Крылатые музы лепидоптерофилиста: почему люди перестали коллекционировать бабочек?

По их подсчетам, интерес к этому хобби упал на целых 60% и это весьма тревожная новость. Дело в том, что коллекционеры бабочек вносили очень большой вклад в науку, помогая ученым находить новые виды и вовремя замечать риск их исчезновения. В рамках данной статьи предлагаю выяснить, насколько сильно обычные люди помогали научному сообществу и из-за чего интерес к этому занятию внезапно упал. На самом деле, людям до сих пор интересна жизнь бабочек, просто хобби обрело новый вид из-за распространения смартфонов и прочей техники.

Коллекционирование бабочек

Коллекционеры бабочек, по сути, занимались энтомологией — изучением насекомых. Начиная с XIX века они путешествовали по всему миру в поиске бабочек с необычной расцветкой крыльев. Пойманных насекомых они замачивали в химических растворах, а потом аккуратно расправляли им крылья и крепили к специальным дощечкам при помощи иголок. Самая большая коллекция бабочек принадлежит бизнесмену Томасу Витту и насчитывает более 10 миллионов экземпляров. В германском Мюнхене есть Энтомологический музей имени Томаса Витта, в котором можно посмотреть часть коллекции. Большинство образцов распределено по разным фондам музея, потому что так безопаснее.

Недавно группа ученых во главе с Энтони Когнато (Anthony Cognato) выяснили, что в период с 1800 до 2018 года энтомологи-любители пополнили музейные коллекции больше, чем профессионалы. За указанное время они поймали около 500 000 экземпляров, в то время как профессионалы предоставили всего 350 000 бабочек. Интерес к коллекционированию бабочек резко подскочил после 1940-х годов. Ученые считают, что это связано с тем, что в мире появилось больше людей с высшим образованием. А вот после 1990-х годов коллекционирование бабочек, будто бы, вышло из моды.

Увлечение людей насекомыми

На самом деле, люди продолжают интересоваться этими созданиями, но больше их не ловят. Вместо этого они просто наблюдают за ними, фотографируют и рассказывают о находках в социальных сетях. Скорее всего, это связано с распространением камер и смартфонов, при помощи которых можно зафиксировать встречу с красивой бабочкой, не навредив ей. К тому же, для коллекционирования бабочек нужно обладать особыми знаниями: их нужно сушить, обрабатывать специальными средствами, аккуратно раскрывать крылья и хранить в коллекции. Научиться этим навыкам сегодня почти не у кого. Конечно, можно почитать соответствующую литературу, но фотографировать бабочек легче.

Также люди могут считать, что коллекционирование бабочек может привести к их вымиранию. Но те, кто занимается этим легально и ловит только по одному экземпляру, наоборот, помогает сохранить их популяцию. Исследователи со всего мира нуждаются в новых образцах, чтобы продолжать свои научные работы. В ходе них им удается вовремя заметить сокращение популяции и предпринять меры по защите насекомых. Конечно, следить за численностью бабочек можно и по фотографиям, но из пойманных образцов можно извлечь химические данные. А они могут рассказать об эволюции насекомых и их реакции на изменения окружающей среды.

Было бы неплохо, если коллекционирование бабочек снова вернулось в моду. Но ученые понятия не имеют, как это сделать. На данный момент они думают просто наладить контакт с любителями фотографировать насекомых и просить помощи в поиске интересующих их видов. Если этого не сделать, в будущем многие работы, связанные с изучением бабочек, могут завершиться без получения результатов.

Самыми интересными частями бабочек, разумеется, являются их крылья. Они бывают разных цветов, у них часто встречается вантаблэк. Так называется самый черный цвет в мире, который поглощает 99,9% падающего на него света. Ученые обнаружили, что крылья бабочек имеют очень сложную структуру и солнечные лучи в них попросту теряются.