Страна вечного лета и еще 4 отличных фантастических книги о бессмертии

С самых ранних времен люди задумывалось о возможностью вечной жизни. В XXI веке бессмертие человеческого тела перешло из области мечтаний в область научных гипотез. Ученые не прекращают изучение человеческого генома и возможности его перестройки, проводят опыты по продлению жизни у животных и мы постепенно движемся к увеличению продолжительности жизни. «Жить дольше» и «жить вечно» — конечно, далеко не одно и то же. Но успех в одном деле дает надежду, что когда-нибудь получится добиться и настоящего бессмертия или хотя бы приблизиться к нему. А ведь есть и другие идеи, как достичь его — вроде оцифровки сознания или его переноса в новые тела.

В фантастике идея бессмертия рассматривается часто и под самыми разными углами. Сегодня мы расскажем о пяти фантастических романах, посвященных этой теме.

Мер Лафферти «Шесть пробуждений»

Один из возможных путей достижения бессмертия, регулярно фигурирующий в фантастике — перенос сознания в новые тела. Когда одно стареет и изнашивается, то достаточно перенести личность в новую «оболочку», чтобы вновь обрести молодость. Именно так человечество достигает долголетия в научно-фантастическом романе Мер Лафферти «Шесть пробуждений». Герои книги — клоны (так называют тех, кто уже хотя бы раз сменил тело), составляющие экипаж космического корабля, который сотни лет летит к новому миру, что должен стать домом для колонистов. Их тела старятся и умирают, и тогда герои пробуждаются в новых.

Но после пробуждения все происходит не так, как должно: клоны видят свои прошлые тела жестоко убитыми, у них отсутствует память о последних 25 годах жизни, а корабль летит в обратную сторону. Таким образом, шестерым героям предстоит разобраться, что случилось и кто из них — убийца.

С одной стороны, Лафферти написала герметичный детектив в духе произведений Агаты Кристи, в котором идея о возможности переноса сознания в новые тела помогает сделать сюжет более интригующим и непредсказуемым. Кроме того, в многочисленных флэшбеках писательница рассказывает о том, как появление подобных технологией повлияло на жизнь на Земле. Лафферти показывает, как могут изменится в связи с ними законы, как повлияли на проблему перенаселения, какие новые непростые моральные, религиозные и философские дилеммы встали перед человечеством. У каждого из шести главных героев романа есть своя непростая история, так или иначе связанная с клонированием и переносом сознания.

Ханну Райаниеми «Страна вечного лета»

Финский писатель Ханну Райаниеми написал книгу в жанре альтернативной истории, где в начале XX века эфирные технологии позволили человечеству открыть Страну вечного лета — загробный мир, в который может попасть каждый. Для этого, правда, нужно получиться специальный Билет. Жизнь после смерти получила столько смыслов, что даже развитие медицины остановилось, как несущественной науки. Зато посмертие активно исследуют и ученые вовсю разрабатывают, связанные с ним технологии.

Теперь с мертвецами, чья плоть состоит из эктоплазмы, а кровь из мыслеобразов, можно говорить по радио. И две реальности — мертвых и живых — оказываются не просто связаны между собой, но и оказывают влияние друг на друга. Свои планы на Страну вечного лета, оперативно вписанную в политическую систему мира, строят ведущие страны — Британская империя и СССР во главе с Вечно живым Лениным.

Хотя сам Райаниеми — ученый со степенью в математической физике, «Страна вечного лета», конечно не претендует на звание твердой научной фантастики. Прежде всего, это увлекательный шпионский триллер в весьма необычных декорациях, где исторические персонажи предстают подчас в неожиданных ролях, а умершие могут влиять на мир живых. Но кроме того, автор создал очень любопытный мир, в котором действуют иные физические законы и, как следствие, наука пошла по другому пути, нежели в реальности. А смерть здесь — «это только начало», загробная жизнь весьма насыщена и позволяет оказывать влияние на материальный мир.

Юн Ха Ли «Гамбит девятихвостого лиса»

Действие трилогии «Механизмы Империи», которая начинается с романа «Гамбит девятихвостого лиса», разворачивается в далеком будущем, когда человечество построило огромную звездную империю, использующую множество причудливых технологий. Одним из главных героев цикла выступает прославленный полководец Джедао, который мертв уже несколько веков. Он не проиграл ни одного сражения, но прослыл безумцем и предателем. Когда-то он уничтожил не только врагов, но и собственных людей, и вот уже сотни лет, как он остаётся бестелесным призраком — ревенантом. Империя сохранила сознание Джедао, чтобы время от времени использовать его уникальные полководческие таланты.

