Что было бы, если Америку открыли раньше

Могло ли такое быть?

Запросто. Идея отправиться в Индию через запад пришла Колумбу в голову задолго до того, как «Санта-Мария», «Нинья» и «Пинта» вышли в плаванье. Вот только генуэзец никак не мог найти спонсора для подобной экспедиции. До того, как Фердинанд Арагонский и Изабелла Кастильская дали согласие на финансирование этого проекта, Колумб успел получить несколько отказов. Он не получил поддержки в родной Генуе, его едва не подняли на смех при португальском дворе, и даже в Англии его идеи не нашли понимания.

Генриху VII Тюдору, которому Колумб представил свою идею, было явно не до заморских путешествий. Точно также Фердинанд с Изабеллой сначала сочли предложение Колумба бесперспективным. Согласились они на него лишь тогда, когда риск проиграть гонку за Индию Португалии стал слишком большим. Да-да, если вы не знали этого раньше, Колумб должен был найти путь в Индию. Даже если бы испанские монархи и знали, что далеко на западе лежит огромная и почти незаселенная земля, она интересовала бы их значительно меньше, нежели богатая Индия и перспектива завладеть ею.

Если бы Колумбу отказали окончательно

В плане гонки за Индию ничего бы не изменилось, ибо Испания все равно ее проиграла. Изабелла, Фердинанд и Колумб, конечно, успели некоторые время побыть в плену грез о том, что обогнали португальцев, но уже к четвертому путешествию генуэзца стало ясно, что найденная им земля вовсе не Индия. Для Колумба вся эта история обернулась полным крахом надежд, он умер так и не узнав, какое великое открытие совершил. Но вот Тордесильясский договор 1494-го года между Испанией и Португалией едва ли мог бы быть подписан.

Державы договорились о разделе мира по так называемому папскому меридиану, все что находилось к западу — отошло Испании, все, что на востоке — Португалии. Предмета раздела не существовало бы, если бы Колумб не добрался до Америки. Державы делили бы Индию и, скорее всего, вели бы там кровопролитные войны друг с другом, давая шанс местным правителям укрепить границы и дать отпор алчным европейцам.

А что было бы с Америкой?

Надо сказать, что идея искать пути в Индию на западе была не то, чтобы совсем уж революционной. И она непременно пришла бы кому-нибудь в голову. Не Колумбу, так другому искателю богатств и привилегий. Скажем, все тому же Магеллану, успевшему побывать в Индии, во время португало-индийской войны.

Магеллан знал о существовании Островов Прянностей и, вполне вероятно, даже и без открытия Колумба, решил бы идти к ним через запад, а не в обход Африки. В любом случае, даже если бы Америка была бы открыта на 30−40 лет позже, то и этого бы хватило, чтобы ход истории сильно изменился.

Что было бы дальше?

В Европе конца XV-го века были две морских державы — Испания и Португалия. Через сто лет таковых насчитывалось уже четыре (плюс Англия и только что освободившаяся Голландия), к началу XVII-го века в общую игру втянулась уже и Франция. К тому же в момент плаванья Колумба Испания располагала и временем и ресурсами, для освоения новых территорий, с приходом к власти Карла I этого добра у страны поубавилось, ибо она погрузилась в череду бесконечных войн за европейское господство.

Экспедиция Колумба открыла ящик Пандоры, на запад кинулись многие другие искатели приключений, их притязания активно спонсировала казна. Едва ли это было бы возможно в середине XVI-го века, при условии, что Америка не была бы уже открыта. Завоевании Мексики Кортесом обогатило не только конкистадора и его товарищей, но и испанскую казну. Без ацтекских сокровищ средства пришлось бы экономить, а авантюристы вынуждены были бы искать счастья при других дворах. Например, в той же Англии. Если допустить, что Америку открыл бы Магеллан или кто-то другой в 10-е или 20-е годы XVI-го века, то на запад ринулись бы не только испанцы, но еще и португальцы с англичанами.

Текст потенциального договора о разделе мира на сферы влияния оказался бы куда сложнее, ведь делить пришлось бы не на двоих, а на троих. Но это еще цветочки. В начале XVII-го века, когда Англия, Голландия и Франция дружно предъявили претензии на колонии, которые Испания считала своими, три державы, по большом счету, выступили единым фронтом.

Им всем надо было урвать свой кусок от гигантского пирога, что простирался от Северного полюса к Южному. Если бы до этого Англия успела бы к разделу, то диспозиция была бы иной. Англия и Испания заключили бы договор о совместной обороне (что было им выгодно), а Франция и Голландия нападали бы на них. Совсем не факт, что они управились бы с англо-испанским союзом. Впрочем, можно пойти и дальше и предположить, что Англия, в такой ситуации, стала бы союзником Испании в Тридцатилетней войне, и едва ли тогда бы Франция и Швеция одержали бы столько легкую победу над Католической лигой.

Каким был бы мир сейчас?

Представьте себе перуанцев или колумбийцев, говорящих по-английски, Габсбургов, а не Бурбонов, сидящих на испанском троне, Магеллана или, скажем, Мартина Фробишера в роли первооткрывателя Америки. Или, например, США с датой независимости ближе к середине XIX-го века не успевшими обрести экономическую мощь к началу Второй мировой.

Впрочем, совсем не факт, что она вообще была бы. Зато с уверенностью можно сказать, что при любом раскладе государства ацтеков и инков были бы уничтожены. Не Кортесом с Писарро, так каким-нибудь английскими или французскими колонистами. При дележе новых земель эти государства были явно лишними.