Художник на войне: Сталинградская битва глазами красноармейца Жданова

Лев Жданов был человеком сугубо мирным. Обычное московское детство, единственное отличие от большинства сверстников — тяга к рисованию. Жданов собирался стать художником, но война началась раньше, чем молодой человек успел определиться с профессией. Сначала юного Жданова эвакуировали в Куйбышев. Там он работал учеником токаря на заводе. Но, как и многие, хотел воевать. Из-за плохого зрения Жданов не подлежал мобилизации и потому пошёл добровольцем.Военная карьера Льва Ивановича оказалась на редкость драматической. Первый же бой летом 42-го — ранение. Затем госпиталь, возвращение на фронт и операция «Малый Сатурн» — отчаянное сражение зимой 1942/43 на Дону. Жданов воевал под Богучаром. Колоссальная Сталинградская битва вовлекала даже дивизии и армии, сражавшиеся за сотни километров от города на Волге. После того, как лязгнули клещи советских корпусов вокруг Сталинграда, и в городе попала в котёл 6-я армия Паулюса, советские войска начали развивать успех, пытаясь разгромить как можно больше войск немцев и их союзников. Одной из таких операций стало наступление на среднем Дону. Русские атаковали итальянскую 8-ю армию и подпиравшие её немецкие части. В жестоком двухнедельном сражении неприятельские войска были рассечены на части и разгромлены, но эта победа стоила многих жизней и РККА.

В этом кипящем котле воевал и обычный пехотинец Лев Жданов. Для психики юного и в общем благополучного городского парня бешеные бои оказались жутким испытанием.

Жданов в дневниках очень откровенен по отношению в первую очередь к себе — это один из немногих людей, кто в мемуарах готов написать, что как-то раз командир поднял его в атаку только угрозой пистолета. Тем ценнее то, что он сумел собраться с силами, не сломался и нормально завершил службу. В течение всего этого времени Жданов делал зарисовки того, что видел вокруг. Вести дневник и вообще заниматься подобными вещами запрещалось, но Жданов добился компромисса с собственным командиром и делал очень лаконичные наброски, которые позднее переросли в полноценные рисунки, посвящённые тому, что он пережил во время боёв под Богучаром жестокой зимой 1942/43 годов.

В результате операции «Малый Сатурн» РККА разгромила 8-ю итальянскую армию, а также несколько румынских и немецких дивизий.

Наброски для представленных рисунков были выполнены с 4 по 19 декабря 1942 года. Сделанные на их основе рисунки первоначально хранились в школьном музее села Полтавка. Позднее они были обнародованы богучарским поисковым отрядом «Память».