31 января один из жителей Пхукета обратил внимание на то, что в соседнем бунгало женщины отбеливают кораллы с помощью средства для чистки сантехники. Мужчина сообщил об увиденном в полицию — и совершенно справедливо: сбор и хранение кораллов в Таиланде запрещены законом.
Прибыв в бунгало, стражи порядка обнаружили множество фрагментов кораллов. Некоторые еще были влажными из-за чистящих средств. Двадцатилетняя Лилия Карманова из Новосибирска и ее подруга Полина Лихтмен, арендующие пляжный домик, заявили, что купили кораллы в другой стране, но стражей порядка это не убедило.
Россиянкам было предъявлено обвинение в незаконном хранении кораллов. Туристки были задержаны, но сейчас выпущены под залог, составивший 40 000 батов (около 72 000 рублей). Дата суда пока не назначена. В случае, если женщины будут признаны виновными (а с учетом доказательной базы это не составит труда) — им грозит либо тюремное заключение на год, либо штраф в размере 100 000 батов (180 934 рублей).
В Таиланде, а также Египте, Индии и многих других странах категорически запрещено собирать любой природный материал, даже если он вынесен морем на пляжную полосу. В прошлом году за сбор кораллов и ловлю рыбы на Пхукете были арестованы китайские туристы, а 53-летняя россиянка была задержана за то, что кормила рыб.
