Золото: металл власти и могущества

Люди очаровывались золотом ещё в очень древние времена

Вся история человечества связана с этим драгоценным металлом. Возможно, что первое очарование им произошло, когда древний человек увидел блеск самородка и восхитился им. Даже в пещерах палеолита, в которых проживали древние люди ещё 40 тысяч лет назад, были найдены следы золота. Археологические исследования показали, что золото уже тогда впечатляло человека.

Археологи находили изделия из золота по всему свету. Оно служило украшением во всех древних цивилизациях. О нём есть неоднократные упоминания в древних рукописях. Историки имеют твёрдые доказательства, что с золотом взаимодействовали в Древнем Египте ещё в 3000 году до нашей эры. Оно было частью египетской мифологии, и его очень ценили фараоны и жрецы. Оно было настолько важным, что гробницы фараонов и других важных людей покрывались золотыми пластинами.

В Древнем Египте было также впервые придумано соотношение при обмене валютой, заключающееся в правильном соотношении драгоценных металлов: Одна часть золота была равна 2,5 частям серебра. Так впервые было установлено, что серебро несёт более низкое значение, чем золото. В Древнем Египте даже выпускались золотые карты. На них были указаны золотые рудники древнего государства. Некоторые такие карты дошли и до наших времён. Но несмотря на любовь египтян к золоту, они не использовали его при обмене. Инструментом обмена у них были в основном зерновые, выполняющие фактическую роль денег. Впервые золото, как валюта, стлало использоваться в Древней Лидии. Эта цивилизация находилась на территории современной Турции.

Позднее и в Древней Греции золото стало приобретать социальный статус, приравнивающий к богам или полубогам. Простые люди идентифицировали золотой металл как символ достатка. Золото стало использоваться ими в качестве валюты. Но награждение золотыми медалями победителей Олимпиад началось не в древнем мире, а в современном.

О золоте также упоминается и в Библии. В ней описывается земля Хавилы, находящаяся около Эдема, где были большие залежи золота. Древние американские цивилизации, такие как инки, ацтеки и прочие, тоже пользовались золотом и ценили его. Они использовали драгоценный металл в религиозных обрядах и в украшении зданий. У всех древних народов золото было символом статуса, разделяющим классы. Императоры, служители культа, знать, купцы при помощи золота удерживали свою власть и положение в обществе.

В 1792 году произошло изменение в истории золота. Конгрессом США был принят Закон о чеканке монет и монетном дворе. В соответствии с этим законом была установлена фиксированная цена на золото, измеряемая долларами США. Таким образом монеты из серебра и золота стали законно использоваться в виде платёжного средства в Соединённых Штатах, как и испанский реал, например. В то время стоимость золота была в пятнадцать раз дороже серебра. Серебром расплачивались за небольшие покупки, а золотом за крупный товар. По закону в обязанность монетного двора США входила покупка и продажа золота и серебра в пропорции 1 к 15. Таким образом был установлен рыночный курс на золото.

Но это соотношение изменилось 1862 года, когда США не могли погасить государственные долги золотом и серебром. Через несколько лет серебро совсем удалили из ставок Монетного двора. Серебряный доллар исчез из оборота, но серебро по-прежнему продолжали содержать монеты более низкого достоинства. В конце XIX века неиспользование серебряных долларов станет важной темой в политике. В это время золотой доллар объявили стандартной учётной единицей США, а бумажные доллары представляли золотые резервы государства.

США отметились в истории золота и своими золотыми лихорадками XIX века. Большие массы народа бросились на поиски золотых самородков, которые могли сразу сделать человека миллионером. Одна из них была в Северной Каролине в 1799 году. Тогда молодым человеком был обнаружен в округе Кабаррус золотой самородок, весивший 17 футов. Следующая золотая лихорадка случилась в Калифорнии в 1848 году. На поиски золота в Сан-Франциско ринулись золотоискатели со всего света. Население региона в ту пору увеличилось в несколько десятков раз. В 1896 году золотоискатели отправились на реку Клондайк. На Юконе их ждали суровые испытания, которые им приготовила природа. Не все смогли пережить суровые зимы и полярную ночь.

Но золотые лихорадки были не только на территории Америки. Австралия тоже отличилась множеством крупных золотых лихорадок в конце XIX века. В результате них были заселены пустующие земли континента. Многие современные австралийские города обязаны своим созданием золотым лихорадкам XIX века.

В результате мировых войн XX века был разрушен золотой стандарт и финансовые рынки мира. В США между ними произошла ещё и Великая Депрессия. После окончания войн было заключено Бреттон-Вудское соглашение, по которому была создана система обмена золота. Цена его стала привязана к доллару США. Такое было сделано впервые и стало настоящим экспериментом в мировой финансовой системе. Таким образом США получили огромное влияние на мировом рынке. Так как США почти не пострадали во время мировых войн, их экономика была стабильной и не требовалось восстановления городов, промышленности и сельского хозяйства, то цену золота стали определять в долларах США.

В XXI веке ни одна держава в мире не пользуется золотым стандартом. Последней валютой, привязанной к золоту, был швейцарский франк. Но это не значит, что золото утратило своё значение. Многие государства в мире имеют большие золотые запасы, которые служат гарантом на чрезвычайные ситуации, которые могут произойти. В США такие запасы находятся в форте Нокс. Возможно, там и осело золото Российской империи. Золотой запас США в несколько раз больше, чем у других стран, даже Германии. Золото используется и в виде инвестиций, но цены на него варьируются каждый год.

Но почему же золото так ценно? На это есть несколько причин. Одной из них является дефицит, так как его запасы невелики и его трудно добывать. Следующая причина – это его феноменальные физические характеристики, важные в электротехнике. Золото очень податливо, пластично и является хорошим проводником. Также изделия из этого металла выглядят очень круто и не подвержены коррозии. Так что история этого драгоценного металла ещё не окончена.