельцев. 

Эпиграф к роману взят из «Послания к Римлянам» (9:25): «Их было более шестидесяти миллионов... не Мой народ назову Моим народом, и не возлюбленную — возлюбленною».

Книга посвящена тем «шестидесяти миллионам» украденных и привезенных на другой континент людей, половина из которых погибла в пути. Исследователи также полагают, что сам сюжет о таинственной женщине-привидении, кажущейся рабыне Сэти ее выжившей дочерью, отражает важную для Моррисон тему поиска корней, когда-то потерянных ее африканскими предками.