Пять причин, по которым мог умереть ваш доисторический дед

Недобрые звери

Когда ваш первобытный дед был австралопитеком, его тяжкий жизненный путь мог закончиться на самом старте, например в когтях хищного орла. Как, например, случилось с «ребенком из Таунга», который жил 2,8 млн лет назад. На его черепе, а точнее в глазнице, есть характерные следы, которые оставляет орел, когда выклевывает глаза.

Кстати, даже сейчас детенышей шимпанзе и других крупных обезьян часто убивают именно эти птицы. А один особо одаренный исследователь связал присутствие орлов на многих гербах современных и исторических государств как раз с первобытным страхом перед ними, который не отпускает нас до сих пор.

Но даже если бы прадеду-австралопитеку повезло, и он пережил бы свое детство, весьма вероятно, что его бы придушил и съел леопард — хищник, изначально появившийся как вид, специализирующийся на охоте за обезьянами и поэтому отлично лазающий по деревьям.

Множество черепов австралопитеков найдено именно в кучах объедков, оставленных леопардами под деревьями, и упавших в щели в земле, например в пещерах Стеркфонтейн (1.5-2 миллиона лет назад). На многих из черепов заметны две аккуратные дырочки, прекрасно соответствующие зубам этого хищника.

Позднее, когда австралопитеки эволюционировали до хомо хабилисов и стало попроще жить, опасностей стало не особо меньше. Орлы и леопарды перестали так сильно донимать, но остались крокодилы — настоящий бич двуногих приматов. Собственно, это показывает случай, произошедший в Олдувае, области Танзании 1,75 млн лет назад как минимум с двумя хабилисами. Их оторванные конечности были найдены на расстоянии двухсот метров друг от друга со следами крокодильих зубов.

При этом речь идет не о современном крокодиле, а его древней рогатой разновидности, которая носит красноречивое видовое название, «антропофагус», то есть «людоед». Настоящий привет из Преисподней! Самое интересное, что обе найденные ноги несчастных хабилисов оказались левыми.

Даже развившись до хомо эректуса и добежав аж до острова Ява, вашпервобытный дед не избежал грустной участи, попав на обед к местной разновидности гребнистого крокодила. Еще первооткрыватель эректуса, Эжен Дюбуа, нашел в Триниле челюсть и бедренную кость со следами зубов этого хищника, которым был миллион лет. Кстати, бедренная кость тоже оказалась левой. Видимо, у крокодилов какая-то страсть именно к левым ногам, и в воду в местах их обитания лучше ступать правой.

Но шли годы, дед эволюционировал и превратился в могучего неандертальца, который, судя по его диете, был даже более хищным, чем пещерный лев. Неандерталец был настолько крут, что хищники сами становились объектами охоты. Зато по иронии особо опасны стали крупные травоядные, на которых, видимо, и охотились наши двоюродные братья по эволюции.

Судя по травмам, а особенно по их количеству, практически каждый взрослый неандерталец регулярно получал копытом по лбу или бивнем под ребро. Когда ученые составили статистику травм неандертальцев, она практически совпала с травмами ковбоев, специализирующихся на родео. Так что ваш первобытный дед мог вполне закончить свою жизнь на рогах какого-нибудь гигантского тура.

Но даже в более поздние времена можно было вполне нарваться на похожие неприятности, о чем свидетельствует погребение ребенка человека разумного на территории современной Италии в Арене Кандиде возрастом 23 тысячи лет. У отлично сохранившегося скелета отсутствует левое плечо и нижняя челюсть, и эти места заполнены желтой охрой, а все остальное — красной. Это свидетельствует о том, что кости отсутствовали в момент погребения, а не были вытащены падальщиками. Сами травмы больше всего похожи на следы нападения медведя и не совместимы с дальнейшей жизнью.

Экзотические болезни

В этом пункте почти все довольно предсказуемо: в каменном веке люди, едва подхватив что-нибудь серьезнее простуды, чаще всего просто умирали. Но, даже не смотря на это, некоторые умудрялись помереть от обжорства, как, например женщина-эректус из Кении, у которой обнаружили очень специфическую болезнь. Прожорливая доисторическая тетка была поражена патологическим разрастанием костной ткани, которое возникает, если поедать слишком много животных жиров.

Особенно легко заработать эту хворь, если постоянно лакомиться печенью хищных зверей. Очевидно, что это — не единичный случай и даже в эти голодные годы можно было отправиться в страну предков из-за обжорства.

Еще один пример, который доказывает, что люди в доисторическое время умирали не только от хищников — мальчик лет пятнадцати из Нариокатоме, живший 1,47 млн лет назад в Африке. Он принадлежал виду хомо эргастер, и у него были врожденные проблемы с формированием костей и хряща, что и могло быть причиной смерти.

Да и старик-неандерталец, живший более 60 тысяч лет назад в пещере Шанидар в Северном Ираке, не даст соврать — жизнь тогда была непростой. В преклонные годы (почти пятьдесят) у него не гнулась спина, он был одноглаз, с серьезно травмированным лбом и больными ногами. Кроме того, у него не было руки до локтя. При этом он прожил достаточно долго, видимо сородичи о нем заботились. А когда его, многострадального, наконец завалило камнями при обвале, те заботливо принесли еще камней. Как остроумно заметил один палеоантрополог, «чтобы не вылез».

