Василько Ростиславич, Василий II Темный и другие средневековые монархи, которым слепота не мешала править

Случай Василия II – не единственный пример того, как слепота не мешала средневековым монархам оставаться на вершине власти. Лишившиеся зрения государи ловко возвращали себе трон, становились полководцами и образовывали могущественные союзы.

Василько Ростиславич (1066 — 1124)

«Беседа злополучного Василька с иноком Василием в темнице в 1098 году». Гравюра Бориса Чорикова

Князь Василько Ростиславич был правнуком Ярослава Мудрого и внуком венгерского короля Белы I. Несмотря на славное происхождение, он владел лишь небольшим Теребовлем. Василько одним из первых Рюриковичей поддерживал союзнические отношения с половцами. При этом князь никогда не грабил со степняками русские земли (как, например, Юрий Долгорукий), а ходил с ними в походы на Польшу и печенегов.

Декабрист Одоевский написал о ослепленном князе Васильке поэму

В 1097 году Василько принял участие в Любечском съезде, на котором был закреплен политический распад Руси. После съезда он был схвачен и ослеплен. В заговоре против него приняли участие киевский князь Святополк и волынский князь Давид Игоревич. Давид подговорил Святополка совершить преступление, убедив родственника, что Василько и Владимир Мономах — его тайные враги.

Перед ослеплением Василько узнал о заговоре от верного ему боярина, но не поверил в этот слух. «Мы целовали крест и клялися умереть друзьями; не хочу подозрением оскорбить моих родственников», — объяснил он и вскоре был схвачен прямо в гостях у киевского князя. Злодейство стало причиной междоусобной войны. После ослепления Василько прожил еще почти тридцать лет, оставаясь верным союзникам Владимира Мономаха. Трагическая судьба князя не была редкостью для того времени — его отец Ростислав, правивший Тмутараканью, был отравлен греком, прятавшим яд под собственным ногтем. Поэт-декабрист Александр Одоевский написал о теребовльском князе поэму «Василько».

Магнус IV (1115 — 1139)

Гибель Магнуса Слепого

В истории Норвегии выделяется отдельный длинный период — эпоха гражданских войн (1130 — 1240). Несмотря на недавнее принятие христианства, за почти столетие скандинавские феодалы совершили множество преступлений, отличавшихся первобытной дикостью.

Именно такой была расправа над молодым королем Магнусом IV, свергнутым в 1135 году. Его отдали на растерзание своим рабам, оскопили, ослепили и лишили правой ноги. Несчастный был отправлен в монастырь на одиноком острове, однако уже через несколько месяцев он покинул место ссылки и поддержал одного из претендентов на норвежский престол Сигурда Слембе. Популярный среди военных Магнус собрал армию с флотом и заручился поддержкой соседей датчан.

Сверженный король не просто был символом стойкости среди своих сторонников, он участвовал в решающем сражении у Серого Острова. Претенденты, правда, потерпели поражение. Магнус был подхвачен верным дружинником Хрейгаром, однако вражеское копье пронзило их обоих.

Исаак II Ангел (1156 — 1204)

Ослепление Исаака II Ангела

Если на Руси и в других европейских странах ослепление было скорее вероломной редкостью, то в византийской истории такие примеры встречаются неоднократно. Именно поэтому расправы над сверженными государями воспринимались современниками как ничем не примечательные события. За тысячелетнюю историю Византии только 34 императора умерли своей смертью. Более того, ослепление в качестве справедливого наказания за некоторые преступления упоминается в Эклоге — законодательном кодексе VIII века.

Ослепление — будничный способ расправы с оппонентом в Византии

У Исаака II Ангела, жившего несколько позже, было множество противников — внутренние смутьяны, деспот Кипра Исаак Комнин, организовавшие болгарское восстание братья Асени, сербский князь Стефан Неманя. Ангел жестоко расправлялся с любыми врагами, до которых мог дотянуться, и держал в ежовых рукавицах знать. Аристократы императора не любили и в 1195 году провозгласили новым правителем его брата Алексея. Сам Исаак был ослеплен и брошен в темницу.

Сын Исаака, также Алексей, обратился за помощью к западным рыцарям и венецианцам. Участники Четвертого крестового похода собирались отвоевывать у мусульман Палестину, а вместо этого атаковали Константинополь. Исаак был освобожден и провозглашен соправителем вместе со своим сыном. Но сотрудничество с европейцами сыграло с ними злую шутку. Недовольные иностранным влиянием греки восстали, слепой Исаак бежал и умер в изгнании, а Константинополь был в 1204 году разорен.

Василий II Темный (1415 — 1462)

Василий II и будущий Иван III

Василий II — самый известный слепец отечественной истории. Его увечье стало симметричным ответом родственников, с которыми князь боролся за власть в Москве. Сперва еще зрячий Василий Темный ослепил своего двоюродного брата Василия Косого, а затем сам стал жертвой изуверства, учиненного другим двоюродным братом Дмитрием Шемякой.

Соперничество между родственниками было вызвано неясностью в праве наследования — каждый князь по-своему трактовал закон о преемственности власти, которая должна была переходить либо от отца к сыну, либо от брата к брату.

После победы Василия Темного в междоусобной войне и установления в стране мира его соправителем стал юный Иван — будущий Иван III, присоединивший к Москве Тверь и Новгород. Молодой наследник действовал в качестве глаз слепого отца. В договорах с соседями он уже именовался великим князем. Именно на правление Василия пришлось падение Византии, завоеванной турками. Князь воспользовался случившимся и повелел посвятить в митрополиты русского епископа Иону. Так было положено начало независимости русской православной церкви. Согласно Карамзину, «рука Божия, как бы вопреки малодушному князю, явно влекла оное к величию».