Как Япония чуть не отобрала у России ее дальневосточные территории

Широкомасштабная интервенция держав Антанты в России была вызвана отнюдь не идеологической ненавистью к пришедшим к власти в стране большевикам. Куда больше Лондон и Париж беспокоило намерение правительства Ленина вывести страну из войны против Германии, что давало последней возможность всей своей мощью обрушиться на Францию. Неудивительно, что в разгорающейся на обломках Российской империи Гражданской войне союзники сделали ставку на контрреволюционное Белое движение, чьи лидеры клятвенно обещали вернуть русскую армию на поле боя и воевать против Германии до победного конца.

Вскоре после заключения 3 марта 1918 года между РСФСР и Германией Брестского мира воинские контингенты союзников стали высаживаться в российских портах на севере, юге и востоке страны. Окунаться с головой в омут чужого для них конфликта они, однако, не спешили, стараясь держаться подальше от боевых столкновений и намереваясь добиться своего малой кровью и чужими руками. На их фоне явно выделялась Япония, для которой сложившаяся в России тяжелая ситуация открыла окно больших возможностей.

К участию в интервенции на русском Дальнем Востоке Японию подталкивал Вашингтон, и первоначально мнения в японском общество касательно вопроса, стоит ли во все это ввязываться, разделились. Со временем, однако, масштабы вмешательства «Страны восходящего солнца» в российские дела стали расти в геометрической прогрессии, и уже США задумались, как им ограничить растущие аппетиты своего союзника. «Учитывая ее положение и интересы в Восточной Азии, Японии должна принадлежать главная роль в восстановлении порядка в Восточной Сибири», — заявил японский министр иностранных дел Гото Симпэй американцам в июле 1918 года.

Первые японские солдаты высадились в порту Владивостока 5 апреля 1918 года. Это были две роты морской пехоты из эскадры вице-адмирала Хирохару Като. Поводом стало совершенное накануне в городе убийство неизвестными двух японских подданных. Не встречая сопротивления, они быстро взяли под контроль порт и центр Владивостока. «Давно подготовлявшийся империалистический удар с Востока разразился», — отреагировало в тот же день на эту акцию советское правительство: «Империалисты Японии хотят задушить Советскую революцию, отрезать Россию от Тихого океана, захватить богатые пространства Сибири, закабалить сибирских рабочих и крестьян». 

«Мировая война подарила Японии неожиданный подарок — нетронутую сокровищницу — Сибирь. Японцам… следует осваивать сибирскую сокровищницу… Присоединение к Японии — не в смысле вторжения, а в экономическом смысле — зависит от умения японцев», — писал редактор «Народной газеты» И. Рокуро. В Токио шли дискуссии о том, как следует проводить экспансию на российском Дальнем Востоке. Один из наиболее приемлемых вариантов действий виделся в выдавливании «экстремистов», как тогда называли большевиков, из региона, поддержке местных «умеренных» политических сил и способствовании возникновению буферного российского государства под опекой Японии — «независимой Сибири», как выразился дипломат Итиро Мотоно. Действовать при этом следовало осторожно, без открытой агрессии, с оглядкой на реакцию западных держав и не допуская подъема всеобщего народного освободительного движения.

К октябрю 1918 года численность японских войск на российском Дальнем Востоке превысила 72 тысячи человек (Для сравнения: численность американского экспедиционного корпуса «Сибирь» составляла всего 9 тысяч). Под их контроль попала часть Транссибирской железнодорожной магистрали, обширные территории Приморья и Приамурья, японские гарнизоны находились даже восточнее озера Байкал. В Японию стали массово вывозиться природные ресурсы, включая лес, уголь и громадные уловы лососевых и сельди.

Основную ставку японское руководство делало на таких своенравных казачьих атаманов, как Григорий Семенов и Иван Калмыков. Эти деятели Белого движения получали финансирование, оружие, а также, если необходимо, непосредственную поддержку японских войск. С признанным же лидером белых «Верховным правителем России» адмиралом Александром Колчаком у японцев складывались непростые отношения. В Токио полагали, что этот «человек Вашингтона» может повредить интересам «Cтраны восходящего солнца». «Япония не заинтересована в скорейшем восстановлении единой и сильной России. Подобно своей деятельности в Китае она будет и здесь стремиться к поддержанию Гражданской войны до полного изнурения России, чтобы создать более удобную почву для эксплуатации обессилившей страны», — писал в феврале 1919 года глава правительства у Колчака Петр Вологодский.

