«Семь деяний милосердия» в одной картине Караваджо

До Караваджо все деяния изображались по отдельности, но мастер смог создать сложную и единую композицию по библейским мотивам.

Но что же именно за деяния изобразил художник?

В соответствии с Библией картина представляет семь дел милосердия:

1. Хоронить мертвых (по Ветхому завету). На заднем плане, двое мужчин несут тело ногами вперед (само тело мы не видим, в отличие от ног).

2 и 3. Посетить заключенных, и накормить голодных. Справа дочь навещает отца в тюрьме, и кормит его из своей груди.

4. Помочь бездомным (путникам). Паломник в шляпе по всей видимости как раз ищет укрытие.

5. Посетить больных. Нищий калека лежит на полу.

6. Одеть нагих. Святой Мартин Турский отдает свой плащ голому нищему.

7. Напоить жаждущего. Ветхозаветный герой Самсон пьет воду из ослиной челюсти.

Выбор образа Самсона столь специфичен, что требует объяснения: Когда Самсон умирал от обезвоживания, Бог послал ему воду и герой пил ее именно из челюсти осла.

Следует отметить, что картина произвела сильное впечатление на заказчиков и за ее создание мастеру был выплачен весьма солидный гонорар в 470 золотых монет Венецианской республики.