Вообще, при всей тяжести жизни, люди в самые древние времена проявляли удивительную заботу друг о друге и о стариках, о чем свидетельствует, например, один из черепов людей из Дманиси, что в современной Грузии. Там у пожилого человека уже успели зарасти десны после выпадения зубов, но он все еще жил. Видимо, кормили родичи. А было это, на секундочку, 1.7 миллиона лет назад, и люди эти были чем-то средним между хабилисами и эректусами. Правда, их потом, по одной из версий, все равно всей семьей съели саблезубые тигры и утащили останки в расщелину, где их и нашли ученые.

Регулярный каннибализм

Но не все было так радужно в отношениях между людьми. У тех же хабилисов, отличившихся «человеколюбием» в предыдущей истории, обнаружены следы каннибализма: красноречивые надрезы каменным орудием на челюсти в том месте, где крепилась лицевая мышца. Видимо, кому-то очень хотелось есть, а тут под руку попалось достижение прогресса — каменное рубило.

Но даже спустя тысячи лет эволюции с гуманизмом все обстояло не очень: кости древнейших европейцев (а это хомо антесессоры, местный вид эректуса), были найдены полностью разбитыми для извлечения костного мозга, со следами надрезов орудиями. Так что миллион лет назад в Европе совсем не гнушались перекусить ближним своим. Да и позже неандертальцы из Крапины (130 тыс. лет назад) без всяких угрызений совести заточили целую семейную группу из примерно двадцати мужчин, женщин и детей.

Поэтому, кем бы ни был ваш первобытный дед, представителей своего вида он должен был опасаться не меньше, а иногда и больше, чем хищных зверей. Тем более, кроманьонцы (считай что современные люди) вполне могли съесть и сапиенса, и неандертальца, что, собственно, и сделали в Ле Руа. Здесь, на стоянке homo sapiens, имеющей возраст 32-34 тыс. лет, найдена нижняя челюсть неандертальского ребенка со следами надрезов, свидетельствующих о том, что ему вырезали язык.

Рутинные убийства

Встретив представителя своего вида в палеолитическом лесу, не обязательно стоит опускаться до каннибализма — достаточно просто прибить.

Типичная история тех лет: простой и обаятельный гейдельбергенсис жил в Атапуэрке, на территории нынешней Испании в пещере Сима-де-Лос Уэсос 426 тысяч лет назад. А потом случилось нехорошее: его несколько раз ударили дубинкой по маленькой шишковатой голове и выкинули в яму без всякого погребения.

Его коллеге-неандертальцу из Шанидара, который получил копьем под ребро, повезло больше. Он был похоронен с почестями, из чего можно сделать вывод, что он, в отличие от бедолаги-гейдельбергенсиса, хотя бы погиб в кругу родных.

А вот история гораздо ближе: 12 тысяч лет назад ваш доисторический пращур мог оказаться среди невезучих людей из местечка Натарук на берегу озера Туркана в Кении. Здесь случилась настоящая резня, во время которой неизвестные профессиональные воины перебили стрелами и метательными обсидиановыми лезвиями целую толпу людей. А тех, кого не убили сразу, связали и добили дубинами — очевидно, это был осознанный геноцид.

От того, чтобы быть подло убитым, не спасал даже статус могучего и всеми уважаемого воина. Подобная история случилась с вождем хомо сапиенс из племени, разбившего стоянку в Сунгире 30 тысяч лет назад.

Уважаемого человека загубили, ткнув каменным ножом или копьем под ключицу, на которой остался характерный след. Похоронили его в замечательной расшитой бусами одежде вместе с мальчиком и девочкой, которых возможно принесли в жертву, по этому случаю. Об этом свидетельствует, во-первых, количество детей, разом погребенных вместе с взрослым, а, во-вторых, дыра от каменного орудия на бедренной кости мальчика.

Старые добрые жертвоприношения

Вообще, довольно сложно определить наверняка, существовали ли в каменном веке именно ритуальные жертвоприношения, ведь однозначных свидетельств у нас нет. Но, с другой стороны, когда рядом с убитым высокоранговым мужчиной почему-то хоронят двух убитых и нарядно одетых детей, причем двух сразу, возникают нехорошие подозрения.

Похожие события случились 24-26 тысяч лет назад на палеолитической стоянке Дольни-Вестоницы. Здесь были торжественно захоронены два мальчика и девочка, у которых присутствуют явные патологии в развитии. Особенно это касается девочки — она была умственно отсталой, с сильными искажениями внешнего облика, искривленными ногами и руками. Все погребенные оказались не только близкими родственниками, но и почему-то умерли одновременно, что крайне подозрительно и напоминает ритуальное жертвоприношение. Хотя нельзя исключать того, что от них просто избавились как от груза, висящего на племени.

Если жизнь вашего первобытного деда и была похожа на сказку, то на сказку братьев Гримм в неадаптированном для маленьких детей издании. Кровь, кишки и расчлененка, повсюду опасности, а в конце неминуемо-скоропостижная смерть, скорее всего мучительная и несправедливая. Но зато еда была натуральной, а воздух чистым. Опять же, палеолитическая диета.