О чем рассказал Сэмюэль Дж Сеймур, последний свидетель гибели президента США Авраама Линкольна

Прошло около девяти десятилетий после этого трагического события, когда Сэмюэл Сеймур, которому на тот момент было 96 лет, появился в ТВ-шоу.

«У меня есть секрет» было телевизионным шоу, которое первоначально транслировалось с 1952 года по 1967 год. Формат был довольно интересным - группе из четырех известных людей предлагалось угадать какую-либо необычную тайну участника программы, задавая ему вопросы в течение 30 секунд по очереди.

Сеймур появился в студии 9 февраля 1956 года, и четверо других участников передачи - Билл Каллен, Джейн Медоуз, Генри Морган и Люсиль Болл - должны были разгадать тайну старика.

Сначала Каллен попытался раскрыть секрет пожилого человека. Он первым задавал вопрос и поинтересовался у Сеймура, связана ли его тайна с историей и политикой. Этим он облегчил работу для Медоуз, которая должна была задавать вопрос следующей. «Вы были свидетелем чего-то, связанного с Авраамом Линкольном?», - спросила актриса, на что Сеймур ответил, что «это так, и он был напуган до смерти».

Сеймуру было пять лет, когда его отец, отправившийся по работе в Вашингтон, взял сына с собой. Днем, когда отец разъезжал по городу, решая рабочие вопросы, мальчик остался с няней Сарой Кук и крестной матерью миссис Голдсборо. Втроем они и отправились смотреть пьесу «Наш американский кузен» в Театре Форда.

Сеймур впоследствии вспоминал театр и балкон, украшенный американским флагом, зарезервированный для президента Линкольна. Президент появился перед самым спектаклем и помахал рукой толпе. Мальчик был в восхищении. Но во время третьего акта, когда, как вспоминал Сеймур, «внезапно раздался выстрел, и кто-то в ложе президента закричал».

Перед тем, как появиться на шоу «У меня есть секрет», рассказ Сеймура о ночи убийства был опубликован 7 февраля 1954 года в издании « Милуоки Сентинел». Газету показал участникам шоу ведущий Гарри Мур после окончания передачи.

«Я видел, как Линкольн упал. Люди начали размахивать руками, и я подумал, что в театре произошла какой-то несчастный случай, когда с балкона на сцену свалился человек. «Давайте пойдем и поможем бедному человеку, который упал», - умолял я. Джон Уилкс Бут, который оказался убийцей, сумел сбежать», - вспоминал Сеймур.

Джон Уилкс Бут находился в бегах в течение 12 дней после убийства, пока его не нашли в сарае.

Сэмюэль Сеймур скончался через несколько недель после его появления на телевидении в 1956 году и буквально за несколько дней до 91-ой годовщины скорбной даты смерти президента Линкольна. Сеймур был похоронен на кладбище Лаудон Парк в Балтиморе, штат Мэриленд.