День, когда по улицам Дублина текли реки горящего виски

Вискикурня «Солодовый дом Рэймонда» и таможенный склад Мэлоуна стояли в районе Либерти — «Свобода». Оба они были загружены бочками с виски под завязку: почти все, что гнало предприятие мистера Рэймонда, шло на экспорт, и простые честные ирландские работяги черта с два попробовали бы это первоклассное пойло. Если бы не пожар.

Неизвестно, из-за чего он вспыхнул: то ли сторож слил себе немного виски, напился и решил закурить трубку, то ли кто-то рылся на складе со свечой в руках. В любом случае, пламя так быстро охватило оба здания, что никто не успел опомниться.

Вскоре бочки лопнули от огня и 795 тысяч литров горящего вискаря хлынули на улицу

5000 баррелей виски ворвались в район Либерти, затапливая улицу Камер-стрит и поджигая все на своем пути. Животные, бродящие по улицам городов, тогда были обычным делом. Так что первое, что увидели жители несчастной «Свободы» — это стадо свиней вперемешку с гусями и даже коровами, которые неслись с жутким ором в сторону от пожара. Вслед за цунами из свиней на улицы хлынуло цунами из горящего дистиллята. Огненная жидкость хлынула в сторону родильного дома Кумб и в монастырь кармелитов на Ормонд-стрит. К счастью, пронесло.

Если существует отдельный ирландский ад, то он, должно быть, выглядит именно так. Стада демонически-орущих и полыхающих свиней, поток жидкого пламени; несчастный старик О’Салливан, упавший на колени прямо в уличный навоз и вопиющий: «Виски, о, Господи, только не виски!». Однако за ужасом пришло осознание.

Жители Либерти и прилегающих районов бросились на улицы, зачерпывая и выпивая пылающий виски сковородками, чашками, шляпами и сапогами

Если существует отдельный ирландский рай… ну, вы поняли.

Пока простой люд наслаждался кипящим виски, смакуя его из своих сапогов, пожарные боролись с пламенем, которое грозило сжечь весь Дублин. Доблестный капитан пожарной бригады Джеймс Роберт Инграм, некогда служивший в Нью-Йорке и навидавшийся там всяких безумных вещей, принял верное решение: тушить водой это нельзя. Спирт будет плавать по поверхности воды, и толку от работы не будет никакого, можно лишь сделать хуже.

Инграм приказал вырыть траншеи вокруг Либерти и засыпать их песком с навозом. Идея оказалась удачной: катастрофу удалось удержать в пределах нескольких кварталов. Разве что выпивохам теперь пришлоь пить виски вперемешку с конским дерьмом. Но кого это когда-нибудь останавливало?

Удивительно, но ни один человек не погиб в результате пожара. Никто не сгорел заживо, никто не задохнулся угарным газом, никого не задавил в давке несущийся хряк. Однако десятки людей едва не погибли, а 13 отправились на тот свет из-за виски. Ирландская беднота, дорвавшаяся до бухла, так сильно накинулась на него, что многие допились до смерти.

Когда пожар удалось потушить, а цунами горящего виски схлынуло, на улицах Ормонд-стрит и Камер-стрит еще долго валялись кучи людей с сапогами и кастрюлями в руках. Кто-то стонал от ужасающего похмелья, кто-то допивал виски вперемешку с сеном, землей, битым стеклом и навозом. Если существует отдельное ирландское чистилище… ну, вы поняли.

16 июня 1875 года и Великий Пожар Виски вспоминают в Дублине до сих пор. В 2014 здесь даже вышел виски Flaming Pig, чье название отсылает нас к полыхающим и несущимся по улицам города свиньям.

Кстати, в Лондоне однажды случилось нечто подобное. Только вместо  виски его залило волнами портера.