Краткая история вилки: как странный столовый прибор покорил Европу

Если исследовать глубже, история немного неясна. Но самые ранние из известных вилок были у древних египтян, или у народа кицзя, который процветал в современном Китае между 2400 и 1900 годами до нашей эры. Пару тысяч лет спустя вилка начала свое путешествие по Европе, продвигаясь с итальянского полуострова. Так вилки стали популярными в качестве пищевого инструмента в западной и северной частях европейского континента.

Потребовалось время до 1700-х годов, чтобы большинство европейцев приняло вилку в своей повседневной жизни, и еще несколько десятилетий спустя этот прибор появился ​​и в Америке.

Самые первые образцы кулинарных вилок, как показывают археологические данные, имели только два зубца и в основном использовались для приготовления, или сервировки блюд. Изготовленные из бронзы или серебра, такие вилки также использовались во времена Древнего Рима, и их использование варьировалось от провинции к провинции. Есть свидетельства существования столовых вилок, но более поздних времен, на территории Византийской империи (или Восточной Римской империи), и они могли происходить из Древней Греции.

Другие записи предполагают, что напоминающая вилки посуда, называемая барджыном, была распространена по Персии во второй половине 1-го тысячелетия нашей эры, но только среди людей высших классов. К концу 1-го тысячелетия популярность этого инструмента для еды распространилась по всему Ближнему Востоку, в отличие от Западной Европы, где ложки, ножи и пальцы все еще были излюбленным выбором за обеденным столом.

В Европе вилки впервые получили распространение на итальянском полуострове, и одной из причин могла быть паста. Ранее других западноевропейцев итальянцы начали использовать столовую вилку еще в 11 веке, возможно, из-за их близости с Византийской империей, но также и из-за того, что спрос на макароны явно рос.

К тому времени торговля макаронами в Италии росла стремительными темпами, и сначала разные виды пасты употребляли с помощью деревянной вилки с одним шипом, называемой пунтеруоло. Вскоре стало понятно, что два шипа вместо одного творят чудеса, а три шипа на столовой посуде и вовсе идеальны для поедания пасты. 
Вилки и макароны идеально подходили друг другу — любовь с первого взгляда. Поскольку итальянцы были одними из первых, кто исследовал преимущества вилки, они в конечном итоге начали использовать их и для других блюд.

Полное приручение вилок по всему полуострову все же потребовало времени, о чем говорят некоторые ранние свидетельства. Свадьба XI века между византийской принцессой Феодорой Анной Дукаиной и Доменико Сельво, сыном дожа в Венеции, закончилась скандалом. А именно, невеста обеспечила гостей на свадьбе вилками, и это стоило ей обвинений в богохульстве.

Гости свадьбы считали, что обедать можно пальцами. Почему тогда Бог дал нам наши идеальные пальцы на обеих руках? «Для него было бы оскорблением заменять пальцы во время еды искусственными металлическими вилками», — говорится в одном письменном описании этого события.

Спустя несколько лет византийская невеста умерла трагической смертью, заразившись болезнью. Некоторые местные жители утверждали, что ее ранняя смерт стала наказанием от Бога за ее попытку вмешаться в традиционный образ жизни. Все же потребовалось некоторое время, чтобы ужасный прибор с шипами прочно обосновался в итальянских домах, и спустя несколько столетий вилка появилась на обеденных столах по всей Европе.

В 1533 году, когда итальянка Екатерина Медичи вышла замуж за Генриха II, следующего короля Франции, произошло еще одно важное событие. На свадьбу она отправилась со своей коллекцией итальянских серебряных вилок. В этот момент вилки приобрели популярность среди королевских семей, хотя в 16 веке один французский сатирик высмеивал Генриха III, преемника Генриха II, за то, что они предпочли использовать вилки вместо пальцев для поедания мяса.

Но сопротивление было тщетным, и вся враждебность к вилкам утихла. Использование этого практичного столового прибора быстро распространилось в Британии. Его начали использовать люди всех классов. К 19 веку вилки стали широко распространены и в Северной Америке, поскольку европейские поселенцы принесли их в Новый Свет.