«Последние дни США»: как фантаст Роберт Хайнлайн боролся с американскими военными

Минздрав предупреждал

Почему же фантаст начал спорить с военными?

Роберт Хайнлайн закончил военную академию в Аннаполисе одним из лучших и умел стрелять из любого оружия — от пистолета до орудий линкора. Увы, из-за туберкулеза его списали с флота. Пришлось стать фантастом.

Но в рассказе «Никудышное решение» он просчитал возможности атомной бомбы за четыре года до Хиросимы и Нагасаки:

«В своей лаборатории в Мэриленде мы нащупали путь использования урана-235 для контролируемого взрыва. Мы мечтали о тысячекилограммовой бомбе, которая заменит собой целый воздушный налёт и одним-единственным взрывом превратит крупный промышленный центр в руины».

Причём в финале автор предупреждал, что единственное решение после применения такого оружия — устроить жесточайшую международную диктатуру лётчиков. Чтобы угрозой уничтожения с воздуха принуждать любую страну к миру. Ибо теперь всякое государство сможет создать оружие массового поражения — и внезапно ударить по остальным.

В августе 45-го эта фантастика стала явью.

Хайнлайн вздохнул — и принялся вместо фантастики писать статьи об атомном оружии «для чайников». В том числе — труд с говорящим названием «Последние дни Соединённых Штатов», 1946 года. О чём же?

«Скоро вашей Америке — кирдык»

В то время генерал Лесли Гровс, глава Манхэттенского проекта со стороны военных, утверждал, что никто в мире, кроме США, не сделает атомное оружие ещё лет двадцать.

Главнокомандующий флотом США свидетельствовал, что единственный способ доставить атомную бомбу через океан — погрузить её на судно.

Генерал ВВС утверждал, что обычные бомбы-«блокбастеры» настолько же эффективны, как атомные, но при этом дешевле.

Председатель Национального комитета по воздухоплаванию (НАКА, будущего НАСА) в мае 1946 года писал, что межконтинентальные ракеты невозможны.

«Они все неправы!» — ответил какой-то фантаст.

«Третья мировая война уже смотрит нам прямо в лицо».

«Секрет» атомной бомбы уже был утрачен. Причём самый главный секрет — что её вообще можно сделать.

Любая страна, например Бельгия или Канада, могла иметь атомное оружие. Всего-то нужны были запасы урана — а у Бельгии и Канады богатейшие его месторождения в мире. Плюс немного толковых учёных и инженеров.

Атомная бомба США — как заряженный револьвер, приставленный к виску остальному миру. Да, США, не нажмут на спуск. И что, их за это должны любить? Штаты буквально купаются в роскоши — пока остальной мир голодает.

Поэтому они могли стать мишенью для любой страны, которая изготовила бы атомное оружие и дальнобойные ракеты. Кстати, Хайнлайн и ракеты в фантастике уже упоминал.

И что же предлагали политики и военные Штатов в ответ на такие вызовы?

Введём призыв — чтобы иметь резерв в мирное время. Будем строить авианосцы, а не линкоры. Децентрализуем города.

«Все это либо устарело, либо не сработает», — уверял опытный фантаст Хайнлайн. Какой призыв солдат для ядерной войны? Какие авианосцы — когда наиболее вероятным оружием следующей войны станут космические корабли с атомными боеголовками на борту?

«Читайте 36-часовую войну генерала Арнольда! — призывал Хайнлайн. — Там всё описано — как США уже в ближайшем будущем могут накрыть ракетами за двадцать минут!»

И оружие будущего настолько же могло превзойти немецкие ракеты «Фау» времен недавней Второй мировой — как бомбардировщик В-29 превзошёл самолёт братьев Райт.

«Причём гибель минимум десяти миллионов американцев по Арнольду — это ещё оптимистичный сценарий», — предупреждал Хайнлайн. Почему?

«Если враг последует нашей же (то есть США) стратегии против Японии — то он будет бить нас супероружием, пока не заставит капитулировать. И только потом высадит десант, как в сценарии Арнольда».

На момент написания статей Хайнлайна как минимум три страны в мире (то есть Германия, Италия и Япония) очень не любили как США, так и Советскую Россию.

Что могло быть для них лучше, чем дождаться очередного кризиса и запустить и по США, и по СССР атомные ракеты с какого-нибудь судна в Атлантике или с секретной базы у полюса? Отличная «шутка», да? Атомное оружие «анонимно», и чья именно ракета снесла Нью-Йорк, никто расследовать бы не стал.

И что же делать?

Будущее, которое… не настало

Есть вариант. Вдруг учёные придумают какой-нибудь луч из боевой фантастики — и этот луч позволит бороться даже с ядерными ракетами. Однако гарантии, что учёные смогут, нет…

Можно создать автоматизированную систему ПРО. Но это дорого, и заодно придётся отменить гражданскую авиацию, ведь кто-нибудь может додуматься атаковать «троянским конём» — внешне мирными самолётами с опасным содержимым на борту.

«Помедленнее, пожалуйста, я записываю!» — раздался голос со стороны Саудовской Аравии.

Да, 11 сентября Хайнлайн тоже просчитал!

США невероятно уязвимы. Всего одна бомба по центру Лос-Анджелеса попутно устроила бы пожары от гор Калифорнии до берега Тихого океана, вынесла бы железнодорожный вокзал и водоснабжение.

Может, попробовать расселить города? Нет крупных городов — нет и целей для атомных бомб. Но тогда придётся отказаться от привычного американского образа жизни и вкалывать на новых стройках по 60 часов в неделю.

А затем — «добровольно-принудительно» выкидывать честных американских граждан из их домов и посылать жить в пустыню. Как японцев-граждан США во время Второй мировой. Потому что население одного крупного города придётся разбросать по нескольким штатам, а добровольно выселяться никто не захочет.

Другой вариант — стать сверхдержавой, навести ракеты на каждый уголок земного шара и диктовать свою непреклонную волю остальному мировому сообществу. Причём местоположение своих ракет засекретить, чтобы их не уничтожили внезапным ударом. И каждую секунду быть готовым к немедленной войне.

Или ничего не делать — и надеяться, что все как-нибудь устроится само собой.

В любом случае, Соединённым Штатам, какими они были лишь недавно, пришёл бы конец.

Наиболее вероятный исход — гибель страны в атомном огне.

В таком будущем Хайнлайн совершенно не хотел жить. Но как научный фантаст — не мог не оценивать шансы трезво. И в чем же он оказался прав? Поразительно, но… во всём!

Стремительная утрата США монополии на Бомбу — ставим галочку.

Гонка вооружений, особенно атомных, — галочка.

Дальнобойные ракеты — галочка.

Паранойя властей США «на нас вот-вот нападут, надо больше оружия» — галочка.

Беспечность большинства граждан США — галочка.

Рост ненависти к США, и не без причин, — галочка.

Беззащитность ядерной супердержавы перед внезапной атакой — галочка.

Последующие поиски врагов по всему миру — галочка.

Так простой американский фантаст оказался куда прозорливее большинства профессионалов-военных. Единственное, что не сбылось из прогнозов Хайнлайна, — атомная война. Пока?..