Черная смерть и самоизоляция в средневековой Англии

Шествие чумы по Англии

Четырнадцатый век. В Лондоне свирепствует чёрная смерть, принесённая c полей победоносных сражений с французами. Мёртвые люди с чумными бубонами лежат на улицах. Многие дома заколочены. Король Эдуард III направляет письмо мэру Лондона:

— Милейший, что-то у вас нечистот на улицах скопилось многовато. Дышать нечем, воздух отвратительный. Чем там ваши службы занимаются, вола, что ли, пинают? Повелеваю немедленно взять себя в руки и убирать Лондон как прежде!

Но что-то у лондонцев не получилось взять себя в руки.

А что, собственно, тогда происходило у англичан?

Ну вот представьте — путешествуете вы по Англии, заходите в аббатство, а вам навстречу выходит запах. В тесноте у монахов обычно не было шансов выжить, так что аббатства вымирали смиренно и полностью.

Превалировали бубонная и — в меньшей степени — лёгочная форма чумы. Больные плевали кровью так, словно пытались выплюнуть поражённые гангренозными воспалениями лёгкие. На второй день появлялись алые язвы, нарывы, тёмные чумные бубоны, а до третьего дня мало кто доживал.

Эдуард, казалось бы обязанный понимать опасность чумы, — любимый правитель англичан, король-рыцарь, король-воин — не сделал ничего, чтобы из Франции чума не перебралась на кораблях в Англию через Ла-Манш. Он был слишком увлечён, слишком занят строительством здания, где должна была размещаться коллегия учреждённого им Ордена Подвязки. Вместо того чтобы запретить судам с материка причаливать к английским берегам, Эдуард издавал указы о вступлении в Орден новых рыцарей, — а чума тем временем просочилась в Англию и за осень 1348 года выкосила южные графства так, что большинство деревень остались безлюдными призраками.

Священники умирали так же, как и обычные люди, и епископ Батский и Уэльский обратился с посланием, согласно которому умирающий мог исповедаться любому человеку (даже женщине!). Ну а к осени чёрная смерть дошла до Лондона.

Столичные кладбища были слишком маленькие, и оставшиеся в живых люди несли своих мёртвых мужей, жён, детей, отцов к ямам, вырытым у церквей, сваливая трупы в общую могилу. Епископ Лондонский выделил полосу земли для рытья новых могил, но её не хватало. Впоследствии эту землю назвали Кладбищем прощения.

Какое-то время даже налоги не взимали. Но когда чума отступила, за англичан взялись с удвоенной силой, а также повелели, чтобы праздношатающиеся прекратили, собственно, праздно шататься: чума унесла столько жизней, что требовались любые работники.

Младшая дочь короля

Эдуард должен был представлять, что такое чёрная смерть! Он отправлял младшую дочь Джоанну на свадьбу к королю кастильскому Педро, в 1347 году, когда слухи о вспышке чумы во Франции казались ему ещё далёкими и призрачными. Эдуард был уверен: драгоценная дочка, звезда английского двора, красавица и умница, без помех доедет до своего высокопоставленного жениха и заключит династический брак, столь необходимый Англии. На платье Джоанны пошло 150 метров шелка, а чтобы вместить её приданое, потребовался целый корабль.

Джоанна со свитой высадилась в Бордо и стала ждать дона Педро. Но чума пришла раньше.

Пока это касалось простолюдинов, Джоанна не обращала внимания, но тут и люди из её свиты начали стремительно умирать один за другим. Девушка поняла, что находится в смертельной опасности. Она переехала в небольшую деревушку под Бордо, но чума последовала за ней и туда.

Вскоре Джоанна скончалась — летом 1348 года, в июле. А в августе чума пришла в Англию, и король ничего не сделал, чтобы защитить своё королевство.

Королевская самоизоляция

Впрочем, оставшуюся часть семьи Эдуард все-таки сберёг. Он объявил для королевского двора жёсткую самоизоляцию в Виндзорском замке. Туда не допускались даже лондонские портные, что вызвало немалую скорбь у оставшейся в живых дочери Эдуарда — принцессы Изабеллы.

Эдуард, однако, решил, что пусть дочь поплачет, позаламывает руки от критического дефицита новых платьишек, но переживёт мор.

И план сработал. Королевская семья, самоизолировавшаяся в Виндзорском замке, пережила чуму практически целиком. Жертвой чёрной смерти стала лишь несчастная Джоанна.

Впрочем, может, ей даже повезло… Предполагаемый муж бедной девочки, король Педро, не зря носил прозвище Жестокий. Когда он всё-таки женился, жена ему чем-то не угодила, и в результате королеву заперли в башне, где она скончалась от невыясненных причин, пока король развлекался с любовницами.

Так что же лучше? Умереть от чумы юной принцессой, полной надежд, или стать королевой, но сгинуть «при невыясненных обстоятельствах»? Философский вопрос, верно?