«Скрещенные кости»: тайны лондонского кладбища, где хоронили «одиноких дам»

История появления

Место под захоронение одиноких дам было выделено ещё в позднее Средневековье. Первое упоминание о нём относится к 1603 году, когда историк тюдорской эпохи Джон Стоу, делая обзор Лондона, описал кладбище «Скрещённые кости».

Историк отдельно упомянул о том, что проститутки не имели права участвовать ни в каких религиозных обрядах, если только они не раскаялись в собственных грехах. Продолжение занятий проституцией до отхода в мир иной приводило к тому, что их именовали «Винчестерскими гусынями» и после смерти лишали права на подобающее погребение по христианским обычаям. Именно для винчестерских гусынь и был предоставлен участок, находящейся вдали от приходской церкви, дабы не оскорблять чувства приличных людей.

Следует заметить, что в те времена женщины лёгкого поведения крайне редко доживали до преклонных лет. Они могли погибнуть в любой момент, как от руки клиента, недовольного обслуживанием, так и от руки маньяка вроде Джека-Потрошителя. Свой последний приют на кладбище Скрещённых костей обрели более 15 тысяч одиноких дам, а с 1769 году здесь же стали хоронить нищих.

Лишь в 1853 году кладбище было закрыто для захоронений и приобрело статус достопримечательности, довольно популярной в туристической среде.

Тайны кладбища

Crossbones Cemetery.

Естественно, что историки не могли оставить без внимания столь примечательное место. В 1990-е годы были проведены раскопки на кладбище «Скрещённые кости».

Оказалось, что многие захоронения – это настоящие братские могилы, где тела попросту нагромождены друг на друга. Самой печальной находкой, обнаруженной во время раскопок, оказалось захоронение не рождённых детей и младенцев до года. Количество таких захоронений составляет 40% от всех похороненных на кладбище, то есть около 6000 детей. Ещё 11 % могил принадлежали детям до года.

Исследования показали также, что в большое количество похороненных на кладбище скончались в результате различных заболеваний, включая оспу, туберкулёз, болезнь Педжета, артроз и дефицит витамина D. Взрослые могилы принадлежали, в основном, женщинам от 36 лет.

Cross Bones сегодня

На каждой ленточке написано имя упокоенного на кладбище человека.

Удивительно, но не так давно кладбище снова стало популярным местом. Сейчас оно принадлежит компании Transport for London и одно время было полностью закрыто для посещений. Но местные жители и туристы приносили свои дары к кладбищенскому забору, повязывали на него ленты, вешали игрушки и другие предметы, из-за чего территория приобрела весьма необычный вид.

Популярность кладбище получило после того, как в 1996 году поэт Джон Констебл вдохновился историей кладбища и посвятил захоронению целый цикл своих произведений «Саутворкские мистерии». Автором было создано целое общество «Друзей Кладбища Скрещенных костей», призванное защитить место упокоения от посягательств строительных фирм и открыть его для посещения.

С 1998 года здесь ежегодно празднуется Хэллоуин, во время которого проходит церковная служба, а все участники получают ленточки с именами, датой смерти и профессией людей, упокоенных на кладбище. Информацию о них разыскивают активисты в Лондонском архиве.

У кладбища есть собственный сайт, а группы поддержки Cross Bones есть в социальных сетях, размещаются, помимо всего прочего, уведомления о проводимых мероприятиях. Местные жители и многие туристы считают это место уникальным, здесь с удовольствием проводят время, фотографируются и просто отдыхают. Некоторые художники предпочитают использовать кладбище в качестве оригинального арт-пространства, выставляя свои рисунки и создавая инсталляции.