Вместо обычных антибиотиков молоко утконоса

Необыкновенный утконос из Австралии

За оригинальной внешностью утконоса скрывается еще много секретов.

Животное откладывает яйца, является млекопитающим, жует свою пищу с гравием, потому что у него нет зубов. У него отсутствует желудок, а пищевод соединяется напрямую с кишечником. Хвосты у утконосов не для того, чтобы лучше плавать. В них они накапливают жир, а при плавании используют как стабилизатор. Вместо руля они используют задние ноги, на которых у самцов ядовитые шпоры, а гребут они передними. Кода нужно рыть почву, утконос соединяет пальцы и выпускает наружу свои мощные когти.

Животные могут осуществлять электролокацию во время плавания и ощущать сигналы, излучаемые другими организмами. Это необходимо, потому что, когда они ныряют, ушные отверстия и глаза плотно закрыты.

Чтобы долго плавать в воде низкой температуры, утконос может увеличить метаболизм почти в три раза, чтобы получить энергию для внутреннего обогрева. Клюв у него мягкий и обтянут кожей.

Чем утконосы кормят своих детенышей

На этом удивительные особенности организма утконосов не заканчиваются.

Они кормят своих детенышей молоком, но при этом у них нет груди. Жидкость как бы вытекает из их молочных желез, а дети слизывают его с маминого меха. А если кормилица целый день плавает и роет, то на ее животе может быть много микробов.

Но не беспокойтесь, малыши не заболеют. В процессе эволюции утконосы приспособились вырабатывать особенное молоко.

Исследование, проведенное в 2014 году, показало, что, хотя молоко всех млекопитающих обладает антибактериальными свойствами, молоко утконоса значительно отличается от него по составу и обладает особыми антимикробными свойствами.

Ученые увидели, как устроен молочный белок утконоса

В новом исследовании, опубликованном 14 марта 2018 года в журнале Structural Biology Communications, сообщается, что биохимическая причина особых способностей утконоса к борьбе с инфекцией очень необычна: в молоке содержится монотремальный белок лактации MLP с уникальной и ранее неизвестной структурой Он может стать эффективным лекарством в борьбе с бактериями, которые стали устойчивыми к антибиотикам. По форме он напоминает тонкие локоны, поэтому его окрестили белком «Ширли Темпл».

Исследовательской группе удалось выделить MLP в лаборатории, очистить его, кристаллизовать. И с помощью рентгеновских лучей была определена его трехмерная структура на атомном уровне. Она не была похожа ни на один белок из 100 000, открытых на сегодняшний день. Для ученых это невероятное достижение.

Теперь они будут исследовать взаимосвязь между формой необычного белка и его способностью уничтожать бактерии, вполне возможно, что скоро придется открывать молочные фермы утконосов.