Биологи: изменение климата может привести к войне между птицами

Большие синицы - это не просто забавные, пушистые птички, питающиеся зернами в вашем зимнем саду. «В период размножения они действительно могут стать очень агрессивными», - говорит биолог Йелмер Самплониус. Он изучал синиц и мухоловок для дипломной работы в университете Гронингена.

Агрессия

При проверке ящиков с гнездами, используемыми в полевых исследованиях, Самплониус регулярно находил результаты этой агрессии: мертвых мухоловок.

Как поясняет исследователь, когда мухоловка попадает в коробку с большой синицей внутри, у нее нет шансов. Большая синица тяжелее, потому что мухоловки созданы для долгой миграции из Европы в Западную Африку и обратно. Кроме того, у больших синиц очень сильные когти. В этом случае мертвые мухоловки обычно имеют смертельные ранения в голову.

Всегда между двумя названными видами существовала конкуренция за места гнездования. Пестрые мухоловки обычно пытаются украсть гнезда синиц. Они, возможно, и не идут ни в какое сравнение, когда сражаются внутри скворечников, но зато они более ловкие летчики. Мухоловки кружатся вокруг больших синиц, пока те строят свои гнезда, отгоняя их.

Адаптация

Вопрос в том, как изменение климата влияет на это поведение. Дело в том, что обе разновидности должны вовремя родить своих детенышей. И этот пик связан с появлением первых листьев на деревьях. Но более высокие средние температуры означают, что названный период сместился к началу года.

Большие синицы являются немигрирующими птицами, и они реагируют на более высокие температуры, откладывая яйца раньше. А мухоловки-пеструшки теперь хоть и мигрируют в Европу раньше, но их адаптация проходит не так хорошо, как у больших синиц. Их раннее прибытие не связано с фактической температурой на местах размножения.

Самплониус знает об этом, потому что за 10 лет он и его коллеги зафиксировали прибытие мухоловок-пеструшек и начало откладывания яиц как больших синиц, так и мухоловок в двух национальных парках.

Смертность

Более мягкие зимы являются одним из результатов изменения климата. Это увеличивает выживаемость больших синиц, поэтому количество гнездящихся птиц становится большим. А большое количество синиц означает большую конкуренцию для мухоловок и, соответственно, больше конфликтов. Следует отметить, однако, что изменение климата не является единственным фактором: годы плодокорма, когда можно найти буковый орешек, также увеличивают выживание большой синицы.

Вторая причина обострения конкуренции заключается в том, что большие синицы и мухоловки по-разному адаптируются к изменению климата. Самые большие проблемы возникают в более холодных областях, когда синицы начинают строить свои гнезда относительно поздно, а мухоловки все еще прибывают рано.

В этой ситуации совпадение во времени размножения является самым большим, как и количество конфликтов. Большие синицы убили до 10 % территориальных самцов мухоловок в скворечнике всего за две недели конкуренции. Поскольку смертность среди мухоловок в течение всего года составляет около 55 %, это довольно много.

Изменение климата

«Интересно, что мы не заметили влияния такой смертности на общую популяцию мухоловки, - отмечает Самплониус. - Мы отметили, что убитыми самцами обычно оказывались те, кто прибыл в конце сезона. Эти поздние птицы довольно часто не находят самок для размножения, поэтому это может объяснить, почему убийства не влияют на популяцию».

В целом, исследование показывает, что изменение климата влияет на поведение обоих видов птиц, а также на взаимодействие между ними. Группа, возглавляемая Кристианом Босом, профессором экологии Гронингенского института эволюционных наук о жизни (GELIFES), продолжит изучение синиц и мухоловок, чтобы выяснить, есть ли какие-либо долгосрочные последствия этого поведения.

Тем временем Самплониус перешел в Эдинбургский университет, где сейчас изучает синих синиц. Он утверждает, что ему очень интересно наблюдать за изменениями, вызванными переменами в климате.