Испанка: как эпидемия гриппа изменила мир

Чаще всего умирали молодые люди

Казалось бы, эпидемия гриппа в первую очередь страшна для детей и людей пожилого возраста. Но "испанка" чаще всего убивала молодых людей, оставляя большое количество немощных стариков и сирот без кормильцев. К тому же, мужчины болели и умирали чаще, за исключением беременных женщин, для которых грипп заканчивался выкидышем или летальным исходом.

Одним из объяснений этого странного феномена является теория о том, что иммунная система человека наиболее эффективно реагирует на первый штамм гриппа. Этот вирус очень неустойчивый и постоянно меняет свою структуру, в том числе и на двух основных антигенах, известных как Н и N, которые взаимодействуют с иммунной системой человека.

Согласно исследованиям ученых, смертоносным штаммом, атаковавшим в 1918 году, был подтип H1N1. Он был более опасным для молодых людей и менее для пожилых, организм которых был подвергнут воздействию антигенов H1 или N1 в середине 19-го века.

Разный уровень смертности

Грипп иногда называют демократической болезнью, ведь он не щадит ни бедных, ни богатых и не видит разницы в народах или расах. Но с "испанкой" в 1918 году все было не так. Например, смертность в Азии от пандемии гриппа была более чем в 30 раз выше, чем в Европе.

Наиболее от болезни пострадало население Азии и Африки, а самый низкий уровень смертности был зафиксирован в Европе, Австралии и Северной Америке. Но даже в пределах континентов или стран были большие колебания.

Объяснялось это не только местом, но и условиями проживания. Например, в одном из самых больших бразильских городов Рио-де-Жанейро самая высокая смертность от гриппа фиксировалась среди населения обширных городских трущоб. В то же время не совсем понятной была статистика по Парижу, ведь там умирали жители богатых кварталов. Но, как оказалось, умирали не знатные люди, а их слуги, которые чаще всего жили в холодных помещениях под самой крышей.

Таким образом, пандемия гриппа в 1918 году очень сильно "прокосила" ряды низших слоев общества - бедняков, иммигрантов и бездомных.

Непростое респираторное заболевание

К счастью, подавляющее большинство людей, заболевших испанским гриппом, выжило. Но смертность была все одно чересчур высока в сравнении с другими пандемиями – приблизительно в 25 раз больше. Да и сама болезнь протекала довольно странно.

У заболевших начинались проблемы с дыханием, кожа на лице приобретала сначала красный оттенок, а затем темнела до синего, а в тяжелых случаях и до черноты. Как ни странно, сам грипп практически во всех случаях не был причиной смерти. Люди умирали в основном от пневмонии, вызванной вирусом.

Известно также, что болезнь влияла на весь организм. У людей выпадали зубы и волосы, больные мучились от бессонницы и головокружения, часто фиксировались случаи потери слуха или обоняния, а также помутнения зрения. Соответственно, грипп, являясь респираторным заболеванием, не вызывает массовые смерти - он только способствует развитию других опасных болезней.

Влияние пандемии 1918 года на подходы к здравоохранению

Если до пандемии "испанки" считалось, что инфекции можно избежать с помощью личной гигиены, а также то, что наиболее вероятными жертвами эпидемии станут низшие слои общества, то после 1918 года мнение общественности сильно изменилось.

Пандемия гриппа показала правду - никто не был застрахован от болезни. Инфекции, в том числе и грипп, были на самом деле проблемой, которая должна решаться на глобальном уровне.

Начиная с 20-х годов прошлого века, многие страны начали реформировать свои системы здравоохранения, создавая более эффективные системы эпидемического надзора над болезнями, а также приняли концепцию социального здравоохранения, в котором медицина стала доступной для каждого жителя.

Пандемия изменила общество

Для большого количества талантливых молодых людей, которые достигли совершеннолетия в начале 20-го столетия и погибли в Первой мировой войне, часто применяют термин "потерянное поколение". Пандемия 1918 года забрала не меньше жизней, но и повлияла на судьбы еще нескольких поколений вперед.

Среди выживших было много таких, которые перенесли грипп, находясь в материнской утробе. Это были в основном люди, всю жизнь страдающие от разных заболеваний. Как показали социологические исследования, только небольшое количество из них смогло получить нормальное образование и найти работу с хорошим заработком. Также среди них был высокий процент преступников в сравнении с другими поколениями.

Таким образом, пандемия гриппа в 1918 году не только забрала жизни миллионов человек по всему мире, но и отбросила длинную тень практически на весь двадцатый век.