Японцы в отличие от других интервентов активно участвовали в боевых столкновениях с местными красными партизанами. Если с американцами у последних был заключен некий негласный пакт о ненападении, то против японских войск велись ожесточенные и кровопролитные схватки, каждая из которых уносила с обеих сторон десятки и даже сотни жизней. Всего за годы интервенции, по разным подсчетам, погибло до трех тысяч солдат и офицеров Императорской армии.

Неповиновение со стороны населения жестоко пресекалось и каралось: сжигались целые деревни и проводились показательные расстрелы. Один американский офицер в июле 1919 года стал свидетелем карательной акции японцев у железнодорожной станции Свиягино: «Пятеро русских были приведены к могилам, вырытым в окрестностях железнодорожной станции, им были увязаны глаза и приказано встать на колени у края могил со связанными назад руками. Два японских офицера, сняв верхнюю одежду и обнажив сабли, начали рубить жертвы, направляя удары сзади шеи, и, в то время как каждая из жертв падала в могилу, от трех до пяти японских солдат добивали ее штыками, испуская крики радости. Двое были сразу обезглавлены ударами сабель, остальные были, по-видимому живы, так как наброшенная на них земля шевелилась».

Вместе с тем благодаря японцам были спасены жизни более чем девятисот сирот из семей сосланных в Сибирь еще в царские времена поляков. Детей, чьи родители сгинули в горниле Гражданской войны, вывозили в Японию, а после переправляли на историческую родину. Кроме того, японцы оказали помощь Американскому Красному Кресту по вывозу из зоны боевых действий почти восьмисот русских детей, прибывших на восток страны из Петрограда (Санкт-Петербурга) в 1918 году. Здесь они восстанавливались после перенесенного зимой голода, когда в результате внезапно  вспыхнувшей войны оказались отрезанными от дома. Лишь через три года им удалось, обогнув весь земной шар, вернуться к своим родителям.

Если окончание Первой мировой войны в ноябре 1918 года поставило большой вопрос о целесообразности нахождения воинских контингентов интервентов на территории России, то разгром белых армий Колчака и Деникина летом и осенью 1919 года сделали это пребывание просто бессмысленным. Вашингтон, Лондон и Париж приступили к постепенному выводу своих войск, в то время как Токио напротив стал усиливать военное присутствие в регионе. Количество солдат Императорской армии на территории России к началу 1920 года превысило сто тысяч человек.

После поражения Белого движения на востоке России Красная Армия вступила в непосредственное соприкосновение с японскими войсками. Однако поскольку к масштабной открытой войне со «Страной восходящего солнца» советское правительство оказалось тогда не готово, Ленин в феврале 1920 года выдвинул идею создания на востоке страны буферного демократического государства. Для японцев, истерзанных контрпартизанской борьбой и также нуждающихся в передышке, проект оказался вполне приемлемым. К тому же, Токио надеялся превратить учрежденную 6 апреля Дальневосточную республику (ДВР) в свой протекторат.

Этим надеждам не суждено было сбыться. ДВР практически полностью контролировалась Москвой, а ее Народно-революционная армия успешно добивала белогвардейские силы на Дальнем Востоке. В то же время созданные на подконтрольных Японии российских территориях марионеточные правительства оказались нежизнеспособными. Вдобавок ко всему Токио попал под сильный дипломатический прессинг США, не желавших усиления своего тихоокеанского геополитического соперника.

В конце концов, «Страна восходящего солнца» стала постепенно сдавать свои позиции. Последние японские солдаты покинули Владивосток 25 октября 1922 года, а уже в ноябре Дальневосточная республика вошла в состав Советской России. Лишь северный Сахалин остался в руках японцев, но и его в 1925 году после долгих и тяжелых переговоров с Советским Союзом они были вынуждены вернуть.