Черная Агнес: графиня, отстоявшая замок Данбар

Крепостная стена приморского замка Данбар, освещённая лучами солнца на закате, могла бы стать фоном для идеальной свадебной фотосессии 21 века. Но когда зимой 1338 года в вечерних лучах на этой стене появлялась хозяйка замка Агнес в сопровождении своих дам, эта сцена имела совсем иной подтекст. В руках у женщин были светлые платки или полотенца, и они по-хозяйски смахивали пыль и каменную крошку в тех местах, где дневной обстрел из катапульт повредил кладку. Дамы осматривали степень ущерба и одновременно демонстрировали осадившим замок англичанам свою готовность отстоять родное гнездо. Хозяйке замка было в это время 26 лет, и она вошла в историю как Чёрная Агнес.

Вальтер Скотт в своих хрониках утверждает, что у неё были тёмные волосы и смуглая кожа — из-за них Агнес и получила своё прозвище.

Откуда такая мавританская внешность появилась в семье Томаса Рандольфа — мы никогда, наверное, не узнаем. Зато известно, что Томас Рандольф отличался храбростью и способностями к военной стратегии и что он поддержал будущего короля Роберта Брюса во время первых войн за независимость Шотландии. Именно Томас в 1314 году смог отвоевать у англичан считавшийся неприступным Эдинбургский замок. Король ценил Рандольфа, и Томас получил графский титул и земли в районе Мори, на диком северо-востоке Шотландии.

Дочь короля Роберта Брюса Марджори вышла замуж за Уильяма Стюарта, родом из тех же мест, а Томас Рандольф женился «по соседству» на двоюродной сестре Уильяма. Когда в 1329 году Роберт Брюс умер, оставив на престоле малолетнего сына Дэвида II, именно Рандольф стал одним из опекунов. А впоследствии судьба распорядилась ещё неожиданней: в следующем поколении Рандольфы оказались в близком кровном родстве с королями, так как Роберт, сын Марджори Брюс и Уильяма Стюарта, стал первым королём новой династии.

В семье Томаса росло четверо детей, и дочерям, по обычаям того времени, предстояло укрепить влияние семьи «правильным» браком. Агнес очень юной была выдана замуж за человека на 27 лет старше, зато принадлежащего старинному роду — за Патрика, девятого графа Данбара. Мы не знаем этого наверняка, но не было бы ничего удивительного в том, если бы король лично одобрил и даже поспособствовал этой свадьбе: помимо укрепления позиций своего соратника, этот брак продолжал крепить единство севера Шотландии (откуда родом были Стюарты) и юга, где дворяне имели привычку заигрывать с англичанами. Так и Патрик, владея землями как по одну, так и по другую сторону границы, довольно долго не мог определиться. Например, после битвы при Баннокберне, в которой победили шотландцы, а английский король Эдуард бежал на родину, именно Патрик приютил его в своём приграничном замке Данбар и помог ему переправиться в Англию на рыбацкой лодке.

В каком-то смысле положение дворян приграничья в те времена было незавидным. Граница постоянно передвигалась, и дворяне становились подданными то одного, то другого королевского дома. Так, после захвата Берика на Твиде шотландцами Патрик приказал разрушить местный замок — у него неподалёку был родовой Данбар, и он рассудил, что лучше один хорошо укреплённый замок с большим гарнизоном, пусть и на 30 миль севернее, чем два замка с разделённым гарнизоном. Английский же король Эдуард после очередного захвата города Берика обязал девятого графа восстановить укрепление на свои собственные средства.

Когда Патрик женился на Агнес, он был прощён Брюсом за непостоянство и впоследствии всегда выступал на стороне шотландцев. В очередном военном походе он был и в то время, когда со стороны англичан возникла угроза его замку и его жене. Граф Солсбери в январе 1338 года осадил Данбар. Формально к этому времени Шотландия была уже независимой страной, и был подписан договор, по которому признавалось, что шотландский король — не вассал, а равный английскому монарху, однако англичане де-факто не желали смириться с этим фактом. На юго-востоке Шотландии появилась марионеточная фигура короля Джона Балиоля, а на юго-западе якобы по собственной инициативе отдельные английские дворяне собирали войска и устраивали рейды, разоряя страну, замки и передвигая границы.