Ревенанты бесплотны, но их можно поразить с помощью экзотического оружия, если целиться в тень. Они «прикрепляются» к носителю — живому человеку — и зависят от него. И в то же время они могут выступать щитами, которые поглотят большую часть экзотического ущерба.

События трилогии начинаются с того, что капитан Кел Черис получает задание, которое кажется невыполнимым, и помочь ей должно загруженное в мозг девушки сознание Джедао. И его советы действительно оказываются неоценимы при выполнении миссии. Но мертвый генерал отнюдь не собирается оставаться лишь инструментов в руках своих пленителей и планирует обрести свободу и новую жизнь.

Подобно Райаниеми, Юн Ха Ли хотя и принадлежит к научному сообществу, не заостряет в своих романах внимание на научном обосновании жизни после смерти. Зато автору удалось создать очень колоритного и интересного персонажа, который провел целые века в виде бестелесного призрака и возможно безумен, про при этом не утратил ни амбиций, ни целеустремленности, ни военных талантов.

Артур Кларк «Город и звезды»

Если мы однажды обретем бессмертие, как это повлияет на наше мышление и образ жизни? Больше не придется никуда торопиться, все проблемы станут несущественными и смогут подождать, а самое главное — если смерти больше нет, то почему бы не предаться развлечениям?

Еще в середине XX века над этим задумался Артур Кларк и постарался дать ответы на эти вопросы в романе «Город и звезды». В городе Диаспора, которому сотни тысяч лет, жизнь людей проходит по строго установленным законам, которые контролируются искусственным интеллектом. Люди давно уже не рождаются и не умирают — оцифрованные сознания просто перезагружаются в уже готовые взрослые тела. Жизнь в Диаспоре размеренна, комфорта и предсказуема, но созданный Кларком мир разве что на первый взгляд напоминает утопию. Никто с давних пор не покидал границы города и не знает, что творится за его пределами. А люди бояться даже попробовать это узнать, потому что отучились стремиться к чему-то новому.

Вот только главный герой чувствует тягу к тому, чтобы вырваться за пределы города-купола, и узнать, каков же мир снаружи. Хотя с публикации романа «Город и звезды» прошло уже более шестидесяти лет, он не утратил актуальности, и его смело можно назвать одним из самых сильных фантастических произведений, демонстрирующих, что бессмертие может вести к стагнации цивилизации.

Ричард Морган «Видоизмененный углерод»

В «Видоизмененном углероде» у каждого человека есть имплантированный в шейный отдел позвоночника кортикальный стек, на который копируется сознание его носителя. Таким образом, средоточием сознания становится не биологический мозг, а стек, который можно извлечь из старого тела и имплантировать в новое, информацию с которого можно скопировать, передать по связи на другую планету и так далее. Соответственно общество будущего избавилось от привязки к конкретному телу и внешности, личность — это кортикальный стек, а лица и формы у нее за долгие годы существования могут быть самые разные. В мире «Видоизмененного углерода» есть и смерть. Если уничтожить стек, и при этом у убитого не будет сохраненной копии данных, то тогда наступит настоящая смерть с необратимой потерей личности. Можно создать и несколько копий себя, что, конечно, строго запрещено законом, но такая практика существует как в криминальных кругах, так и в высших слоях общества.

С появлением таких технологий, изменяется мораль и вопросы товарно-денежных отношений. Богатство определяется наличием надежного хранилища данных, куда постоянно копируется содержимое стека, и наличие неограниченного количества тел и клонов, куда можно в случае смерти физического носителя поместить новый стек. Бедные же привязаны к одному стеку и не могут себе позволить оплачивать копирование данных в хранилище, надежно защищенном от хакерских атак, также как и новое совершенное тело. В результате, общество разделяется на людей с ограниченным, хоть и долгим сроком жизни и практически бессмертных богачей, которые могут менять тела, как перчатки. События первого романа трилогии начинаются с того, что главного героя нанимает один из богачей для расследования странной смерти своего предыдущего тела.