Когда день рождения Шерлока Холмса?

Образ непревзойденного сыщика, джентльмена и великого англичанина, возникал очень медленно, создавался неспешно и сложно, так же как медленно и непросто развивал свое мастерство писатель Артур Конан Дойл. Собственно, отличным рассказчиком он был с детства. Еще во время учебы в колледже Стонихерс вечерами рассказывал своим товарищам интереснейшие истории, которые прямо во время рассказа и выдумывал.

Первое его произведение было напечатано в университетском журнале Chamber’s Journal, рассказ назывался «Тайна долины Сэсасса». Артур тогда учился на 3-м курсе Эдинбургского университета. Этот рассказ был мистическим и написан под сильным влиянием прозы Эдгара Аллана По.

«Отцом» Шерлока Холмса был, конечно же, Конан Дойл, но прообразом великого сыщика был Джозеф Белл — хирург, профессор университета, любимый преподаватель Артура. Этот достойный джентльмен был талантлив и весьма эксцентричен. По малозаметным признакам своих пациентов врач и педагог определял их характер и особенности, этого же он требовал и от своих студентов.

Учеба у профессора Белла сильно продвинула будущего писателя по стезе создания образа необычного для того времени ученого-детектива, раскрывавшего преступления, во-первых — силой разума, а во-вторых — внимательностью к мелочам, видевшего на месте преступления множество улик, ускользавших от внимания сыщиков-полицейских.

Получив диплом Эдинбургского университета, молодой врач Конан Дойл начал заниматься медицинской практикой, а в свободное время писал записки об английском джентльмене, сделавшем немало на стезе правосудия, помогавшем полиции раскрывать преступления, оставаясь при этом в тени.

В 1887 году первая повесть была готова. Увы, издатели отказывались ее брать в печать, настолько был перегружен детективами тогдашний книжный рынок и настолько главный герой произведения отличался от «обычного» сыщика из детектива.

Наконец в конце осени один из издателей согласился рискнуть и взял данное произведение в печать при условии уплаты автору 20 фунтов стерлингов. И вдобавок, согласно договору, автор уступал свои права на эту книгу издателю.

• В результате 1 декабря 1887 года в «Битонском Рождественском ежегоднике» вышел детективный роман «Этюд в багровых тонах» (с подзаголовком «Из воспоминаний доктора Джона Уотсона, отставного офицера военно-медицинской службы»).

В этот день читатели впервые прочитали о жизни и работе скромного частного сыщика-джентльмена, описанные другом, отставным военным хирургом, раненым в Афганистане.

Роман не произвел впечатления на читателей, наоборот — имел не слишком одобрительную критику. Зато вторая повесть о хитроумном лондонском сыщике «Знак Четырех», вышедшая в 1890 году, произвела фурор. Читатели попросили продолжить — и серия книг о Шерлоке Холмсе продолжилась.

Успех на литературном поприще позволил Артуру Конан Дойлю сосредоточиться на карьере писателя и закрыть врачебную практику, которая у него, признаться, не слишком-то получалась.

Гениальный сыщик позволил автору не думать о деньгах. Увы, но рассказы и романы о Шерлоке Холмсе Конан Дойл не слишком любил, намного выше он сам оценивал свои исторические романы. Вы не читали? Рекомендую: «Белый отряд», цикл о бригадире Жераре.

Хороши также его фантастические романы «Маракотова бездна», великолепен цикл романов о профессоре Челленджере. Все романы автора очень интересны, но… Шерлок Холмс все же интереснее. Лично для меня.