Когда у стен Данбара появились английские отряды, в замке находились в основном женщины и те, кто не мог сражаться. Солсбери предложил сдаться. Агнес отправила письмо со словами: «Шотландский король платит нам деньгами и провиантом, чтобы мы берегли этот дом. И я буду охранять мой старый дом, а дом защитит меня». Надежда на надёжность дома была обоснованной. Замок был окружён стеной, кладка которой продолжала прибрежные скалы — укрепления как бы врастали в полуостров, на котором стоял замок. На суше крепостные стены сходились, оставляя лишь узкий проход — единственное место, с которого можно было бы штурмовать укрепления. Но англичане могли надеяться на то, что в замке недостаточно запасов, а также на под держку боевой техники, которая тогда считалась непобедимой.

Сначала в ход пошли катапульты. Камни не только разваливали верхние ряды кладки, но и разрушали проход вдоль стены, который был важен для дальнейшей обороны.

Чёрная Агнес приказала оставить упавшие на стены камни наверху и по возможности сгруппировать их на стенах у ворот. Её замысел стал ясен позже, когда солдаты Солсбери подкатили к воротам так называемую свинью. Это было нечто вроде комнаты на колёсах, изнутри которой защищённые со всех сторон солдаты могли разбивать тараном ворота — самое уязвимое место замка. Это чудо военной техники считалось тогда очень эффективным. Но при обороне Данбара воспользоваться им не удалось: когда орудие установили у ворот и солдаты под прикрытием свиньи принялись за работу, Агнес приказала сбросить вниз со стен камни, собранные после обстрела катапульты. Камни разбили крышу, повредили и уничтожили механизм. Увидев разбегающихся солдат, Агнес, по легенде, воскликнула: «Английская свинья опоросилась!» Во всяком случае, именно такую фразу приписывает графине одна из многих народных песен, сочинённых об осаде Данбара.

Сквозь века пришло к нам несколько исторических анекдотов и остроумных высказываний как самой Агнес, так и её противников во время стояния у Данбара. Агнес, находясь в осаждённом замке, пыталась контратаковать. Её планом было захватить в плен самого Солсбери. Якобы перебежчик, а на самом деле — её преданный слуга сообщил Солсбери, что откроет для него ворота замка в условленный момент. Когда этот день настал, у ворот с внешней стороны замка стояли осаждающие во главе с графом. Ворота поднялись, граф сделал шаг вперёд, и тут какой-то солдат опередил военачальника, и ворота, пропустив одного человека, мгновенно опустились. Говоря об этой неудачной попытке переломить осаду, Агнес якобы с досадой сказала: «Историю иногда делают ничтожества».

В другой раз остроумие проявил сам граф Солсбери. Проезжая со своим рыцарем для осмотра местности под стенами замка, он попал под удар лучников, стоявших на стене. Граф пригнулся, чтобы рассмотреть что-то на земле, и поэтому остался жив. А его спутник погиб — стрела пробила кожаный трёхслойный жилет и вошла в сердце. Граф будто бы так прокомментировал это печальное событие: «Стрелы Агнес бьют в сердце беспощадно, как любовь».

Наверное, самый драматический момент осады наступил в тот момент, когда к стенам замка привели брата хозяйки замка Джона Рандольфа, который находился в плену в Англии. Солсбери сообщил, что казнит брата Агнес, если она не сдаст замок. Чёрная Агнес передала графу, что будет счастлива смерти брата, так как в этом случае она наследует его земли, дающие право на более высокий титул. Уловка удалась, и брат Агнес остался жив. Через полгода осады у осаждённых стали заканчиваться запасы. И тогда местные жители, сочувствовавшие Агнес, собрали «передачку». Пользуясь безлунной ночью, они доставили запасы еды на лодках в замок через ведущий в море тайный ход, воспользоваться которым можно было только во время отлива. Несмотря на то что провианта всё равно было недостаточно, Агнес на следующий день отправила англичанам подарки — вино и хлеб, чтобы показать, что расчёт на голод себя не оправдал. И 10 июня 1338 года осада была снята.

Как часто бывает в средневековой истории, при обилии многих деталей осады о самой Агнес мы знаем удивительно мало, как и вообще о личностях женщин того времени. Мы не знаем, была ли она образованной, была ли страстной или богобоязненной, не знаем даже, были ли дети в этом браке. Словно она пришла ниоткуда на эти суровые крепостные стены и ушла из истории, оставив после себя только легенду.