Загадочное убийство Нимы Картер, годовалой девочки похищенной прямо из колыбели

Девятнадцатимесячная Нима Луиза Картер не хотела спать в ночь 31 октября 1977 года. Она хотела плакать. Или есть. Или играть. Малышка капризничала, как делают многие маленькие дети. Роуз и Джордж не придали этому большого значения — поплачет и успокоится. В конце концов Нима затихла. «Уснула», — решили родители.

Но наутро кроватка девочки оказалась пустой — родители не смогли найти малышку ни в саду, ни на чердаке. А самое удивительное заключалось в том, что окна комнаты по‑прежнему были плотно закрыты, замки нетронуты. Что означало только одно: похититель прятался в шкафу и часами ждал возможности подобраться к девочке.

«Мы решили, что не должны баловать дочь, — рассказывал отец девочки. — Решили, что она все равно уснет. Сейчас я уверен, что кто-то прятался в шкафу. Что если бы мы открыли этот шкаф? Что если бы мы проверили, как там наша малышка? Взяли ее в нашу кровать?»

Все силы полиции Оклахомы бросили на поиски младенца. И спустя месяц Ниму нашли, запертой в старом холодильнике в заброшенном доме. Полицейские не успели — Нима умерла от асфиксии.

Убитые горем родители девочки прошли детектор лжи, который показал, что они не причастны к убийству. Но кто тогда это мог быть? Роуз и Джордж рассказали полиции, что в последнее время в их доме и правда происходило нечто жуткое: за два месяца до исчезновения Нимы кто-то отравил их собаку, а спустя несколько дней вломился в дом и устроил погром.

Няня Джеки

За год до исчезновения Нимы женщина по имени Тельма Мак-Кэйг стала свидетельницей странной сцены. Она увидела девочку-подростка Жаклин Рубидо, которая тащила за руки двух трехлетних девочек. Те хныкали и пытались высвободиться. Мак-Кэйг ничего не сказала полиции об увиденном — позже Тельма призналась, что, как и все, не хотела ни во что вмешиваться.

Девочками были Тина и Мэри Карпитчер — близнецы, которые никогда не расставались, у них Рубидо работала сиделкой. Однажды утром она вышла с девочками на улицу, завела их в старый заброшенный дом, заперла в холодильнике и… просто ушла.

«Она завела нас в дом… Белый дом недалеко от железнодорожных путей, — рассказывала десятилетняя Тина Карпитчер годы спустя. — Внутри стояла сломанная мебель. Она засунула нас в холодильник и велела сидеть тихо, пообещала, что скоро придет тетя и угостит нас мороженым».

Два дня спустя дети, играющие по соседству, услышали плач, раздающийся из заброшенного дома. Они не испугались войти и открыть древний холодильник, внутри которого находились маленькие пленницы. Но только одна из них была живой. Тина дышала через крошечную щель в холодильнике, а Мэри задохнулась.

Когда Кэти, 11-летняя девочка, которая убедила своих друзей пойти на плач, спросила, кто запер их тут, Тина ответила: «Джеки Бу, Джеки Бурр…»

Полиция немедленно взялась за расследование, но беда в том, что, кроме показаний трехлетней девочки, никаких улик против Рубидо просто не было. Следователи оказались в тупике. А Рубидо — на свободе.

Виновна или нет?

Джеки вела тихий замкнутый образ жизни, но от работы никогда не отказывалась. В 1977 году она стала няней у американо-индийской пары Картеров, заботилась об их маленькой дочке Ниме. Роуз и Джордж работали в полную смену, а по выходным устраивали вечеринки.

«Знаете, я научился ценить маленькие вещи, — в одном из интервью тридцать лет спустя признался Джордж. — Когда Нима была совсем малышкой, я только сейчас понимаю, сколько времени мы потеряли — в попойках и вечеринках.

Я ведь помню то утро. Свежее прохладное утро в Оклахоме обещало прекрасный день». Месяц спустя девочку обнаружили в холодильнике. Она не дышала.

Только тогда Джордж и Роуз выяснили, что их няню Рубидо год назад допрашивали по случаю, который как две капли воды был похож на трагедию, произошедшую с Нимой. Но Рубидо свою вину отрицала: она сказала, что в ночь исчезновения Нимы играла в бинго и была далеко от дома Картеров. «Она вела себя очень тихо, — рассказывает следователь Дэвидсон, который вел это дело. — Никогда не смотрела в глаза, ее взгляд все время был направлен куда-то в сторону, на землю… Во время допроса казалось, что она вот-вот расскажет что-то важное, а потом замолкала. Но я понял, что она очень зла из-за того, что обычно, пока все играли в бинго, она была вынуждена сидеть с детьми».

И вновь та же проблема: нет улик. Ни одной. Дэвидсон признается, что сейчас, много лет спустя, он уверен в том, что виновата Рубидо, но он ничего не мог сделать без доказательств.

Впрочем, далеко не все убеждены, что именно няня убила малышку Ниму. К примеру, отец Нимы признается: «Мне сложно поверить в то, что мы имеем дело с ужасным совпадением, но та Рубидо, что мы знали, не могла этого сделать. Не сходится. Я никогда не чувствовал от нее никакой угрозы. Когда бы она ни приходила, Нима бежала к ней со всех ног, кидалась в объятия. Несколько лет назад мне попалась статья в газете, где Джеки признавалась, что в ту пору была на наркотиках. Но я все еще думаю, что это мог быть кто-то знакомый с нашим домом. Я просто не могу поверить в то, что это была Джеки».

Сейчас этого уже не узнать. Джеки Рубидо осудили по первому делу в 1983 году и приговорили к пожизненному заключению. В 2005-м Рубидо скончалась от рака печени, унеся с собой в могилу правду о том, кто убил малышку Ниму.